Diane et Callisto

Diana et Callisto est le nom conventionnel d'un épisode de la mythologie grecque largement utilisé comme thème artistique dans la peinture de la Renaissance, du maniérisme et du baroque, entre autres, par Titien et Rubens, principalement en raison du fait qu'il a permis aux peintres de montrer des nus, des paysages et toutes sortes d'attitudes. Il est également présent dans la sculpture.

Diane et Callisto par Pierre Paul Rubens, 1638.

Callisto était une suivante de la déesse de la chasse Diane (assimilée à la déesse grecque Artémis dont elle a récupéré les légendes) et était sa préférée. Elle avait juré à la déesse de rester toujours vierge. Jupiter (Zeus dans la mythologie grecque) tomba amoureux de Callisto et réussit à s'unir à elle.

Dans la version transformée par Ovide, il prend l'aspect de Diane, ce qui sous-entend que les liens qui unissaient la déesse de la chasse et ses compagnes étaient saphiques[1]. Quelques mois plus tard alors que Diane et ses suivantes prenaient leur bain, la déesse s'aperçut de la grossesse de Callisto ; interrogée à ce sujet, cette dernière répondit naïvement qu'elle n'en savait rien et que c'était Diane seule qui l'avait approchée.

Les œuvres d'art représentent généralement, soit le flirt entre Diane (Jupiter) et Callisto, ou la scène du bain où Diane et ses nymphes découvrent la grossesse de Callisto.