Abbaye de Saint-Sauveur-le-Vicomte

L'abbaye de Saint-Sauveur-le-Vicomte est un édifice catholique, fondé vers 1080, par Néel III de Saint-Sauveur[réf. nécessaire], qui se dresse sur la commune française de Saint-Sauveur-le-Vicomte dans le département de la Manche, en région Normandie.

Pour les articles homonymes, voir Abbaye Saint-Sauveur.

Au titre des monuments historiques ; l'église fait l’objet d’un classement par la liste de 1840 ; les façades et toitures du bâtiment dit Maison mère, de celui nommé la Floriette (situé à la jonction de la Maison mère et de l'église), de la chapelle de l'abbé à l'est font l’objet d’une inscription par arrêté du [1].

Localisation

L'abbaye est située, au sud-est, un peu à l'écart du bourg de Saint-Sauveur-le-Vicomte, dans le département français de la Manche.

Historique

Jusqu'à la Révolution

C'est aux environs de l'année 1060[2], que Néel II, vicomte du Cotentin, établit à Saint-Sauveur, un monastère bénédictin. L’abbaye fut construite à partir de 1067[3] par les moines de l’abbaye de Jumièges. Le vicomte de Néhou souhaitant remplacer le collège de clercs séculiers qui officiaient dans la chapelle de son château. Aux environs de 1180, le premier moulin à vent y a été installé[4]. La consécration de l'abbatiale eut lieu « dans les premières années de la seconde moitié du XIIe siècle » par l'évêque Algare[3]. Toutefois, elle n'était pas encore terminée en 1198, lors du mariage de la fille de Raoul Tesson, Mathilde Tesson, avec Richard d'Harcourt[3]. La construction de l'abbatiale dura plus de trente ans et fut l'œuvre de trois familles: les Saint-Sauveur, La Roche-Tesson et les d'Harcourt[3].

Lors de la Guerre de Cent Ans, Geoffroy d'Harcourt ayant léguer son château de Saint-Sauveur-le-Vicomte aux Anglais, le capitaine des troupes anglaises, Jean Chandos, fait raser le chœur de l'abbatiale, obligeant les moines à s’exiler. Les moines se réfugies à Cherbourg puis dans leurs possessions de Jersey[3]. En 1375, l'amiral de France, Jean de Vienne, y installe des canons lors du siège du château de Saint-Sauveur[3], et se sert des pierres comme boulets[5]. Ces derniers durent attendre 1422 pour revenir[3]. Les travaux de restauration sont entrepris après la bataille de Formigny et l'expulsion des anglais, avec l'élection en 1451 de l'abbé Jean Caillot[3]. Le chœur, arasé, est reconstruit au XVe siècle[3].

Mais une partie des bâtiments conventuels disparut, à cause du régime de la commende qui empêchait d’avoir les moyens d’en assurer un entretien suffisant.

Jacques Le Febvre du Quesnoy, évêque de Coutances et abbé de Saint-Sauveur, meurt à l'abbaye et est inhumé dans le chœur de l'abbatiale[3],[6].

Un décret interdit les vœux monastiques le , le suivant, c'est au tour du port de l'habit religieux[3]. L’abbaye est vendue comme bien national le [3]. Le bailli Louis Hector Amédée Ango, grand-père de Barbey d'Aurevilly, pensait sauvegarder l'abbatiale en y transférant le service paroissial, mais il rencontra l'opposition du curé constitutionnel Nigault de Lecange[3]. L’église est achetée pour 8 525 livres le par Desmares, Marie Thion et Deshayes[3]. Elle sert de carrière de pierres par intermittences, les matériaux se vendant difficilement et à bas prix[3].

Au XIXe siècle
Ruines de l’abbaye Saint-Sauveur (gravure du XIXe siècle).

Gerville note qu'en 1825 « la démolition des bâtiments est avancée »[3]. En 1831, la démolition continue comme le mentionne l'antiquaire anglais Gally Knigh[3]. C’est en 1832 que mère Marie-Madeleine Postel achète les ruines de l’abbaye dont elle voulait faire la maison mère de la congrégation qu’elle venait de fonder à Cherbourg. Il ne subsistait alors que deux petites maisons basses, à gauche de l’église, ainsi que le porche d’entrée et la partie basse du bâtiment qui servit longtemps de cellier et de remise.

L'église abbatiale est classée monument historique sur la première liste de Prosper Mérimée en 1840[7] et deux ans plus tard, en 1842, le clocher reconstruit s’effondre, à la suite d'une violente tempête, sur le transept et les premières travées du chœur. Nullement découragée, mère Marie-Madeleine Postel, malgré son grand âge, entreprend de reconstruire la totalité de l’édifice et confie les travaux à François Halley, architecte et sculpteur local. Afin de financer ces travaux, elle envoie la sœur Placide Viel demander des subsides jusqu’auprès de la reine Marie-Amélie, épouse de Louis-Philippe Ier, roi des Français.

La chapelle des reliques.

La reconstruction sera achevée en 1855, neuf ans après la mort de son instigatrice. Dans le transept nord, ses reliques sont conservées, et dans la même chapelle se trouvent les reliques de la bienheureuse Placide Viel et celles de la bienheureuse Marthe Le Bouteiller. Le tombeau de sainte Marie-Madeleine Postel est une œuvre de François Halley.

Après la Seconde Guerre mondiale
La chaire, œuvre de Halley.

Durant les combats de la Libération, en , l’abbaye est bombardée et incendiée. Sa restauration est assurée par les Services de la reconstruction et des monuments historiques, sous la direction de Yves-Marie Froidevaux. Les façades et toitures des bâtiments conventuels sont inscrits monuments historiques le [7].

Architecture et mobilier

De son origine, l’église abbatiale garde encore un mur latéral (mur sud) qui présente des arcades en plein cintre, surmontées d’un triforium. D’autres éléments peuvent encore se voir dans le transept nord.

L'église de style roman, dont la nef d'origine était à triple élévation, fut notamment reconstruite au XVe siècle à la suite de la guerre de Cent Ans, au XIXe siècle, après sa mutilation pendant la Révolution, et après la Seconde Guerre mondiale. Elle conserve un chœur de style gothique flamboyant et un maître autel en bois sculpté, du XVIe siècle[2], dont les panneaux représentent les scènes de la nativité. Les vitraux qui ornent le chœur, l’abside, le transept et les verrières de la façade sont l'œuvre d'Adeline Bony-Hébert-Stevens.

La chaire, œuvre inachevée de Halley sera déplacée lors de la restauration de l'édifice suite aux dommages de juin 1944. Elle se trouve actuellement au bas de la nef latérale nord, à gauche en entrant.

Le logis abbatial date du XVIIIe siècle[2], et les bâtiments conventuels modernes voisinent avec les anciens.

Une petite maison, appelée la Gloriette, conserve les souvenirs de sainte Marie-Madeleine Postel, à l’endroit où se trouvait la bibliothèque du temps des moines bénédictins, et où la sainte vécut entre 1832 et 1846.

Armes de l'abbaye

écartelé au 1er d'azur à trois fleurs de lys d'or, au 2e de gueules à trois léopards d'or, au 3e de gueules à trois tourelles d'or, au 4e palé d'argent et d'azur[8].

Privilèges et possessions

Bailliage avec haute, moyenne et basse justice ; siège d'un doyenné de 14 paroisses ; droit de présentation dans 19 cures ; possession en 1665 de 8 prieurés :

  • Notre-Dame de Selsouëf. Fondé en 1080 par Létice de Saint-Sauveur, à 2 km de l'abbaye ;
  • Saint-Pierre de la Luthumière ou Saint-Jouvin. Fondé en 1106 par Adam de Bruis, à Brix ;
  • Saint-Michel de Clitourps. En 1120, Simon donna le manoir de Torgistorps qui devint prieuré ;
  • Notre-Dame de la Couperie, à La Colombe. Fondé en 1188 par Raoul Tesson ;
  • Sainte-Croix de Virandeville. Fondé en 1197 par Roger de Teurthéville ;
  • Estoublon, à Bricquebosq ;
  • Bonne-Nuit, à Jersey ;
  • Lecq, à Jersey.

Abbés et mères supérieures
Liste des abbés et mères supérieures:
  • Bénigne, moine de Jumièges, 1er abbé de Saint-Sauveur-le-Vicomte.
  • Ancelin
  • -1147 : Ansfroi ou Onsfroy, disciple de Robert de Tombelaine, abbé de Saint-Vigor de Bayeux.
  • 1147-après 1168 : Hugues Ier, moine du Mont-Saint-Michel.
  • Guillaume Ier
  • 1173- : Roger Ier de Salmonville
  • Hugues II
  • Robert de Veules appelé aussi Robuste de Viroles.
  • Onfroy II
  • 1250- : Pierre Ier, 10e abbé.
  • 1266- : Guillaume II
  • Thomas Ier
  • -après 1298 : Jean Ier de Condren
  • 1299-1305 : Thomas II d’Aubigny ou d’Aubigné, procureur de l’abbaye.
  • Thomas III
  • -1322 : Nicolas Ier du Jardin
  • 1322-1362 : Pierre II Morice
  • 1362-1376 : Pierre III Langlois
  • 1376-1390 : Thomas IV du Bigard
  • -1394 : Denis Loquet, 20e abbé.
  • -vers 1422 : Michel de la Hougue
  • 1429-1439 : Guillaume III Le Révérend, député au Concile de Bâle en 1435.
  • 1440-1444 : Etienne de Hauquet
  • 1444-1451 : Louis Ier Hermon ou Hervieu
  • 1451-1470 : Jean II Caillot
  • -1471 : Jacques Ier Caillot

Abbaye sous commende.

  • 1472-1473 : Reginald ou Renaud de Bourbon, évêque de Laon. Après s’être démis, il devint archevêque de Narbonne[9].
  • 1473- : Guy Lauvet ou Lauret, protonotaire apostolique.
  • Hyacinthe Chamillard
  • 1483- : Guillaume IV de Saint-Félix, 30e abbé. Il assiste aux Etats Généraux de Normandie en 1485.
  • 1486-1505 : Rodolphe ou Raoul Boniface, moine puis évêque de Carpentras.
  • -1514 : Jacques II Mahieu
  • -1517 : Jacques III Langlois, élu par les moines.
  • 1522-1529 : Guillaume V Troussey, moine de l’abbaye, dernier abbé régulier.
  • 1529-1548 : Charles Ier Panyot, abbé commendataire.
  • -1557 : Jean III Le Gruyer, doyen du chapitre de Troyes. Il se retire de ses fonctions.
  • 1557-1573 : Jacques IV de Grimouville
  • 1576- : Jacques IV du Cerceau
  • -1628 : Louis II de Nogaret, archevêque de Toulouse, cardinal.
  • 1628- : Charles II de Montchal, 40e abbé. Précepteur de Louis de Nogaret, archevêque de Toulouse, Il enleva les manuscrits de l'abbaye pour enrichir sa propre bibliothèque. Il se résigna au profit de son neveu.
  • Charles III de Ruolz, docteur de la Sorbonne, conseiller aumônier ordinaire du roi, neveu de Charles de Montchal.
  • vers 1653-1683 : Jean IV d’Orange des Roches
  • 1684-1740 : Simon Cuvier de la Bussière, chanoine de Prémery. Il reconstitua les archives de l’abbaye.
  • 1740-1743 : Louis III Auguste ou Louis François de Rohan-Chabot[10].
  • 1743-1764 : Jacques VI Le Fèvre du Quesnoy, chanoine de Coutances, archidiacre de Léonor II de Matignon (évêque de Coutances) puis évêque de Coutances. Mort le 2 septembre 1764, il est inhumé dans le chœur de l’église abbatiale. Il sera plus tard transféré dans l’église paroissiale de Saint-Sauveur-le-Vicomte.
  • De Choiseul
  • 1766-1790 : Aymar Claude de Nicolaï, 47e et dernier abbé de Saint-Sauveur-le-Vicomte. Chanoine de Paris, vicaire général de Verdun et Reims, évêque de Béziers.

Congrégation des Sœurs des Écoles chrétiennes de la Miséricorde

...

  • 2002 : Cécile Banse
 

Tourisme

L’abbaye est ouverte toute l’année aux pèlerins et aux visiteurs[11].

Galerie
  • Vue de l’abbaye.
  • Le porche de l’église abbatiale.
  • La nef.
  • Tombeau de Marie-Madeleine Postel par Halley.

Notes et références
  1. « Ancienne abbaye Sainte-Madeleine-Postel », notice no PA00110602, base Mérimée, ministère français de la Culture.
  2. Norbert Girard et Maurice Lecœur, Trésors du Cotentin : Architecture civile & art religieux, Mayenne, Éditions Isoète, , 296 p. (ISBN 978-2-9139-2038-5), p. 182.
  3. Pierre Leberruyer, L'Abbaye de Saint-Sauveur-le-Vicomte (Manche) (des origines à nos jours), Coutances: Éditions Notre-Dame, 1959, 36 p.
  4. La vie quotidienne des religieux au Moyen Âge - Léo Moulin - 1981.
  5. Bernard Beck, Châteaux forts de Normandie, Rennes, Ouest-France, , 158 p. (ISBN 2-85882-479-7), p. 139.
  6. Ses cendres sont déplacés en 1810, sur décision de l'évêque Dupont de Poursat, dans la chapelle Saint-Pierre-Saint-Paul de l'église paroissiale.
  7. « Ancienne abbaye Sainte-Madeleine-Postel », notice no PA00110602, base Mérimée, ministère français de la Culture.
  8. Armes de l'abbaye, p. 230.
  9. Fils naturel de Charles Ier, duc de Bourbon et d’Auvergne, il eut 2 enfants dont Charles, évêque de Clermont de 1489 à 1504.
  10. Il est le fils de Louis Bretagne de Rohan-Chabot, prince de Léon, duc et pair de France, mort en 1738, et de Françoise de Roquelaure, morte en 1741. Il est le frère d’Armande de Rohan-Chabot, prieure perpétuelle de Notre-Dame du Bon-Secours.
  11. Congrégation Sainte Marie Madeleine Postel.

Voir aussi

Bibliographie
  • Monographie - Guide du pèlerin de l’Abbaye de Saint-Sauveur-Le-Vicomte.
  • Pierre Le berruyer, L'Abbaye de Saint-Sauveur-le-Vicomte (Manche) (des origines à nos jours), Éditions Notre-Dame, Coutances, 1959, 36 p.
  • Auguste Lerosey, Histoire de l’abbaye bénédictine de Saint-Sauveur-le-Vicomte, C. Paillart, Abbeville, 1894.
  • Frère Albert-Bruno, « L'abbaye de Saint-Sauveur-le-Vicomte », Études normandes, 1971, no 239, 20 p.

Articles connexes

Liens externes
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