Haakon VII

Le palais de Charlottenlund en 2006.

Le prince Charles de Danemark[1] voit le jour le 3 août 1872 à la residence d'été de ses parents, le palais de Charlottenlund, située sur les rives du détroit Øresund à 10 kilomètres au nord de Copenhague sur l'île de Seeland au Danemark[2]. Il est le deuxième enfant du prince Frédéric, prince héritier du royaume de Danemark, et de son épouse la princesse Louise de Suède[2]. Son père était le fils aîné du roi Christian IX de Danemark, et de son épouse, la princesse Louise de Hesse-Kassel, et sa mère était la fille unique du roi Charles XV de Suède et de Norvège, et de son épouse, la princesse Louise des Pays-Bas.

Le jeune prince fut baptisé le 7 septembre 1872 au palais de Charlottenlund par l'évêque de Seeland, Hans Lassen Martensen, avec le nom de baptême Christian Frederik Carl Georg Valdemar Axel mais était connu sous le nom de Prince Carl. En tant que petit-fils d'un monarque danois dans la lignée masculine et que fils d'un prince héritier danois, il portait dès sa naissance le titre de prince de Danemark avec la qualification d'altesse royale[note 1]. Lorsqu'il voit le jour, le prince Charles est troisième dans l'ordre de succession au trône de Danemark, après son père et son frere ainé, mais sans véritable perspective de succession au trône danois.

Le prince Charles avec son frère le prince Christian (le futur roi Christian X) en 1887.

Le prince Carl avait un frère aîné, le prince Christian (le futur roi Christian X de Danemark) et six frères et sœurs plus jeunes[4]. L'enfant grandit aux côtés de ses parents et ses frères et sœurs à la résidence de ses parents, le palais Frédéric VIII, situé au palais d’Amalienborg, résidence principale de la famille royale de Danemark dans le quartier de Frederiksstaden au centre de Copenhague, et à leur rèsidence d'été, le palais de Charlottenlund au nord de la ville.[5]

Le prince Charles avait moins de deux ans de moins que son frère le prince Christian, et les deux princes ont eu une confirmation commune à la chapelle du palais de Christiansborg en 1887.[5]

Mariage du prince Charles et la princesse Maud de Galles.

Il épousa sa cousine germaine Maud de Galles le 22 juillet 1896. Le père de la princesse Maud, le prince de Galles, était le fils de la reine Victoria et du prince consort Albert. Sa mère, la princesse de Galles, était la sœur du père du prince Charles. Le prince et son épouse étaient aussi cousins germains du tsar Nicolas II de Russie. Le mariage s'est déroulé au palais de Buckingham à Londres en présence de la grand-mère de la mariée, la reine Victoria, âgée de 77 ans.

Charles de Danemark et Maud de Galles eurent un fils:

• le prince Alexander Edward Christian Frederik (2 juillet 1903 – 17 janvier 1991), futur roi Olav V.

Après la dissolution de l’union entre la Suède et la Norvège en juin 1905, un comité du gouvernement norvégien proposa plusieurs membres de familles royales européennes comme candidats au trône de Norvège. Peu à peu, le prince Charles devint le candidat privilégié : il avait un fils, qui pourrait lui succéder, et son épouse appartenait à la famille royale britannique, ce qui était avantageux pour la Norvège nouvellement indépendante.

En novembre 1905, un référendum confirme que 79 % des électeurs norvégiens sont favorables à une monarchie, les autres penchant pour une république. Le prince Charles se voit officiellement offrir le trône de Norvège par le Storting (Parlement norvégien) le 18 novembre. Après l'approbation de son grand-père le roi Christian IX à cette proposition, il devient roi de Norvège sous le nom d'Haakon VII. Il est couronné le 22 juin 1906 dans la cathédrale de Nidaros, à Trondheim.

Rencontre des trois rois scandinaves à Malmö (1914).

Le 18 décembre 1914, il rencontre à Malmö les rois Gustave V de Suède et Christian X de Danemark afin de définir une politique commune de neutralité face à l'Europe en guerre.

Il perd son épouse le 20 novembre 1938.

La Norvège est envahie par les troupes navales et aériennes allemandes le 9 avril 1940. Fort de l'expérience de 35 années de règne, le souverain âgé de 68 ans refuse de se soumettre aux volontés des envahisseurs, qui lui demandaient de prendre pour ministre d'État un nazi, de sorte que la Norvège aurait été aux ordres du Troisième Reich. Le 7 juin, il est évacué par les forces britanniques et emmené à Londres, pour former un gouvernement en exil. Il est sommé d’abdiquer le 27 juin, sans quoi tous les jeunes Norvégiens en âge de combattre seraient envoyés en camp de concentration, mais il décline l’ultimatum.

Pendant toute la Seconde Guerre mondiale, il demeure ainsi un symbole de la résistance contre l’occupation allemande, si bien que les résistants norvégiens font du monogramme H7 le symbole de leur cause, de leur solidarité et de leur fidélité envers leur roi exilé. Il vit une grande partie de son exil à Wormit en Écosse.

En juillet 1955, Haakon VII est victime d'une fracture du col du fémur causé par une chute dans sa salle de bains. Cet accident provoque d’autres complications, ce qui le force à rester dans un fauteuil roulant. Dépressif, le roi perd tout intérêt pour ce qui se passe dans son pays. Après plus de 52 ans de règne, il meurt le 21 septembre 1957 à Oslo à l'âge de quatre-vingt-cinq ans. Son fils et héritier âgé de cinquante-quatre ans lui succède et devient le roi Olav V[6].