Franz Xaver von Wulfen
Franz Xaver von Wulfen, né le à Belgrade (Serbie) et décédé le à Klagenfurt (Autriche) était un prêtre jésuite autrichien, botaniste, physicien, un mathématicien et minéralogiste.
| Naissance |
Belgrade  Serbie |
|---|---|
| Décès |
Klagenfurt  Autriche |
| Nationalité | autrichienne |
| Pays de résidence | Autriche |
| Profession | |
| Activité principale |
Enseignant, botaniste, écrivain |
| Autres activités | |
| Formation |
Lettres, philosophie et théologie |
| Distinctions |
Un fleur des Alpes (la Wulfénia), et un minéral (la Wulfénite) portent son nom. |
Biographie
Fils du Feldmarschalleutnant Christian Friedrich von Wulfen, Franz Xaver fait ses études à Kaschau (aujourd'hui Košice alors en Haute-Hongrie) et entre dans la Compagnie de Jésus le 14 octobre 1745, à Vienne. Sa formation spirituelle terminée il enseigne d'abord à Vienne (à la Theresianischen Ritterakademie), à Graz, à Neusohl (aujourd'hui Banská Bystrica), à Görz et à partir de 1755 à Laibach. Il est ordonné prêtre à Graz, en 1758. À partir de 1764 il enseigne la physique et les mathématiques au lycée de Klagenfurt, capitale de la Carinthie.
Après la suppression de la Compagnie de Jésus, en 1773, il se consacre exclusivement à la recherche scientifique, principalement à la botanique et à la minéralogie. Les troupes françaises lui volent une grande partie de ses collections en 1797. Il participe, en 1799 et en 1800, à l'expédition sur le Grossglockner organisée par le prince-évêque.
Von Wulfen est membre de diverses sociétés savantes ou académies comme celles de Berlin, d'Erlangen, de Iéna, de Göttingen, de Klagenfurt et de Stockholm. Il entretient une riche correspondance scientifique notamment avec le baron Nikolaus Joseph von Jacquin (1727-1817) ou Johann Christian Daniel von Schreber (1739-1810).
Wulfen explore principalement dans l'est des Alpes où il étudie la flore tant des vallées que des hauteurs. Il s'intéresse aux plantes à fleurs mais aussi aux cryptogames et aux lichens. Plusieurs voyages scientifiques le conduisent autour de la mer Adriatique ainsi qu'aux Pays-Bas.
Reconnaissance publique
- En 1845, Le minéralogiste Wilhelm Karl Ritter von Haidinger lui a dédié une espèce minérale: la 'wulfénite'.
- En 1966 l'Autriche consacre un timbre-poste à la 'Wulfénia', fleur des Alpes. En 1992, les États-Unis - et plus tard, en 1997 - la Slovénie émettent des timbres-poste illustrant le minéral qui porte son nom: la 'Wulfénite'.
Écrits
- Plantae rariores carinthiacae. In : Miscellanea austriaca ad botanicam, chemiam et historiam naturalem spectantia, hrsg. von N. J. Jacquin. Volume I (1778), pages 147-163 ; volume II (1781), pages : 25-183.
- Abhandlung vom Kärntner Bleispate, 1785.
- Plantae rariores carinthiacae. In : Collectanea as botanicam, chemiam et historiam naturalem, hrsg. von N. J. Jacquin. Volume I (1786), pages : 186-364 ; volume II (1788), pages : 112-234 ; volume III (1789), pages : 3-166 ; volume IV (1790), pages : 227-348.
- Descriptiones Quorumdam Capensium Insectorum, 1786
- Plantae rariores descriptae, 1803
- Cryptogama aquatica, 1803
- Flora Norica phanerogama, 1858, ouvrage posthume.
Liens externes
- Ouvrage de Wulfen numérisé par le SCD de l'Université de Strasbourg
Wulfen est l’abréviation botanique standard de Franz Xaver von Wulfen.
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