Abeille Languedoc

Ce navire d'abord nommé Neptun Gothia est mis à l'eau en 1978 au chantier Ulstein en Norvège. Il est construit pour l'armement suédois Broström en tant que navire de ravitaillement pour l'activité pétrolière et gazière au large ; de surcroît, grâce, outre sa puissance, à la finesse des lignes sous-marines de sa coque en combinaison avec des buses, il est particulièrement apte à des activités de remorquage ; il est d'ailleurs considéré à cette époque comme le plus grand remorqueur de Suède[1]. Le marché pétrolier est alors en pleine récession et, à l'issue de sa construction, le Neptun Gothia et le Neptun Suecia, son navire-jumeau, sont désarmés.

La compagnie Abeilles International cherche deux remorqueurs de haute mer pour la surveillance et le sauvetage des côtes françaises. En juillet 1978 elle loue ces deux unités et s'en porte acquéreur un an plus tard.

Le Neptun Gothia devenu Abeille Languedoc est basé à Cherbourg. Il est en alerte permanente, et doit être prêt à appareiller en vingt minutes.

Il a été remplacé en octobre 2005 par l’Abeille Liberté de 80 mètres et d'une force de traction de 200 tonnes appartenant aussi à Bourbon. Il est ensuite basé à La Pallice - La Rochelle, où il assure la sécurité sur les côtes du centre Atlantique. Toutefois, à la suite de la décision du gouvernement britannique d’abandonner ses remorqueurs de sauvetage[2] prise fin 2010, les autorités françaises prennent la décision, pour compenser ce retrait, de repositionner l’Abeille Languedoc[3] près du pas de Calais, à Dunkerque, puis le 1^er octobre 2011 à Boulogne-sur-Mer[4].

À la suite de l'annonce d'un appel d'offres en novembre 2017[5] lancé par la Marine Nationale pour le remplacer tout comme l'Abeille Flandre, il devrait être remplacé par un nouveau navire à compter de 2022[6].

Liste de certaines interventions réalisées par l’Abeille Languedoc :

• mars 1980 : pétrolier Tanio ;
• avril 1982 : ferry Prince of Brittany (en) (remorqué après un incendie à bord, au large de Cherbourg[7] ;
• milieu des années 1990 : pont de Normandie (avant la mise en service de celui-ci, le remorqueur participe à l'évaluation de la solidité de l'ouvrage par une opération spectaculaire et risquée ; un câble est attaché à la section centrale du tablier du pont et tiré depuis l'estuaire de la Seine par l'Abeille Languedoc ; conformément aux calculs, le fort filin rompt bien avant que le pont souffre du moindre dommage[8]).

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  L’Abeille Languedoc en cale sèche à Brest.
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  Le remorqueur Abeille Languedoc en rade du port de La Pallice - La Rochelle.