Campagne du Gabon

Le 8 octobre 1940, le général de Gaulle arrive à Douala, avant d'autoriser, le 12 octobre, la mise en place de plans pour l'invasion du Gabon. Il désirait utiliser l'Afrique-Équatoriale française (AEF) comme base arrière d'où il pourrait lancer des attaques contre la Libye, contrôlée alors par les forces de l'Axe, mais qui servirait également à surveiller la situation au Tchad, au nord[3].

Le 27 octobre, les Forces françaises libres (FFL) traversent le Gabon et prennent la ville de Mitzic[1]. Le 5 novembre, la garnison vichyste de Lambaréné capitule alors que le gros des Forces françaises libres (FFL), sous les ordres du colonel Leclerc et du chef de bataillon Koenig, quittent Douala, au Cameroun français, pour prendre Libreville (Gabon)[3].

Le 8 novembre 1940, le HMS Milford (en) coule le sous-marin Poncelet appartenant aux forces de Vichy[4]. Les hommes de Koenig, comprenant des soldats de la Légion étrangère (avec notamment la 13^e demi-brigade), des tirailleurs sénégalais et des Camerounais, débarquent à la Pointe La Mondah[3].

Le 9 novembre, des Lysanders partis de Douala bombardèrent l'aérodrome de Libreville. Koenig rencontre une importante résistance à l'approche de la ville, mais parvient à s'emparer de l'aérodrome. Les Forces navales françaises libres (FNFL), à bord de l'aviso colonial Savorgnan de Brazza, attaquent et coulent l'aviso colonial Bougainville[3]^,[4].

Le 12 novembre, le reste des forces de Vichy capitule à Port-Gentil à la suite de l'arrivée par avion de deux gaullistes en ville, en réalité non-mandatés, mais prétendant précéder une troupe d'assaut plus grande. Le gouverneur Masson se suicide par désespoir[3].

Le 15 novembre, l'appel personnel de De Gaulle ne convainc pas les hommes de Vichy, qui, avec le général Têtu, sont internés comme prisonniers de guerre[3] au Congo pendant deux ans avant de se rallier au général Giraud pour la plupart[5].