Every Little Thing (chanson)

Every Little Thing a probablement été inspirée à Paul McCartney par sa relation avec Jane Asher.

Le style et le texte de la chanson rappellent sous certains aspects celui de John Lennon, en particulier la tournure de certains vers[1]. Pourtant, ce dernier le proclame dans son interview à Playboy en 1980, Every Little Thing est une chanson de Paul McCartney. Lennon ajoute toutefois : « j'y ai peut-être ajouté un petit quelque chose »[2]. Le contexte de composition de la chanson est plus obscur. Dans ses interviews avec Barry Miles, dans les années 1990, McCartney s'est souvenu l'avoir composée au domicile de sa petite amie Jane Asher, où il a composé un grand nombre d'autres chansons comme I Want to Hold Your Hand avec John Lennon. Cependant, dans une interview donnée en 1964, lors de la sortie de la chanson, il avait expliqué l'avoir composée avec Lennon dans un hôtel d'Atlantic City durant la tournée américaine du groupe en août[3]. Son auteur principal explique des années plus tard qu'il s'agissait d'un projet d'écrire le prochain single du groupe, qui est vite devenu une chanson « de remplissage » car « Elle n'avait pas franchement ce qu'il fallait »[2].

Du point de vue du texte, la chanson expose le point de vue du chanteur sur sa petite amie. Un point de vue tendre qui tente de montrer à quel point la jeune fille est dévouée à son amour. Le tout est couronné par un refrain clamant « Every little thing she does, she does for me » (« toutes les petites choses qu'elle fait, elle les fait pour moi ». Selon Steve Turner, les paroles de la chanson, que l'on pourrait aujourd'hui considérer comme sexistes, s'adressent à Asher, avec qui McCartney vit alors une relation heureuse[4]. Le texte s'inscrit dans la continuité de Things We Said Today, qui se penchait déjà sur cette relation dans la perspective de repenser aux moments heureux lorsque le couple est éloigné par la force des choses[5]. De façon intéressante, alors que McCartney loue en 1964 la dévotion de sa petite-amie, il condamne son éloignement au profit de sa carrière dès l'année suivante. Pas moins de trois chansons sont consacrées à cette critique, fin 1965 (We Can Work It Out, You Won't See Me et I'm Looking Through You)[6].

L'enregistrement du matériel pour l'album Beatles for Sale se fait durant l'été et l'automne 1964, lorsque les Beatles ont un peu de temps entre plusieurs tournées. Celui de Every Little Things, de même que quelques autres chansons composées aux États-Unis, débute le 29 septembre aux studios EMI d'Abbey Road. De façon assez surprenante, George Harrison et John Lennon inversent leurs rôles de guitaristes pour cette chanson. Le premier s'occupe de la partie rythmique à la guitare acoustique, et le second de la partie solo à la guitare électrique. Dans un premier temps, McCartney tient pour sa part la basse tandis que Ringo Starr est derrière sa batterie[7].

C'est le lendemain que le plus gros du travail se fait en studio. L'humeur est plutôt potache, Paul McCartney allant jusqu'à roter certains vers lors d'une prise tandis qu'une autre se termine sur des éclats de rire. La neuvième est cependant jugée la meilleure[8]. Le groupe s'essaie ensuite à quelques ajouts : McCartney s'assied au piano, tandis que Ringo Starr ponctue la chanson de parties de timbales. Il s'agit de l'une des premières fois qu'un Beatle introduit un instrument aussi exotique par rapport à son style et en joue lui-même, ce qui est annonciateur des prochaines innovations du groupe selon le musicologue Alan Pollack[1].

Les mixages mono et stéréo de la chanson sont réalisés lors d'une grande séance de travail (sans le groupe) le 27 octobre suivant. Comme relève avec amusement Mark Lewisohn, cinq mixages stéréo sont réalisés en une demi-heure, preuve du peu d'intérêt exprimé à l'égard de ce format au début des années 1960[9].

Every Little Thing paraît au Royaume-Uni le 4 décembre 1964 sur Beatles for Sale, le quatrième album du groupe. Ce disque est souvent considéré comme leur moins bon, ce qui ne l'empêche pas d'atteindre le sommet des charts et de connaître un bon succès critique[10]. La chanson y occupe une place très secondaire et est, selon les propres termes de Paul McCartney, une « chanson de remplissage ». Le groupe en fait par la suite peu de cas, et elle n'est jamais reprise en concert, ni même par McCartney en solo[3]. Richie Unterberger, du site AllMusic, trouve cependant qu'en tant que chanson de remplissage, il s'agit d'un morceau « de premier choix »[11]. Aux États-Unis, la chanson doit atteindre juin 1965 pour paraître sur Beatles VI[12].

Comme la plupart des chansons peu connues des Beatles, Every Little Thing n'a fait l'objet que de quelques reprises assez peu notables[13]. En 1969, Yes a couvert cette chanson sur leur premier album éponyme. Leur reprise a transformé la chanson en un mur de sons lourd avec plusieurs changements de tempo et de clefs et un bœuf prolongé qui fait brièvement référence à la pièce "Day Tripper" aussi des Beatles. Ils ont joué à plusieurs reprises leur version de cette chanson en concerts.

• Paul McCartney : chant, basse, piano
• John Lennon : chant, guitare solo
• George Harrison : guitare rythmique acoustique
• Ringo Starr : batterie, timbales

• George Martin : producteur
• Norman Smith : ingénieur du son
• Ken Scott : ingénieur du son
• Mike Stone : ingénieur du son