Mer de Ross

La mer de Ross est une baie profonde de l'océan Pacifique sud bordant le continent Antarctique entre la terre Marie Byrd à l’est et la terre de Victoria à l’ouest.

Pour les articles homonymes, voir Ross.

Mer de Ross
Géographie humaine
Pays côtiers Antarctique
Géographie physique
Type Mer épicontinentale
Localisation Océan Pacifique
Coordonnées 75° sud, 175° ouest
Géolocalisation sur la carte : Antarctique
Le mont Melbourne, photographié depuis la mer de Ross, recouverte de glace

Géographie

Carte de l'Antarctique. La mer de Ross est située vers le bas de la carte.

La moitié sud de la mer de Ross (environ 500 000 km2) est occupée par la barrière de Ross, une épaisse couche de glace permanente source de nombreux icebergs, sur environ 600 m de profondeur. À l’ouest se trouve l’île de Ross, dominée par les volcans Erebus et Terror. À l’est, l'île Roosevelt se situe dans la baie des Baleines.

À l’ouest de la mer de Ross, le détroit de McMurdo, sépare le continent de l’île volcanique de Ross. Il est généralement libre de glaces durant l'été, ce qui en a fait un important lieu de recherche scientifique. Le point le plus méridional de la mer de Ross est la côte de Gould, distante de 495 km du pôle Sud.

Îles

La mer de Ross comprend (entre autres) les îles suivantes :

Faune

Un tiers de la population mondiale des manchots Adélie vit là où la barrière de Ross se fractionne en icebergs. Les courants maintiennent de manière permanente de grandes étendues d'eau libres de glace, les polynies, qui permettent aux manchots Adélie d'y vivre. Les micro-algues se multiplient dans les polynies grâce au soleil et nourrissent le krill, qui constitue lui-même la principale source alimentaire des manchots.

Un calmar colossal long de 10 mètres et pesant 450 kilogrammes, le plus gros spécimen jamais récupéré, a été pêché en mer de Ross en [1].

Politique

Toutes les terres émergées de la mer de Ross sont revendiquées comme parties du secteur néo-zélandais. Comme le reste du continent cependant, elles tombent sous le traité sur l'Antarctique et cette revendication n'est pas actuellement reconnue.

Le projet de sanctuaire marin de près d'1,5 million de kilomètres carrés sur cet écosystème non pollué porté par la Commission pour la conservation de la faune et la flore marines de l'Antarctique (CCAMLR) est confirmé le après que la Russie ait, après un temps de négociation, renoncé à user de son droit de véto, ses navires y pêchant la légine[2]. Il aura fallu en effet plusieurs années de négociations entre les 25 membres de la Commission pour la conservation de la faune et la flore marines de l'Antarctique afin d'aboutir à un consensus pour faire de la mer de Ross le plus grand sanctuaire marin au monde[3]. L'accord obtenu constitue une décision historique selon Andrea Kavanagh de l'organisation The Pew Charitable Trusts "...car c'est la première fois que des nations acceptent de protéger une vaste portion d'océan au-delà des juridictions nationales"[4]. Au total, c'est 1,12 million de km2 qui seront interdits à la pèche.

Histoire

La mer de Ross a été découverte en 1841 par l'explorateur James Clark Ross. En 1911, Roald Amundsen a lancé son expédition vers le pôle Sud à partir de la baie des Baleines.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

Lien externe


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