Diaspora portugaise

Le Portugal fut dès le Moyen Âge une terre d'émigration.

Une diaspora peut arriver dans diverses circonstances, notamment financière, sociale, religieuse, économique, etc. et cela indépendamment de la période. Si celle-ci a commencé dès le Moyen Âge, elle continue de nos jours et évolue continuellement. La diaspora portugaise a la particularité d'avoir évolué à travers les siècles. D'abord religieuse, expansionniste, socio-financière, économique...

Dès le début de l'Inquisition qui secoua la péninsule ibérique à la fin du XV^e siècle, les premiers Portugais à quitter le territoire sont les juifs. Les juifs dit « portugais », qui regroupent les juifs espagnols et portugais, ont bâti plusieurs communautés à travers le monde. On peut notamment mentionner la communauté de Recife au Brésil (première communauté en Amérique latine), celle d'Amsterdam, où l'on peut visiter la synagogue portugaise d'Amsterdam, celle de Bordeaux (cimetière des juifs portugais), celle de Rhode Island (première synagogue d'Amérique du Nord - Synagogue Touro, à Newport), celle de Montréal avec la plus ancienne synagogue du Canada, Shearith Israël, mais également celle de Londres (synagogue de Bevis Marks) également connue sous le nom de : Congregation of Spanish and Portuguese Jews (plus ancienne synagogue du Royaume-Uni), Hambourg, Livourne, Curaçao, etc.

Dans la même période, il y eut un processus d'expansion impériale et de colonisation, au peuplement des îles de l'Atlantique, par la colonisation du Brésil (où la plupart de la population a des ancêtres portugais) et la propagation dans d'autres parties de l'Empire qui faisait partie des communautés d'origine portugaise, culturels et académiques. Parmi les régions concernées, on peut notamment citer : Goa et Diu en Inde, Sri Lanka, Malacca en Malaisie, Phuket en Thaïlande, Macao en Chine. En outre, des élites portugaises ou mixtes existaient dans les colonies africaines et au Timor oriental en Océanie.

L'émigration économique au Brésil commença dès le XIX^e siècle et se prolongea pendant la première moitié du XX^e siècle, cette émigration concernant dans une moindre mesure d'autres régions des Amériques (États-Unis, Canada, Venezuela[1], Caraïbes, Hawaï). À partir de 1945, les migrations économiques concernèrent principalement les pays développés d'Europe occidentale : France, Allemagne, Suisse et le Luxembourg.

Tous ces processus ont produit la présence de communautés portugaises à l'extérieur du Portugal. Avec le passage du temps et des générations, ces portugais sont devenus brésiliens, américains, français, sud-africains, vénézuéliens, luxembourgeois, allemands, angolais ou encore canadiens. Selon le contexte de classements ethniques de certains pays, ils peuvent être classés comme « portugais », « luso-américains » ou « luso-brésiliens ». En plus des 10 720 000 Portugais vivant au Portugal, on en compte environ 72 millions de plus dans le monde, de première génération ou luso-descendants, faisant un total de plus de 82 millions de portugais dans le monde entier. Les pays ayant la plus grande communauté portugaise, dans l'ordre décroissant d'importance démographique, sont le Brésil, les États-Unis et la France.

Au Brésil, même si certains démographes évoquent environ 80 millions de personnes descendants de Portugais, il est, dans les faits, avec des brassages d'autres peuples, dont les Allemands, et les Italiens, difficile d'établir avec certitude un chiffre exact, d'autant plus qu'il y avait déjà des mélanges (ou brassages) de populations, avec les Amérindiens, aux débuts de la colonisation Portugaise.