Bataille du Canal du Nord

La bataille du Canal du Nord, est une bataille qui eut lieu du 27 septembre au 1^er octobre 1918, sur le front de l'Ouest, pendant la Première Guerre mondiale. Elle opposa 13 divisions alliées, aux soldats allemands. La bataille du Canal du Nord s'inscrivait dans le cadre de l'offensive alliée des Cent-Jours.

Les soldats du génie militaire canadien construisent un pont sur le canal du Nord en septembre 1918

Informations générales
Date	du 27 septembre au 1^er octobre 1918
Lieu	Canal du Nord, France
Issue	Victoire des Alliés

Belligérants
Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande Nouvelle-Zélande Canada	Empire allemand

Commandants
Henry Horne Julian Byng	Otto von Below Georg von der Marwitz

Forces en présence
13 divisions	inconnues

Pertes
inconnues	inconnues Capturés : 36500 hommes 380 pièces d'artillerie

Première Guerre mondiale

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Coordonnées 50° 17′ 00″ nord, 3° 07′ 00″ est

Contexte

Carte de la bataille

Dans la matinée du 2 septembre, après une bataille intense, le Corps canadien prit le contrôle de la ligne Drocourt-Quéant (saillant ouest de la ligne Hindenburg). La bataille fut menée par les 1^re et 4^e divisions canadienne, et par la 52^e division britannique[1]. Les Allemands subirent de lourdes pertes, et les Canadiens capturèrent plus de 6 000 prisonniers non blessés. Les pertes du Canada s’élèvèrent à 5 600 hommes[2]. À midi, le commandant allemand, Erich Ludendorff, décide de se retirer derrière le Canal du Nord. Le 2 septembre, les Allemands furent contraints de se replier sur la ligne Hindenburg, depuis laquelle ils avaient lancé leur offensive du printemps.

Champ de bataille

Le canal du Nord, dont la construction avait été interrompue par la guerre était la dernière position défensive opposée à la Première Armée britannique, ce qui représentait cependant un obstacle non négligeable. La ligne fortifiée Hindenburg traversait le canal au nord de Mœuvres et suivait sa rive sud-est. Elle était complétée par une ligne nord-sud Marquion-Cantaing 1,5 km à l'est du canal.

Tanks dans le canal

Déroulement de la bataille

Deux divisions furent envoyées par le général Arthur Currie pour préparer le franchissement du canal à un point faible des positions allemandes. Des ponts en bois furent construits à un endroit inondé, les seuls emplacements à sec étant gardées par les défenses allemandes.

Quatre divisions canadiennes attaquèrent le 27 septembre dans l’obscurité à 5 h 20 du matin. Cette offensive surprit les Allemands qui battirent en retraite ou furent fait prisonniers dès le milieu de la matinée. Les troupes canadiennes du général Arthur Currie investirent les travaux de terrassement du canal du Nord.

La prise du canal ouvrit la route de Cambrai et fut suivie de la bataille de Cambrai qui compléta la pénétration de la ligne Hindenburg[3].

Bilan et conséquences

36 500 soldats allemands ont été faits prisonniers de guerre et 380 pièces d'artillerie ont été capturées par les Alliés.

Article connexe

mémorial du bois de Bourlon (en)
Canal du Nord

Notes et références

« The Saskatchewan Dragoons » Consulté le 15 juin 2008.
Canadian War Memorials in France, "Dury Memorial" Consulté le 15 juin 2008.
Veterans Affairs Canada, "Bourlon Wood Memorial" Consulté le 15 juin 2008.

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[1] « The Saskatchewan Dragoons » Consulté le 15 juin 2008.

[2] Canadian War Memorials in France, "Dury Memorial" Consulté le 15 juin 2008.

[3] Veterans Affairs Canada, "Bourlon Wood Memorial" Consulté le 15 juin 2008.