Duché d'Apulie et de Calabre

Georges Maniakès part de Reggio de Calabre et débarque en Sicile.

En 1039, Guaimario IV, prince de Salerne et allié des Byzantins, envoie les chevaliers normands, menés par Guillaume Bras-de-Fer à Reggio de Calabre. Là, ils s'unissent à l'armée du catépan d'Italie Georges Maniakès, composée également de troupes italiennes et lombardes. Cette armée appareille de Reggio et conquiert une dizaine de villes siciliennes, parmi lesquelles Syracuse. Elle est appuyée par une flotte commandée par le beau-frère de l'empereur Michel IV, le patricien Stéphane[1].

Vers 1050, Robert Guiscard arrive en Calabre, où il commence à faire des incursions. En 1052, les Normands sont vainqueurs face aux troupes impériales au voisinage de Crotone. Robert est rejoint par son frère Roger, et ils entament un plan systématique de conquête de la région[1]. Il conquiert ainsi Catanzaro et met à feu et à sang la province de Reggio, mais ne réussit pas à conquérir la ville. Il revient en 1059, et avec son frère il assiège Reggio, qui cède à la condition que les deux fonctionnaires byzantins les plus importants soient libres de s'en aller, condition qui est accepté par Robert[1]. Les exfiltrés de Reggio s'établissent d'abord dans le château de Squillace, qui est assiégé par Roger : les soldats byzantins s'embarquent de nuit vers Constantinople et la ville se rend aux Normands. Avec la chute de Reggio, Robert le Guiscard est proclamé officiellement duc, titre confirmé en août par le pape Nicolas II à Melfi qui le nomme « duc d'Apulie, Calabre et Sicile »[2]^,[1].

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Après quelques années, le duc Roger et le pape Urbain II convainquent Bruno de Cologne d'accepter la chaire d'évêque de Reggio[N 1].

En 1121 naissent des hostilités entre Roger comte de Sicile et son cousin Guillaume, nouveau duc de Calabre. Le pape Calixte II intervient et réussit à pacifier les rivaux en leur faisant signer un accord, selon lequel le comte de Sicile procure à son cousin un escadron de cavalerie lui permettant de réprimer la révolte du baron Giordano di Ariano. En échange, Guillaume abandonne ses possessions de Sicile et de Calabre.

Roger II de Sicile, détail de mosaïque

Roger II, déjà prince de Salerne, se rend à Reggio où il est reconnu « duc d'Apulie et de Calabre » et « comte de Sicile » avec domination sur Amalfi et Gaeta, sur une partie de Naples, sur Taranto, Capoue et les Abruzzes.

En 1131, Roger II est couronné roi de Sicile et transfère son siège de Reggio à Palerme.

Dans la réorganisation du Royaume voulue par le roi Roger en 1147, la Calabre est divisée en deux giustizierati tous deux dépendants d'un Maître Justicier :

• giustizierato de Calabre, avec capitale Reggio ;
• giustizierato de Val di Crati (ou Terra Giordana), avec capitale Cosenza.