Grand Prix automobile d'Australie 2018

Le Grand Prix automobile d'Australie 2018 (Formula 1 Rolex Australia Grand Prix 2018), disputé le 25 mars 2018 sur le circuit d'Albert Park, est la 977^e épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950. Il s'agit de la 33^e édition du Grand Prix d'Australie comptant pour le championnat du monde de Formule 1 et de la première manche du championnat 2018.

Grand Prix d'Australie 2018

 Circuit de l'Albert Park

Données de course

Nombre de tours	58
Longueur du circuit	5,303 km
Distance de course	307,574 km

Conditions de course

Résultats

Vainqueur	Sebastian Vettel, Ferrari, 1 h 29 min 33 s 283 (vitesse moyenne : 206,069 km/h)
Pole position	Lewis Hamilton, Mercedes, 1 min 21 s 164 (vitesse moyenne : 235,213 km/h)
Record du tour en course	Daniel Ricciardo, Red Bull-TAG Heuer, 1 min 25 s 945 (vitesse moyenne : 222,128 km/h)

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Comme lors de l'édition précédente, et pour la septième fois sur le circuit de l'Albert Park, Lewis Hamilton part en pole position. Pour obtenir son 73^e départ depuis la tête, il réalise, selon ses propres dires, « un tour proche de la perfection » en fin de Q3 pour battre le record du circuit et devancer les deux Ferrari de plus de six dixièmes de seconde ; Kimi Räikkönen l'accompagne ainsi en première ligne tandis que Sebastian Vettel occupe la deuxième ligne, avec Max Verstappen dont le coéquipier Daniel Ricciardo, auteur du cinquième temps, est pénalisé d'un recul de trois places sur la grille pour ne pas avoir respecté un drapeau rouge en essais libres. Les deux Haas-Ferrari obtiennent le meilleur résultat en qualifications de leur jeune histoire, Kevin Magnussen précédant Romain Grosjean en troisième ligne. Nico Hülkenberg part en quatrième ligne, devant Ricciardo. Le coéquipier de Lewis Hamilton Valtteri Bottas est victime d'un gros accident dès le début de son tour rapide qui provoque une interruption au drapeau rouge, et il doit partir de loin compte tenu de la reconstruction de sa monoplace.

Avec un peu de chance, Sebastian Vettel s'impose au terme des cinquante-huit tours de l'épreuve d'ouverture, obtenant sa quarante-huitième victoire et le centième podium de sa carrière. Comme en 2017, il gagne à la faveur des arrêts au stand, sur un coup stratégique de son écurie et, cette fois, un évènement inattendu. Son coéquipier Kimi Räikkönen, en deuxième position, rentre le premier aux stands, dès le 18^e tour. Mercedes, en réaction, procède au changement des pneumatiques du leader Hamilton dès le tour suivant alors que Vettel continue en piste. Au 24^e tour, Romain Grosjean, relâché de la voie des stands avec un écrou mal serré, s'arrête au bord du circuit et provoque le déclenchement de la procédure de voiture de sécurité virtuelle. Vettel profite de l'occasion pour changer ses pneus et ressort juste devant Hamilton qui, lui, a été contraint de ralentir. À partir de là, qu'il soit à moins d'une seconde avec la possibilité d'utiliser son aileron arrière mobile ou repoussé plus loin, le Britannique n'est jamais en mesure de dépasser son rival. Les deux pilotes Haas F1 Team renvoyés en piste avec un écrou mal serré à cause d'un pistolet pneumatique défectueux, sont tous deux contraints à l'abandon à un tour d'écart, alors qu'ils roulaient l'un après l'autre en quatrième position ; une lourde amende est infligée à l'équipe américaine. Räikkönen, en résistant jusqu'au bout à Daniel Ricciardo (auteur du meilleur tour dans sa 54^e boucle), prend la troisième place alors que Fernando Alonso, cinquième, égale son meilleur résultat chez McLaren et est élu pilote du jour. Il précède Max Verstappen, parti en tête à queue au dixième tour et Nico Hülkenberg, septième devant Valtteri Bottas qui a navigué toute la course loin des hommes de tête. Stoffel Vandoorne en terminant neuvième, permet à McLaren de placer ses deux monoplaces dans les points, tout comme Carlos Sainz Jr. qui prend le point restant pour Renault.

Vettel occupe donc la tête du championnats des pilotes avec 25 points, devant Hamilton (18 points) et Räikkönen (15 points). Au classement des constructeurs, Ferrari possède 40 points et devance Mercedes (22 points), Red Bull Racing (20 points), McLaren (12 points) et Renault (7 points).