Glottométrie historique

La glottométrie historique est née de l'observation qu'un grand nombre de familles linguistiques dans le monde forment des chaînages[2], c'est-à-dire qu'elles sont issues d'anciens continuums dialectaux dans lesquels les innovations historiques ont tendance à se chevaucher. De tels liens ne sont pas conformes au modèle arborescent souvent utilisé en linguistique historique, qui suppose que les innovations doivent être emboîtées les unes dans les autres. Cette situation courante est mieux approchée en utilisant un modèle en ondes ou vagues[1].

Inspiré de la dialectométrie[1]^:173, l'objectif de la glottométrie historique est de fournir une approche alternative et non cladistique de la généalogie des langues, tout en restant fidèle aux principes de la méthode comparative développée par les Néogrammairiens au XIX^e siècle.

Les principes fondamentaux de la glottométrie historique sont les suivants[4]:

1. chaque sous-groupe est défini par des innovations exclusivement partagées (principe exprimé pour la première fois par Leskien [1876]), à savoir les synapomorphies linguistiques;
2. les sous-groupes peuvent se croiser (comme prévu dans le modèle des ondes);
3. la «force» de chaque sous-groupe est mesurée sur une échelle continue (plutôt que des sous-groupes simplement absents ou présents). Cette force est évaluée à l'aide de deux notes, nommées cohésion et solidarité[3].^:68–72

L'une des sorties de la glottométrie historique prend la forme d'un «diagramme glottométrique». Ces diagrammes sont analogues aux cartes d'isoglosses utilisées en dialectologie, sauf que chaque isoglosse ne se réfère pas à une seule innovation mais à un ensemble de langues définies par une ou plusieurs innovations exclusivement partagées – c'est-à-dire un sous-groupe généalogique.

Le diagramme glottométrique représente graphiquement la force de chaque sous-groupe. Ainsi, l'épaisseur du contour peut être rendue proportionnelle au taux de «cohésion» ou de «sous-groupe» calculé pour ce sous-groupe. La page d'accueil de la glottométrie historique comprend un exemple de diagramme glottométrique, basé sur une étude des langues Torres–Banks au Vanuatu .

Les résultats glottométriques peuvent également être affichés sous la forme de Neighbornets[1],^:179 ou de cartes glottométriques[2]^:72.

Plusieurs études ont été menées, en partie ou entièrement dans le cadre de la glottométrie historique – dont les suivantes:

• sur le chaînage Torres–Banks, un groupe de langues océaniennes du Vanuatu (François 2014, 2017; Kalyan & François 2018);
• sur les langues Sogeram, un sous-groupe de la famille Madang de Papouasie-Nouvelle-Guinée (Daniels et al. 2019);
• sur les dialectes de Boni, un sous-groupe de langues couchitiques du Kenya et de la Somalie (Elias 2019);
• sur les langues numiques, un sous-groupe de langues uto-aztèques d'Amérique du Nord (Rannap 2017);
• sur les langues enlhet–enenlhet, un groupe de langues parlées au Paraguay (van Gysel 2017);
• sur les langues germaniques anciennes (Agee 2018).

Jacques & List (2019)[5] montrent que le concept de tri de lignées incomplet peut être appliqué pour rendre compte de phénomènes non-arborescents en évolution des langues. Selon Kalyan & François (2019), "Historical Glottometry does not challenge the family tree model once incomplete lineage sorting has been taken into account"[6]^:174 – à partir du moment où la variation interne discutée dans l'analyse inclut la dimension géographique et dialectale.[6]^:169

• Méthode comparative
• Dialectologie
• Famille de langues
• Théorie des ondes

Références principales

• (en) Alexandre François, « Trees, Waves and Linkages: Models of Language Diversification », dans Claire Bowern, Bethwyn Evans, The Routledge Handbook of Historical Linguistics, Londres, Routledge, coll. « Routledge Handbooks in Linguistics », 2014, 161–189 p. (ISBN 978-0-41552-789-7, lire en ligne)
• Alexandre François, « Méthode comparative et chaînages linguistiques: Pour un modèle diffusionniste en généalogie des langues », dans Jean-Léo Léonard, Diffusion : implantation, affinités, convergence, Louvain, Peeters, coll. « Mémoires de la Société de Linguistique de Paris », 2017, 43–82 p. (lire en ligne)
• (en) Siva Kalyan et Alexandre François, « Freeing the Comparative Method from the tree model: A framework for Historical Glottometry », dans Ritsuko Kikusawa & Laurie Reid, Let's talk about trees: Tackling Problems in Representing Phylogenic Relationships among Languages, Ōsaka, National Museum of Ethnology, coll. « Senri Ethnological Studies, 98 », 2017, 59–89 p. (lire en ligne)

Autres références

• Agee, Joshua (2018). A Glottometric Subgrouping of the Early Germanic Languages. Thèse de doctorat. San Jose, CA, USA: San Jose State University.
• Daniels, Don; Barth, Danielle; Barth, Wolfgang (2019). Subgrouping the Sogeram languages: A critical appraisal of Historical Glottometry. Journal of Historical Linguistics. 9 (1): 92–127. DOI:10.1075/jhl.17011.dan.
• Elias, Alexander (2019). Visualizing the Boni dialects with Historical Glottometry. Journal of Historical Linguistics. 9 (1): 70–91. DOI:10.1075/jhl.18009.eli.
• Siva Kalyan et Alexandre François, « When the waves meet the trees: A response to Jacques and List », Journal of Historical Linguistics, vol. 9, n^o 1,‎ 2019, p. 167–176 (ISSN 2210-2116, DOI 10.1075/jhl.18019.kal, lire en ligne)
• Kalyan, Siva; François, Alexandre; Hammarström, Harald (2019). Understanding language genealogy: Alternatives to the tree model. Journal of Historical Linguistics.
• Rannap, Jürgen (2017). Mathematical analysis of Numic languages. Estonia: Univ. of Tartu.
• Van Gysel, Jens E.L. (2017). Temporal Predicative Particles in Sanapaná and the Enlhet-Enenlhet Language Family (Paraguay). A Descriptive and Comparative Study. Thèse de doctorat. Netherlands: Leiden University.

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