George Spahn

Spahn (comme le faisait le précédent propriétaire, William S. Hart) louait son ranch à l'industrie cinématographique pour y tourner des westerns. Il a aussi logé Charles Manson et ses disciples. Le meurtre de l'actrice Sharon Tate et six autres personnes en 1969 par les fidèles de Manson aurait été planifié au ranch. Manson persuade Spahn de laisser « la Famille » vivre sur son ranch en ordonnant aux femmes de « la Famille » d'avoir des relations sexuelles avec le vieillard presque aveugle, âgé de 80 ans. Les femmes de la Famille ont également fait office de guide d'aveugle pour Spahn[1]^,[2]. Spahn a donné des surnoms à toutes les femmes de la Famille, par exemple Squeaky, Sadie Mae, Ouisch, etc. Selon un membre de la Famille, Paul Watkins, la célèbre Mansonite Lynette « Squeaky » Fromme a obtenu son surnom en raison du bruit qu'elle faisait quand Spahn passait sa main gauche sur sa cuisse[3]. Charles Watson a écrit que son propre surnom, « Tex », lui a été donné par Spahn, qui a reconnu son accent du Texas[4].

Son nom est associé à une macabre série de meurtres, en raison de la permission laissée au groupe de Manson à vivre sur sa propriété. George a vécu cinq ans après les meurtres. Il était marié à une femme, nommée Martha Greenholts, et vivait dans le Nord d'Hollywood. Il a finalement été admis au Sherwood Convalescent Hospital à Van Nuys, où il est mort le 22 septembre 1974, à l'âge de 85 ans. Il a été enterré au Eternal Valley Memorial Park.

Le Spahn Ranch a brûlé dans les années 1970, et est abandonné aujourd'hui. En 2005, des feux dans Simi Valley ont démoli le ranch.

George Spahn devait être interprété par Burt Reynolds dans le long métrage Once Upon a Time in Hollywood (2019) de Quentin Tarantino. Mais à la suite de son décès peu avant le tournage, George Spahn est finalement incarné par Bruce Dern.

• (en) « George Spahn », sur Find a Grave

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