Hannut

Globalement peu concernée par les études historiques et les opérations récentes d'archéologie préventive, Hannut mériterait pourtant qu'on s'y intéresse de plus près.^{[Interprétation personnelle ?]} La région fut habitée dès la Préhistoire, largement romanisée sans doute, et cité importante du duché de Brabant au Moyen Âge. Depuis l'élargissement des territoires français, espagnols ou hollandais, à l'échelle européenne, Hannut est plongée dans une sorte d'éclipse historique qui occulte un passé ancien.^{[réf. nécessaire]}

La région est fréquentée dès le Néolithique, comme en attestent des découvertes réalisées aux XIX^e et XX^e siècles ; la richesse des terres est en effet favorable aux premières expérimentations agricoles de cette période. Une voie romaine capitale (d'origine plus ancienne ?) traverse le sud de la commune, tandis que des tombes jalonnent les diverticules ; la présence romaine est confirmée à de multiples endroits, jusque dans la toponymie de Villers-le-Peuplier. Toutefois, l'essentiel de la Préhistoire et de l'Antiquité de la commune a échappé aux archéologues. Seules des découvertes fortuites ou des prospections de surface témoignent d'une occupation du sol.^{[réf. nécessaire]}

Au XII^e siècle, la ville fait partie intégrante du duché de Brabant, mais aux confins de celle-ci. Le Duc Henri I^er de Brabant confère à Hannut les droits d'une ville, bien que Hannut ne figure pas au nombre des villes du Brabant, citées en 1272. Les rues de Thouars et du Rempart Saint-Christophe témoignent encore, jusque dans leur tracé, de l'existence d'une enceinte médiévale. Hannut disposait bien et bien d'une enceinte, privilège de ville, mais peut-être pas du statut officiel. Un château aurait dominé la ville à partir du XII^e siècle, il est mentionné dans une charte en 1222. Il était situé à l'endroit occupé actuellement par l'Institut Saint-Cœur-de-Marie. Le bosquet à l'arrière n'a jamais été fouillé (de manière archéologique du moins) et pourrait être un ancien cimetière franc, à l'image de la tombe d'Avernas, d'où l'ancien nom du quartier dit du Tombeux. Monnaie était battue à Hannut ; des exemplaires ont été retrouvés. Tous ces indices confirment le rôle important que la cité avait pris dans la deuxième moitié du Moyen Âge. Place de marché, au centre d'une région fertile mais au bord de territoires ennemis, Hannut dut connaître une certaine activité à cette époque. Après la bataille de Steppe, en 1213, Hugues de Pierrepont, prince évêque de Liège, fit brûler la ville.^{[réf. nécessaire]}

Du Moyen Âge, il nous reste entre autres l’église, probablement une partie du "couvent des dames", et surtout une statue de saint Christophe portant l'Enfant-Jésus, conservée en l'église qui lui est dédiée. Cette statue, en bois polychrome, est de taille imposante.^{[style à revoir]}

La fin du Moyen Âge et la période contemporaine voient se déplacer les épicentres du pouvoir vers Bruxelles, Liège, Paris : les anciennes frontières entre les duchés perdent de leur importance stratégique ; Hannut ne fait plus parler d'elle.^{[réf. nécessaire]}

Au XVI^e siècle, on compte une vingtaine d'habitations, puis la ville s'étend en dehors de ses murs vers Huy au cours des deux siècles suivants.^{[réf. nécessaire]}

Au XIX^e siècle, les dernières portes et les remparts sont abattus et les gravats sont utilisés pour combler l’étang (flot) qui se trouvait sur la Grand Place. La construction des grand-routes (nationales 80 et 64), l'arrivée du train (ligne 127, Huy - Landen) puis de trois lignes de tram vicinal au début du vingtième siècle contribuent au développement intense de la ville, devenue un centre important de la région.^{[réf. nécessaire]}

La bataille de Hannut, durant la bataille de France et considérée comme la première bataille de chars de la Seconde Guerre mondiale, oppose du 12 au 14 mai 1940 le corps de cavalerie français commandé par le général Prioux au 16^e corps blindé allemand du général Hoepner

L'entité de Hannut dispose de nombreux établissements scolaires

• L'Athénée Royal (fondamental et secondaire)
• Lycée et Collège Sainte-Croix (fondamental et secondaire)
• Écoles communales d'Avernas, Cras-Avernas, Lens-Saint-Remy, Thisnes, Grand-Hallet, Merdorp et Moxhe.
• le Saint-Cœur-de-Marie (primaire)

Trois établissements de l'enseignement spécialisé :

• Les Orchidées (secondaire)
• Les Lauriers (primaire)
• L'école Spécialisée Sainte-Croix (primaire)

Le parc aquatique Plopsaqua Hannut-Landen se situe sur la commune de Hannut.

Hannut dispose de nombreux clubs sportifs :

• Depuis plus de 20 ans, le dernier week-end d'octobre, la ville de Hannut devient la capitale européenne du puzzle et accueille les 24 Heures-Puzzle, au cours desquelles des équipes s'affrontent pour réaliser le plus grand nombre de puzzles possible.
• Jusqu'en 2013, la « M'ANU'Factur ROCK » a permis aux jeunes et moins jeunes de s'initier à la musique et proposait une programmation de concerts et d'événements dans l'entité. Afin de trouver les moyens nécessaires au bon fonctionnement de cette nouvelle association, des concerts avaient lieu tous les trimestres. Les cours de musiques sont depuis repris par la "Teenage Rock Team" au sein de la Maison des Jeunes de Hannut.
• La Route jolie vers l'Ardenne et la Route des blés d'or sont des itinéraires cyclo-touristiques traversant notamment le territoire de Hannut.
• Cela fait de nombreuses années qu'elle accueille la foire du vin (Rotary) au Marché Couvert.
• HTP (Hannut tourisme promotion) organise plusieurs animations dans la commune comme Saga africa, le festival country, le défilé du 21 juillet l'après-midi avec leurs magnifiques ânes à la fin de celui-ci.¨
• Leurs associations patriotiques font énormément de sorties avec leurs drapeaux dans la commune et à l'extérieur aussi.
• Depuis 2014 une ASBL baptisée "Tour des villages" vise à mettre en évidence le patrimoine culturel des villages. Elle organise des visites en septembre, accompagnée d'un concert dans l'église du village visité en septembre. Le but est également de former, in fine, un corpus documentaire sur chaque village de l'entité.

Hannut dispose d'une Académie où l'on enseigne diverses matières comme: la danse, la musique, le chant, le théâtre, la diction-déclamation, le solfège, etc.

• Les Scouts
• Guides
• Scouts et guides pluralistes
• Patro

• Zénobe Gramme, électricien inventeur de la dynamo y a habité.
• Paul Brien, naturaliste belge y est né.
• Hervé Jamar,Bourgmestre honoraire, Ministre Fédéral Honoraire et Gouverneur de la Province de Liège y vit.