Bains

Bains est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[1]^,[2]^,[3].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction du Puy-en-Velay, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 59 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[4]^,[5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (80,8 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (81,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (42,4 %), zones agricoles hétérogènes (32,5 %), forêts (17,3 %), terres arables (5,9 %), zones urbanisées (1,9 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 729, alors qu'il était de 687 en 2013 et de 607 en 2008[I 1].

Parmi ces logements, 78,6 % étaient des résidences principales, 9,5 % des résidences secondaires et 11,9 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 90,5 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 9,4 % des appartements[I 2].

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Bains en 2018 en comparaison avec celle de la Haute-Loire et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (9,5 %) inférieure à celle du département (16,1 %) mais supérieure à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 78,8 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (79,3 % en 2013), contre 70 % pour la Haute-Loire et 57,5 pour la France entière[I 3].

En 2018, la commune comptait 1 364 habitants. L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Une réforme du mode de recensement permet à l'Insee de publier annuellement les populations légales des communes à partir de 2006. Pour Bains, commune de moins de 10 000 habitants, les recensements ont lieu tous les cinq ans, les populations légales intermédiaires sont quant à elles estimées par calcul[18]. Les populations légales des années 2005, 2010, 2015 correspondent à des recensements exhaustifs[19].

Histogramme de l'évolution démographique

La pyramide des âges, à savoir la répartition par sexe et âge de la population, de la commune de Bains en 2010[22] ainsi que, comparativement, celle du département de la Haute-Loire la même année[23], sont représentées avec les graphiques ci-dessous.

La population de la commune comporte 52 % d'hommes et 48 % de femmes. Elle présente en 2010 une structure par grands groupes d'âge légèrement plus jeune que celle de la France métropolitaine[24]. L'indicateur de jeunesse, égal à la division de la part des moins de 20 ans par la part des plus de 60 ans[25], est en effet de 1,32 pour la commune, soit 132 jeunes de moins de 20 ans pour cent personnes de plus de 60 ans, alors que pour la France métropolitaine il est de 1,06. Cet indicateur est également supérieur à celui du département (0,87) et à celui de la région (0,8)[26].

Vestiges du château, croix de fer forgé près de l'église, et de vieilles maisons.

Le lieu-dit Chantoin est une ancienne possession de l'ordre du Temple (templiers)[27] puis à partir du XIV^e siècle on y trouve trois fermes de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem qui faisaient partie de la commanderie de Devesset au sein du grand prieuré d'Auvergne[28].

L’église paroissiale des XII^e et XIII^e siècles présente un portail surmonté d'un arc à voussure polylobée.

À remarquer à l'extérieur, un enfeu latéral côté sud, traces d'un titre seigneurial, et les voussures du portail d'entrée.

À l'intérieur, une cuve baptismale et une pietà.

Cette église primitivement dédiée à saint Martial, passa vers 1105 sous le vocable de Sainte-Foy, dépendant ainsi de Conques jusqu'en 1613.

Chapelle Saint-Roch.

L'oratoire primitif fut construit par la famille de Montlaur dont les armoiries sont sur la clé de voûte de la chapelle. Saint Bonnet en devint le premier patron. On y honora aussi sainte Bonnette d'Alvier, leurs statues figurent dans la chapelle.

Cette chapelle du X^e siècle fut remaniée à plusieurs périodes. L'édifice fut dédié à saint Roch, lors de l'extension du culte de ce saint, devenu patron des pèlerins.

Un cimetière, un puits et un logement d'accueil, aujourd'hui disparus, jouxtaient cette chapelle érigée en bordure même de la voie suivie par les Jacquets.

Une légende s'attache à cette chapelle : les habitants de Bains, jaloux de la vénération de saint Roch à Montbonnet, voulurent ramener la statue chez eux ; ils la mirent sur un char tiré par un bœuf et un âne. En chemin les animaux refusèrent d'avancer et posèrent « pesamment » leurs sabots sur une pierre qui en garda l'empreinte.

La légende prétend aussi que les cailloux déposés sur cette pierre disparaissent la nuit suivante.

• Jean Boissel