Armes parlantes

Cette expression peut se faire selon divers procédés :

• directement : un coq pour un dénommé « Lecoq » ; un lion pour León (Espagne) ou un château pour Castille ;
• par une homonymie : une grenade pour la ville de Grenade ; un rameau dans le bec d'une colombe pour Jean-Philippe Rameau ;
• par un à-peu-près : un calice pour la Galice, cinq calices pour Saint-Calixte (Québec) ; ou une couleuvre (latin : coluber) pour Colbert ;
• par une figuration conforme à l’étymologie : un bras tenant une lance pour Shakespeare (« secoue-lance ») ; un bœuf les pieds dans l’eau pour Oxford (« Gué du bœuf ») ;
• par une forme rébus : un château et un renard pour la commune de Châteaurenard (Bouches-du-Rhône) ; un ours et deux chats pour la commune de Chaource (Aube) ; un sanglier et une fasce ondée d’azur, représentant un ruisseau, pour la commune d’Eberbach en Allemagne (allemand : Eber = sanglier, Bach = ruisseau) ; un faucon sur un mont pour la commune de Falkenberg en Suède (suédois : Falken = faucon, Berg = mont) ; un rat et un cygne pour la famille de Jean Racine (Racine ≈ rat-cygne)[1].

Cette forme rébus peut comporter des formes « à tiroir », moins parlantes mais souvent plus humoristiques.

• au deuxième degré : un sanglier (plus valorisant…) pour un dénommé « Cochon », ou un voilier pour Marines, une commune en plein milieu du plateau du Vexin (illustration ci-dessous)

ou même par combinaison de deux procédés (ou davantage) :

• Combinaison du rébus et du deuxième degré : famille Forcadel : d'argent au chêne de sinople sur une terrasse de même, une levrette de gueules courant au-devant de l'arbre : le chêne est le symbole de la force, la levrette, de fidélité, et l'on retrouve le début du mot force et la fin du mot fidèle dans le patronyme.
• Combinaison du rébus et de l'à-peu-près : la commune de Osny (Val-d'Oise) blasonne : D'azur à l'aulne fruité d'or issant d'un nid du même […] pour l'à-peu-près/rébus « aulne-nid ». Un gond et un S pour Gonesse : De gueules … et à senestre d'un gond enlacé d'une lettre S capitale du même … pour l'à-peu-près/rébus « gon(d)-Esse ». Des fleurs dans un sac pour Florensac (Herault) d'azur à un sac d'or rempli de fleurs d'argent pour l'à-peu-près/rébus « Fleurs-en-sac ». Des arcs dans deux quartiers, et un lion dans les deux autres, pour la famille Bowes-Lyon : écartelé ; en 1 et 4 d'argent, au lion d'azur, au double trescheur fleuronné et contre-fleuronné du même et en 2 et 3 d’hermine aux trois arcs d'or en pal pour l'à-peu-près/rébus « Arcs-lion » (anglais : bows-lion). Et que dire d'Allos et son savoureux blason fait d'une aile et d'un os.

Le terme ancien « armes chantantes » est resté dans la terminologie anglaise (canting arms).

• 
  Directement :
  Rois de Castille :
  de gueules au château d’or ouvert et ajouré d’azur.
• 
  Homonymie :
  Jean-Philippe Rameau :
  d’azur à une colombe d’argent tenant dans son bec un rameau d’olivier d’or.
• 
  « À peu près » :
  Saint-Calixte (Québec) :
  d’argent à la croix de gueules chargée de 5 calices d’or.
• 
  Étymologie :
  Oxford. (gué du bœuf)
• 
  Rébus :
  Allos (Alpes-de-Haute-Provence) :
  d'argent au demi-vol (aile) de gueules soutenu d'un os de sable posé en fasce.
• 
  « Deuxième degré » :
  Marines (Val-d’Oise, Île-de-France) :
  d’azur au navire équipé et habillé d’argent voguant sur des ondes du même mouvant de la pointe.

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