Réalisateur artistique

Le réalisateur artistique travaille sur la mise en œuvre et sur la cohérence (par le son, par son attitude, par son inscription ou non dans une époque, ou un mouvement musical, etc.) d'un album ou d'un titre de musique. Pour cela, il contrôle les sessions d'enregistrement, accompagne et guide les interprètes, supervise les enregistrements, le mixage audio et le mastering.

Son rôle est de contribuer à améliorer l’œuvre de manière créative tout en restant fidèle à l'identité de l'artiste[1]. Il s'agit d'ailleurs de personnes souvent peu mises en avant[2].

Le rôle du réalisateur artistique dans le processus de création d'un album est parfois comparé à celui du réalisateur dans la création d'un film[2].

Au début de l'histoire de la réalisation de musique, l'objectif était d'enregistrer fidèlement la performance d'un groupe de musique[3]. Vers les années 1940, avec le développement de la technologie du son, les possibilités se sont multipliées (multipiste, overdub), et à partir des années 1960, la réalisation d'un disque est progressivement devenue un travail à la fois technique et créatif[4].

À la fin du XX^e siècle, l'arrivée du matériel numérique plus abordable[4], puis le développement de la musique assistée par ordinateur ont progressivement démocratisé ce métier[5].

Même si les réalisateurs sont généralement moins médiatisés que les interprètes, certains noms ont marqué l'histoire du disque en inventant une sonorité, ou en donnant l'impression d'être capable de transformer n'importe quelle chanson en tube[5].

Quelques exemples :

• Phil Spector, créateur du mur de son ;
• Brian Eno ;
• George Martin, qui est régulièrement mentionné comme étant le cinquième Beatles ;
• Rick Rubin ;
• Max Martin ;
• Quincy Jones ;
• Dr. Dre.