Chalais (Dordogne)

L'étang en amont de Mavaleix, alimenté par la Valouse et partagé entre Chalais et Saint-Paul-la-Roche.

La commune de Chalais est irriguée par deux cours d'eau, un affluent de l'Isle : la Valouse qui forme la limite de la commune à l'est, et un affluent de la Côle à l'ouest : le Touroulet (ou ruisseau de la Pouyade).

Le bourg, établi en bordure du Touroulet, est situé, en distances orthodromiques, 11 kilomètres au nord de Thiviers et 14 kilomètres à l'est de Saint-Pardoux-la-Rivière, sur la route départementale 98.

Dans sa partie est, la commune est traversée par la route nationale 21, axe qui relie Limoges aux Pyrénées centrales, et par la ligne de chemin de fer Limoges - Périgueux.

Carte de Chalais et des communes avoisinantes.

Chalais est limitrophe de quatre autres communes.

Communes limitrophes de Chalais

Mialet	La Coquille
Saint-Jory-de-Chalais		Saint-Paul-la-Roche

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[3]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « La Coquille », sur la commune de La Coquille, mise en service en 1982[7] et qui se trouve à 5 km à vol d'oiseau[8]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 11,9 °C et la hauteur de précipitations de 1 199 mm pour la période 1981-2010[9]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Limoges-Bellegarde », sur la commune de Limoges, dans le département de la Haute-Vienne, mise en service en 1973 et à 45 km[10], la température moyenne annuelle évolue de 11,2 °C pour la période 1971-2000[11], à 11,4 °C pour 1981-2010[12], puis à 11,8 °C pour 1991-2020[13].

Chalais est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 4]^,[14]^,[15]^,[16]. La commune est en outre hors attraction des villes[17]^,[18].

Sur la planète Mars, en mars 2021, l'une des cibles d'analyses poussées effectuées sur un affleurement rocheux par l'astromobile Curiosity de la NASA, est baptisée d'après l'ancien nom de la commune, Chaleix[19].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (64,7 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (63,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (33,9 %), zones agricoles hétérogènes (33,6 %), prairies (31,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,4 %)[20].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

La commune de Chalais a, dès 1790, été rattachée au canton de Jumilhac qui dépendait du district d'Excideuil. En 1800, les districts sont supprimés. Le canton est alors rattaché à l'arrondissement de Nontron[27].

Fin 2002, Chalais rejoint la communauté de communes du Pays de Jumilhac-le-Grand. Celle-ci est renommée le 1^er janvier 2017 en communauté de communes des Marches du Périg'Or Limousin Thiviers-Jumilhac[28] puis en octobre 2017 en communauté de communes Périgord-Limousin[29].

La population de la commune étant comprise entre 100 et 499 habitants au recensement de 2017, onze conseillers municipaux ont été élus en 2020[30]^,[31].

Dans le domaine judiciaire, Chalais relève[33] :

• du tribunal judiciaire, du tribunal pour enfants, du conseil de prud'hommes, du tribunal de commerce et du tribunal paritaire des baux ruraux de Périgueux ;
• de la cour d'appel de Bordeaux.

Huit des neuf communes de l'ancienne communauté de communes du Pays de Jumilhac-le-Grand, dont Chalais, sont jumelées avec la municipalité allemande de Romrod depuis 2012, La Coquille l'étant depuis 1990[34].

En 2015[38], parmi la population communale comprise entre 15 et 64 ans, les actifs représentent 173 personnes, soit 44,1 % de la population municipale. Le nombre de chômeurs (dix-sept) a augmenté par rapport à 2010 (treize) et le taux de chômage de cette population active s'établit à 10,1 %.

Au 31 décembre 2015, la commune compte quarante-sept établissements[39], dont vingt-trois au niveau des commerces, transports ou services, dix dans l'agriculture, la sylviculture ou la pêche, six relatifs au secteur administratif, à l'enseignement, à la santé ou à l'action sociale, cinq dans la construction, et trois dans l'industrie[40].

• Château de Mavaleix, XIII^e et XVI^e siècles, inscrit aux monuments historiques depuis 1947[41]
• Forge de Mavaleix du XVI^e siècle, également inscrite depuis 1972[42]
• Église Saint-Agnan (ou Saint-Aignan), d'origine romane, remaniée au XV^e ou XVI^e siècle

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  Le château de Mavaleix.
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  Le clocher de l'église.
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  Un des vitraux.

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• Site officiel
• Chalais (Chaleix) sur le site de l'Institut géographique national (archive)

• Notes

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