Fuerteventura

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  Plage à Fuerteventura.
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  Vue de la côte depuis le pic de la Zarza.
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  Pic de la Zarza.

Climat

Diagramme climatique de Fuerteventura.

Fuerteventura a un climat réputé agréable. En hiver, les températures varient entre 15 et 21 °C tandis qu'en été, elles varient entre 20 et 30 °C. Ces températures sont en partie dues au chergui, un vent très chaud venu du Sahara. De plus, à n'importe quel moment de l'année peut survenir le phénomène calima. Pendant celui-ci, les grains de sable apportés par le chergui font baisser la visibilité en dessous des 200 mètres et causent une hausse brutale des températures, de plus de dix degrés. Les précipitations annuelles sont de 147 millimètres, la majorité des averses se produisant en hiver.

Les premiers habitants de Fuerteventura, les Guanches ou Majoreros, sont probablement venus d'Afrique du Nord vers le I^er millénaire av. J.-C., leur langue étant très proche de celle des Berbères. Ils vivent de la pêche, des coquillages et de l'élevage de chèvres qui fournissent la viande et le lait avec lequel ils fabriquent du fromage. Leur société est polyandre (les femmes ayant parfois trois maris) et la religion a une place importante dans leur vie, comme en témoignent les momies qu'ils ont laissé sur le mont Tindaya, leur montagne sacrée. L'île est alors divisée en deux royaumes : Maxorata au nord et Jandía au sud.

Cependant, Fuerteventura est connue d'autres peuples : les Phéniciens y arrivent probablement vers le XI^e siècle av. J.-C. tout comme le Carthaginois Hannon le Navigateur durant son voyage jusqu'au Golfe de Guinée vers 570 av. J.-C.. Le roi Juba II de Maurétanie en fait une description au I^er siècle av. J.-C. dont Pline l'Ancien s'est servi. L'île est visitée par des Grecs et des Romains qui la nomment Planaria, Herbania, etc.

Au Moyen Âge, des Arabes arrivent sur l'île en 999, suivis par des Maures. Mais aucun de ces peuples n'y établit de colonisation pérenne. Au XIV^e siècle, Génois, Espagnols et Portugais font de même. En 1408, le Français Jean de Béthencourt prend l'île. Ce n'est qu'en 1424 que l'île devient espagnole. Les Mahoreros, traités comme des esclaves, se révoltent mais la répression est terrible et ils finissent par disparaître.

En 1424 le pape Martin V érige en Betancuria l'évêché de Fuerteventura, qui englobe toutes les îles Canaries, sauf l'île de Lanzarote[4]. L'origine de cet évêché est directement liée aux événements survenus après le Grand schisme d'Occident (1378 à 1417). Cela était dû au fait que l'évêque de San Marcial del Rubicón à Lanzarote (seulement diocèse au moment des îles Canaries) ne reconnaît pas le pontificat de Martin V, que cet évêque était un partisan de l'anti-pape Benoît XIII. L'évêché de Fuerteventura était basé dans la paroisse de Santa María de Betancuria, car son église principale avait le rang de cathédrale. Après la réintégration du diocèse de San Marcial del Rubicón dans le pontificat de Martin V, l'évêché de Fuerteventura a été aboli seulement sept ans après sa création en 1431[4].

En 1456, Diego García de Herrera arrive à Fuerteventura et en devient seigneur, tout comme ses successeurs. Il y établit la féodalité. En 1740, les Anglais tentent de prendre Fuerteventura mais après deux batailles qui se soldent par des échecs, ils sont obligés de se retirer. En 1836, la loi féodale exercée par les seigneurs est abolie. En 1912, les îles Canaries deviennent une région autonome et en 1966 arrivent les premiers touristes.

Drapeau de Fuerteventura.

Fuerteventura est divisée en six communes :

• Antigua ;
• Betancuria ;
• La Oliva ;
• Pájara ;
• Puerto del Rosario ;
• Tuineje.

Fuerteventura et Lanzarote seraient les principaux exportateurs de blé et de céréales vers les îles centrales de l'archipel aux 16e, 17e et 18e siècles; Ténérife et Grande Canarie[5]. Bien que ce commerce ne se soit presque jamais inversé chez les habitants de Fuerteventura et Lanzarote (en raison du fait que les propriétaires terriens de ces îles en ont profité), des périodes de famine se sont produites, de sorte que la population de ces îles devait se rendre à Tenerife et à Grande Canarie pour tenter d'améliorer sa chance. Être l'île de Tenerife en tant que principal centre d'attraction pour les habitants de Fuerteventura et Lanzarote, d'où le sentiment d'union qui a toujours existé dans la sphère populaire de Tenerife[5].

Tourisme

Complexes hôteliers sur le littoral de Fuerteventura à Morro Jable.

Les principales stations balnéaires sont :

• Corralejo ;
• Caleta de Fuste ;
• Costa Calma ;
• El Cotillo ;
• Gran Tarajal ;
• Morro Jable.

Les principaux lieux à visiter sont, du nord au sud :

• les dunes du parc naturel de Corralejo ;
• les salines del Carmen et le musée du sel (au sud de Caleta de Fuste) ;
• le mirador de Morro de Vellosa et ses statues géantes des rois guanches (près de Betancuria) ;
• le village ancien et la place de l'église de Betancuria ;
• la plage de sable blanc de Sotavento entre Costa Calma et Morro Jable ;
• la péninsule de Jandía et le parc naturel de Jandía.
• le phare de Punta Jandía ;

Comme dans les autres îles des Canaries, le carnaval est célébré dans différents villages de Fuerteventura et notamment dans la capitale, Puerto del Rosario. Une autre célébration importante est celui de la Vierge de la Peña, patronne de Fuerteventura, le troisième samedi de septembre, au sanctuaire de Vega de Río Palmas à Betancuria[6].

L'aéroport de Fuerteventura se trouve à cinq kilomètres de Puerto del Rosario. Les pistes se situant directement en bord de mer, les avions décollent directement en direction de l'océan. Il possède un seul terminal et il a pour code AITA FUE. Il est principalement utilisé pour les vols internationaux par les compagnies aériennes à bas prix[7].

• Josefina Pla (1909-1999), poète paraguayenne