Heetch

En 2015, la société Heetch a dû faire face à plusieurs scandales[11] notamment dans un duel avec une société de voitures de transport avec chauffeur (VTC). En 2014, Ludovic Moulonguet, gérant de la société de VTC Redcleef Garden, assigne la jeune startup en justice en référé. Il estime alors que l’entreprise organisait « un réseau de transport illicite » et qu’elle constitue une « concurrence déloyale » pour les conducteurs professionnels (impôts, cotisations sociales, assurance pro, formations…).

Il réclame alors la cessation immédiate de l’activité de Heetch et demande une astreinte de 50 000 euros par jour de retard. Le tribunal jugera par la suite l’assignation recevable, mais a estimé que, faute d’avoir fourni de la part du plaignant suffisamment d’éléments sur l’activité réelle de la société comme le nombre de véhicules qu’elle exploite ou sa zone d’activités, n’a pas « démontré l’existence d’un trouble qui l’affecte personnellement ».

En 2016, Heetch est poursuivi pour « complicité d'exercice illégal de la profession de taxi ». Le 2 mars 2017, Heetch et ses dirigeants sont condamnés pour « complicité d’exercice illégal de la profession de taxi, pratique commerciale trompeuse et organisation illégale d’un système de mise en relation de clients avec des chauffeurs non professionnels » et devront verser 441 000 euros en réparation du préjudice moral causé aux chauffeurs de taxis, en plus de 200 000 euros d'amende (dont 150 000 euros avec sursis), 91 000 euros de frais de justice et 10 000 euros d'amende pour chacun des deux dirigeants[12]. Ses dirigeants prennent alors la décision de suspendre le service dans sa forme originelle en France.

De son côté, l'avocat spécialiste du numérique et des libertés publiques, Jean-Baptiste Soufron estime que ce procès démontre surtout le manque de préparation des pouvoirs publics, et l'impasse du modèle entrepreneurial de la Silicon Valley[13].

Moins de deux semaines après cette suspension[14]^,[15], un nouveau service de transport est réintroduit sur le marché, en se constituant cette fois autour de chauffeurs professionnels.

Courant avril 2019, le service Heetch décide de lancer une activité de moto-taxi à Abidjan, précisément au Plateau, à Yopougon et à Cocody, ce alors que cette activité est interdite dans la capitale économique ivoirienne. Le vendredi 3 mai, le ministre des transports Amadou Koné fait un rappel à la loi et invite à l'arrêt immédiat de ces activités sous peine de sanctions. Des mises en fourrières ont débuté le mardi 30 avril[16].

Malgré ce rappel à la loi, le directeur général de Heetch Africa M. Pedersen affirme dans la presse que la société Heetch n’entend pas cesser ses activités de moto-taxi dans les communes d’Abidjan. Le gouvernement réagit immédiatement dans un communiqué le 31 mai 2019 : « En dépit de l'interdiction, il nous a été donné de constater depuis quelques jours que la société Heetch Côte d’Ivoire a lancé une phase expérimentale de location de motos taxis avec chauffeurs à Abidjan, en violation du communiqué du 2 mai 2019 » (M. Diawara, le Chef de service Communication et Relations publiques au ministère).

La société Heetch explique que les liens entre les pays francophones d'Europe et d'Afrique justifient le développement de l'application dans ces pays, où le marché du VTC est encore très peu développé. À Abidjan, la société affirme recaler 95% des chauffeurs de moto qui se présentent pour adhérer au réseau Heetch[17].

• Voiture de transport avec chauffeur (VTC).
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