Chêne à Guillotin

L'arbre est isolé, immédiatement au sud du hameau de La Rue-Éon, en Concoret.

Il s'agit d'un chêne pédonculé creux, de grandes dimensions. D'une hauteur d'environ 16 m, sa circonférence est mesurée à 9,6 m, pour un houppier de 20 m[1].

Selon les différentes sources, l'arbre daterait du X^e siècle, au plus tôt, et du XV^e siècle, au plus tard (il est daté entre 500[1] et 1 000 ans[2] au début du XXI^e siècle). Franck Berthoux le fait planter par la dame Catherine de Rox le 21 septembre 1145[3].

En septembre 1797, au lieu-dit Château-Gris, en Mauron, le prêtre réfractaire Joachim Masson, poursuivi par les soldats républicains, se réfugie dans un arbre creux[4]. Une toile d'araignée tissée en 2 heures alors qu'il est à l'intérieur de l'arbre lui permet de leur échapper[4]. Cet événement intervenu à moins de 4 km a été ultérieurement transposé aux Rues-Éon, après que le chêne du Château gris a été abattu[4].

La première mention de cet arbre dans la littérature date de 1896[4]. Dans La forêt de Bréchéliant, la fontaine de Berenton, quelques lieux d’alentour, les principaux personnages qui s’y rapportent, Félix Bellamy y évoque le prêtre Pierre Paul Guillotin - qui lui donnera son nom actuel - qui y dissimule les objets du culte durant la Révolution[4].

Le « chêne des Rues-Éon » devient le « chêne à Guillotin » sous la plume d'Alain Cottin (Guide touristique et culturel de Brocéliande et annexes) en 1979[4]. Dans cette nouvelle version qui s'appuie sur le conte La toile d’araignée miraculeuse d'Henri Thébault[4], reprenant l'histoire du père Masson, le père Guillotin s'y dissimule pour fuir les soldats révolutionnaires[4].

Peu après son achat par la commune en 2000[4], l'ONF intervient pour consolider l'arbre et y construire une passerelle pour éviter le piétinement des touristes[4].

Il reçoit le label « Arbre remarquable de France » par l'association A.R.B.R.E.S. en 2017[5].

En 2019, le Chêne à Guillontin a été libéré de sa passerelle installée autour de son tronc. En effet, depuis plusieurs années, l’arbre en souffrait et ses branches fragilisées se cassaient ou étaient dégradées.

Ronan Coignard, maire et vice-président de la communauté de communes de Ploërmel, a demandé l’intervention rapide. « Ainsi, la communauté s’est tournée vers l’Office national des forêts (ONF) qui doit remettre un rapport pour donner des préconisations sur la santé de ce témoin de l’histoire », rassure l’élu. Toutefois, la passerelle vient d’être enlevée. « C’était juste une mesure d’urgence. D’ailleurs, cette structure ne l’aidait pas à respirer mais plutôt à moisir au pied. »

Désormais, l’arbre est toujours visible mais une clôture a été installée autour et empêche quiconque de s’en approcher et de le toucher. Espérons que cette décision pourra le préserver encore des siècles !

Situé à proximité du prieuré qui accueillit Éon de l'Étoile au XII^e siècle (et duquel il tient son premier nom), le chêne passe pour être le lieu du dépôt d'un trésor par ce dernier, constitué de deux barriques d'or[4]. L'ouverture du chêne pourrait être le fait de chasseurs du trésor du XIX^e siècle[4].

Le chêne à Guillotin passe pour être un arbre guérisseur, où les personnes souffrantes souhaitent « emprunter » un peu de vigueur et d'énergie à son écorce[4].