Barbara Romanowicz

Après des classes préparatoires au lycée Saint-Louis à Paris, elle intègre l'École normale supérieure de jeunes filles (maintenant intégrée dans l'École normale supérieure) en 1970. Elle y fait des études de mathématiques et d'astronomie, puis prépare une thèse de doctorat d'état en géophysique à l'université Paris 7 qu'elle soutient en 1979.

Elle commence sa carrière comme chercheuse au CNRS, où elle dirige le développement d'un réseau global de stations sismiques large bande, GEOSCOPE, qui constitue encore à l'heure actuelle la contribution française à la base de données internationales utilisée pour l'imagerie de l'intérieur de la Terre. En 1991 elle devient professeure à l'université de Californie à Berkeley. Elle y développe pendant 20 ans un réseau de surveillance sismique en temps réel pour la Californie du Nord.

Elle est élue professeure au Collège de France en 2011 sur la chaire Physique de l'intérieur de la Terre. Elle anime une équipe de recherche entre l'Institut de physique du globe à Paris et Berkeley. En 2016, elle devient professeure émérite à Berkeley, et en 2020 au Collège de France.

Ses travaux portent principalement sur la structure profonde de la Terre et la sismologie. Elle a été l'éditrice européenne de Geophysical Research Letters et éditrice de Physics of the Earth and Planetary Interiors.

Elle épouse Mark Jonikas en 1979, et a deux enfants, dont le biologiste Martin Jonikas.