Diocèse de Rodez et Vabres

D'après la tradition et les auteurs anciens, le diocèse de Rodez aurait été érigé au V^e siècle par Saint Amans. Selon la spécialiste Nicole Lemaître, « nous ne savons pas comment s'est implanté le christianisme rouergat ; nous observons seulement son évidente vitalité au VII^e siècle. »[1].

Le diocèse de Rodez fut formé dans les limites du territoire de l'ancienne cité gallo-romaine des Rutènes (civitas Rutenorum). Ses limites correspondaient approximativement au département actuel de l'Aveyron sans une partie du canton de Villeneuve qui dépendait du diocèse de Cahors, mais avec le canton de Saint-Antonin, détaché lors de la formation du Tarn-et-Garonne en 1808. Le diocèse de Rodez faisait partie de la province de Bourges.

En 1317, le pape Jean XXII démembra de nombreux diocèses de France dont celui de Rodez. La partie au sud de la rivière Tarn devint le diocèse de Vabres. Le diocèse de Rodez comptait 449 paroisses au XIV^e siècle et celui de Vabres 128[2]. Cette division fut conservée jusqu'en 1790. En 1789, le diocèse de Rodez comprenait 473 paroisses et celui de Vabres toujours 128[3]

En 1790, sous la Révolution française, le diocèse de Vabres fut supprimé en faveur de Rodez.

Le concordat de 1801 provoqua l'union du diocèse de Rodez à celui de Cahors. En 1808, le canton de Saint-Antonin fut détaché du département de l'Aveyron lors de la création du Tarn-et-Garonne. Il fut également transféré au diocèse de Montauban.

En 1817, le diocèse de Rodez fut restauré dans les limites du département de l'Aveyron. Il porte la dénomination de « diocèse de Rodez et Vabres » depuis 1875.

• M^gr Georges Soubrier, évêque émérite de Nantes
• M^gr Raymond Séguy, évêque émérite d'Autun

• En 1990, le diocèse comprenait 282.000 baptisés pour une population de 290.000 habitants (97,2 %), 453 prêtres dont 437 séculiers et 16 réguliers, 4 diacres permanents, 77 religieux et 1.340 religieuses dans 539 paroisses[4].
• En 2014, le diocèse comprenait 271.400 baptisés pour une population de 279.400 habitants (97,1 %), 160 prêtres dont 142 séculiers et 18 réguliers, 12 diacres permanents, 45 religieux et 664 religieuses dans 36 regroupements de paroisses[5].

Façade occidentale de la cathédrale de Rodez.

Abbatiale Sainte-Foy de Conques.

• Jean-Yves Bou, Atlas du Rouergue à la veille de la Révolution française, esquisse d'une géographie de l'habitat, des paroisses, des communautés et des seigneuries à la fin de l'Ancien régime, Millau, 2016, (ISBN 978-2-7466-9427-9).
• Nicole Lemaître, Le Rouergue flamboyant,le clergé et les fidèles du diocèse de Rodez, 1417-1563, Paris, cerf, 1998.
• L'état du diocèse de Rodez en 1771, enquête épiscopale manuscrite éditée par Louis Lempereur, Rodez, 1906.
• Grimaldi, Les bénéfices du diocèse de Rodez avant la révolution de 1789, texte manuscrit édité par Touzery, Rodez, 1906.