Championnat de Belgique de football de troisième division 1977-1978

Le Championnat de Belgique de football Division 3 1977-1978 est la 49^e édition du championnat de troisième niveau national de football en Belgique. Il conserve le même format que la saison précédente, à savoir deux séries de 16 équipes, qui se rencontrent deux fois chacune pendant la saison. Les deux champions sont promus en Division 2, tandis que les deux derniers de chaque série sont relégués en Promotion.

Division 3
1977-1978

Généralités

Sport	Football
Organisateur(s)	URBSFA
Édition	49e
Lieu(x)	Belgique
Date	du 4 septembre 1977 au 16 avril 1978
Participants	32 clubs
Matchs joués	480 matches
Statut des participants	Amateur

Hiérarchie

Hiérarchie	3e niveau
Niveau supérieur	Division 2
Niveau inférieur	Promotion

Palmarès

Tenant du titre	K. SC Hasselt
Promu(s) en début de saison	4: K. RC Halelbeke K. FC Herentals R.A. Marchiennoise des Sp. K. Wuustwezel FC
Relégué(s) en début de saison	2: AS Eupen K. FC Turnhout
Vainqueur	K. RC Harelbeke
Promu(s)	2: K. RC Harelbeke VC Rotselaar
Relégué(s)	4: R. CS Andennais R. JS Bas-Oha R. FC Sérésien R. Wavre Sports
Buts	buts

Navigation

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La série "A" donne droit à une belle dose de suspense et d'incertitudes. C'est le club limbourgeois d'Hoeselt qui prend le meilleur envol en signant un "9 sur 10" lors des cinq premières rencontres. KV Turnhout qui descend de D2 et Overpelt-Fabriek (7) sont les premiers poursuivants. Mais lors des cinq journées suivantes, le leader marque sérieusement le pas et ne glane que deux unités. Turnhout (14) se hisse aux commandes avec une victoire de mieux que Rotselaar (14). Overpelt (12) est troisième devant Hoeselt et Herentals (11), mais celui-ci a joué une rencontre de moins.

Au terme de l'année civile, la situation reste presque qu'inchangée : Turnhout (24) devant Rotselaar (22) à la suite d'une défaite (1-0) à Tilleur. Vient ensuite Hoeselt (21) qui a profité du faux-pas d'Overpelt (20) qui a été défait (1-0) à Herentals. Les "Rouges et Blanc" n'ont toutefois que 16 unités car ils ont subi deux revers et concédé un partage.

Le second tour est marqué par le tassement d'Hoeselt qui ne participe plus à lutte pour le titre. Le cercle "Rouge et Jaune" connaît une solide passage à vide pendant lequel il ne prend qu'une seule unité en sept matchs. À l'inverse, le Racing Tirlemont, jusqu'alors discret, revient dans le groupe de tête.

Turnhout et Rotselaar dominent le classement avec Overpelt comme premier rival. Mais les pensionnaire du stade De Leukens perdent pied dans la dernière phase. Les "Rouges et Bleus" n'inscrivent que 3 points sur les 7 dernières parties. Tirlemont, Herentals et Wuustwezel font partie des solides formations de la série mais elles ont accumulé un retard qu'elles ne peuvent résorber sur le duo de tête.

Après un nul vierge contre son premier poursuivant, le K. FC Turnhout prend l'avantage et semble prêt à reprendre directement le chemin de la D2. À trois journées de la fin, le matricule 148 possède trois points d'avance sur Rotselaar qui laissé filer des unités à Geel (0-0), puis lors d'un revers inattendu à Looi (2-0).

Turnhout se fait surprendre à Dessel Sport (3-2), mais Rotselaar ne ramène qu'un point de Tirlemont (1-1). Lors de l'avant-dernière journée, les deux premiers s'imposent sur le même score (1-0), respectivement contre Wuustwezel et contre Bree. Avec deux points d'avance, Turnhout n'a besoin que d'un dernier partage pour être sacré.

Les deux candidats au titre clôturent leur championnat en déplacement. Rotselaar fait le boulot à Dessel Sport (0-3) et les nouvelles venant du Kehrweg sont bonnes pour les Brabançons. Chez l'autre descendant de D2, modeste 9^e classé, Turnhout a mordu la poussière (3-1). Les deux premiers terminent à égalité de points et de victoires, un test-match est nécessaire.

Turnhout et Rotselaar se retrouvent au stade du Racing de Malines pour la partie décisive. Les Anversois qui avaitn tout en mains quelques semaines plus tôt se retrouvent plongé dans la désolation. Dans un jour de grâce, Rotselaar s'impose nettement et devient le 20^e club de la Province de Brabant à rejoindre l'antichambre de l'élite nationale.

En série "B", c'est Oudenaarde qui prend le meilleur départ (9 sur 10), suivi des promus d'Harelbeke (7) et de la Jong Lede (6). Au premier tiers de la compétition, les "Mauves d'Harelbeke ont pris la tête avec 16 unités, soit deux de mieux qu'Oudenaarde et trois sur Izegem. A noter qu'après un départ très moyen (1 victoire en 6 matchs), l'autre montant, Marchienne pointe au 4^e rang avec 12 points.

Les positions restent serrées jusqu'an terme de l'année civile qu'Harelbeke clôture sur deux revers (0-1 contre Marchienne et 3-2 au Racing Jet). Avec 22 points, la Marchiennoise des Sports s'est hissée au 2^e rang, à une longueur d'Harelbeke. Oudenaarde (21) et Izegem (20) sont aussi au contact.

A la reprise en janvier 1978, les résidents Forestierstadion reprenent leur match en avant. Au soir de la 20^e journée, malgré une courte défaite à l'UR Namur (1-0), Harelbeke se félicite que de tous ses poursuivants directs, seul Marchienne a glané un point (2-2) contre Bas-Oha, la lanterne rouge. Les "Mauves" (28) devancent Oudenaarde (25) Marchienne (24) et Izegem (23). Viennent ensuite, la Jong Lede et Willebroek mais avec seulement 20 et 19 unités.

Lors des journées suivantes, Harelbeke maintient son avantage. Si les Flandriens occidentaux marquent le pas à Lede (3-1), ils alignent ensuite trois victoires décisives. Le titre (le deuxième de suite) est assuré au soir de la 27^e journée et une victoire fleuve contre le Crossing de Schaerbeek (7-0). Avec trois rencontres encore au programme et son total de 39 points et 17 victoires, lLe K. RC Harelbeke ne peut plus être dépassé, ni par Oudenaarde (33 et 13 victoires), ni par Marchienne (33 et 12 victoires). Finalement Oudenaarde termine par trois partages. Cela permet à l'autre promu Marchienne, qui bat Harelbeke (1-0), de terminer vice-champion.

La lutte pour le maintien, dans la série A, concerne essentiellement cinq clubs: Looi Sport, Tilleur, Geel, Seraing et Wavre.

Les "Métallos" de Tilleur loupent leur envol (1 sur 14) et Wavre Sports (2) n'est pas au mieux, alors qu'à ce moment Seraing (9), Geel (8) et Looi (7) ont déjà pris leurs distances. Jusqu'au terme de l'année 1977, Looi (14) et Geel (13) restent plus réguliers alors que Tilleur (13) et Wavre (10) se refont une santé. Par contre le FC Sérésien (11) connaît une période catastrophique (3 sur 20) avec une série de 10 rencontres sans victoire.

Les "Tigres" sérésiens ne renouent avec le succès que lors de la 18^e journée (0-1) à Tilleur. À ce moment les deux voisins liégeois ont 13 points et ne précèdent que Wavre (11). cette victoire du matricule 17 reste la seule avant la 28^e journée ! Les Rouges et Noirs grapillent quelques unités en obtenant des partages mais le mal est fait car Looi s'éloigne le premier suivi de Tilleur et de Geel qui s'assurent un viatique qui s'avère suffisant. La "messe est dite" au terme de la journée n^o 29. Tilleur s'impose contre Dessel Sport (2-0) et Geel bat Eupen (3-0). Défait (1-0) au Witgoor Sport Dessel, Seraing est mathématiquement condamné, tout comme Wavre qui n'a jamais quitté la dernière place et dont le dernier sursaut (7 sur 8) est trop tardif.

La situation reste longtemps indécise dans la série B, tout du moins pour la désignation de la seconde place descendante. La lanterne rouge de cette poule est occupée en permanence par la R. JS Bas-Oha. Les "P'tits bleus" entament leur championnat par une série de 14 matchs sans victoire (8 sur 28). Un premier succès (3-1 contre Zele) est suivi de deux nuls puis d'une nouvelle victoire (1-2), dans le derby à Andenne. Mais la suite est catastrophique avec un bilan de 2 sur 24 et quelques solides corrections pour une différence de buts de 1-28 sur les six dernières rencontres.

Outre Bas-Oha, les autres menacés sont Andenne, Menin, Merchtem et Zele. À noter que l'Albert de Mons reste également longtemps au bord de la "zone rouge". Andenne et Merchtem se sont affrontés deux saisons plus tôt le Barrage des deuxièmes. Cedtte fois la situation est nettement moins amusante pour les deux clubs.

Les deux cercles ne sont pas immédiatement concernés. Menin et l'Eendracht Zele prennent un moins bon départ. Mais au fil des semaines les rôles s'inversent. Andenne est longtemps dans la position du "premier sauvé", mais de la 10^e à la 21^e journée, les "Oursons" ne gagnent plus. Ils inscrivent 7 unités au classement par autant de partages. Mons (21), Merchtem (20) et le duo Menin/Zele (18) en ont profité pour brûler la politesse aux Andennais (17).

Andenne pense avoir fait une bonne opération en battant Menin (3-1), mais les semaines suivantes sont très mauvaises. Le calendrier programme les Oursons contre des meneurs de la séries. Battus chez le leader KRC Harelbeke (3-1), les Mosans subissent la loi de Marchienne (1-3). Le coup fatal vient de deux revers en terre bruxelloise: au Crossing (2-1) et au Racing Jet (2-0). Cette défaite est celle de trop, bien qu'il ne reste deux journées et que Merchtem ne possède que 4 points d'avance. Les Brabançons flamands ont décroché 8 victoires pour 5 aux Andennais.

Andenne gagne pour l'honneur et avec la manière lors de la venue de Merchtem (7-0) avant d'aller gagner le derby à l'UR Namur (0-1). Au décompte final, le revers à domicile contre le modeste Bas-Oha pèse très lourd.