Brucella melitensis

La bactérie est transmise par des animaux et rarement de façon interhumaine[6]. Une origine très fréquente d'infection est le fait d'avoir bu du lait non pasteurisé[7]^,[8].

Brucella abortus a une taille de 0,5 à 0,7${\displaystyle \times }$ 0,6 à 1,5 micromètre[9]^,[10] C'est un coccobacille gram négatif, aérobie strict, non flagellé, non encapsulé, non sporulé, immobile[11]. C'est une bactérie exigeante.

Brucella abortus est retrouvée chez les animaux.

Brucella abortus est une bactérie intracellulaire donc elle ne se réplique pas en dehors de l'organisme hôte[15]. Cette bactérie tant que pathogène intracellulaire pénètre dans les phagocytes tels que les macrophages chez l'homme et chez les vaches. Il s'attachent au réticulum endoplasmique de ces cellules. Ces bactéries lisses pénètre dans les macrophages et vivent ensuite dans des compartiments de l'espace vacuolaire le long de l'ER. Les quelques cellules qui parviennent à ces espaces vacuolaires régulent les gènes de l'apoptose au sein des macrophages et provoquent ainsi la résistance de la cellule à la mort et ces pathogènes deviennent résistants au sein de ces cellules du système immunitaire.

Chez les bovins, les bactéries infectent également les cellules épithéliales des trophoblastes, qui sont les cellules qui fournissent la nutrition à l'embryon[16]. Après un certain nombre de cycles de réplications cellulaire dans le trophoblaste, les cellules se lysent, provoquant l'entrée de plus de cellules bactériennes dans le flux sanguin de l'embryon en développement[9]. Ces cellules dans la circulation sanguine continuent à coloniser le placenta et le fœtus chez les vaches femelles gravides, et vont induire l'avortement du fœtus.

Bien que Brucella abortus soit une bactérie intracellulaire, elle peut rester en vie en dehors de l'hôte sans se répliquer[15]Cette bactérie peut reste dans les excréments des bovins et les fœtus avortés du bétail pendant un certain temps en fonction des conditions exactes: penser que le temps moyen est d'environ 30 jours[17]. En dehors de l'hôte, les cellules bactériennes sont affectés par la lumière directe du soleil; le pathogène peut être éliminé par pasteurisation et tué par des désinfectants.

La bactérie synthétise des protéines de choc septique, c'est la phase aiguë de la maladie[18]. La brucellose est donc avec état septicémique; des localisations viscérales ou ostéo-articulaire subséquentes sont possibles[19]^,[3].

Chez les bovins, la bactérie est responsable de la maladie de Bang[4]. Les bovins peuvent être infectés par la bactérie Brucella abortus bovis.

La bactérie est fortement pathogène[5]. La maladie peut passer à la phase chronique. La maladie passe souvent par la phase aiguë durant laquelle les germes sont décelables dans le sang, les bactéries se logeant dans le système réticulo-endothélial (foie, rate, moelle osseuse, ganglions lymphatiques) où leur position intracellulaire dans les globules blancs les met relativement à l'abri des défenses naturelles et des défenses artificielles[8].

Brucella abortus provoque une maladie appelée brucellose, on l'appelait la fièvre de Malt parce qu'elle a été isolée la première fois dans la rate de soldats qui vivaient sur l'île de Malt par le docteur David Bruce[20]. Le genre Brucella vient donc de Bruce.

Avant, la bactérie avait le nom Bacillus abortus mais le nom Brucella abortus a été établie qu'en 1917 par Alice Catherine Evans, bactériologiste américaine[10].

Selon NCBI (15 décembre 2019)[21] :

• Louis Hughes, Sur une forme de fièvre fréquente sur les côtes de la Méditerranée, 6 octobre 1893, 16  p. (lire en ligne)
• (en) Jean-Michel Verger, Francine Grimont, Patrick A. D. Grimont et Maggy Grayon, « Brucella, a Monospecific Genus as Shown by Deoxyribonucleic Acid Hybridization », International Journal of Systematic Bacteriology, vol. 35, n^o 3,‎ 1^er juillet 1985, p. 292–295 (ISSN 0020-7713, 1465-2102 et 1070-6259, DOI 10.1099/00207713-35-3-292, lire en ligne)