Émile Auguste Léon Hourst

Émile Auguste Léon Hourst (Marseille, - Paris, ) est un officier de marine et explorateur français, chef d'une mission hydrographique sur le fleuve Niger en 1895-1896, et d'une mission sur le haut Yang-tsé-kiang en 1901.

Exploration du Niger

Avant sa mission, Émile Hourst était en poste à l'état-major du Soudan français, sous les ordres du général Louis Archinard quand il commandait et organisait la flottille du Niger, il allait y étudier le Tinkisso et le Niger de sa source jusqu'à son embouchure. Il prit sa part de gloire dans la lutte contre les Toucouleurs et quand il courait à la tête des contingents de Ségou contenir les révoltés de Baninko jusqu'à l'arrivée du général Archinard.

En 1888, il fut le second du commandant Jules Davoust pour descendre le fleuve Niger au-delà de la région de Tombouctou[1] mais la mission s'arrêta après la mort de Davoust en à Kita.

Il souhaitait depuis 1888 une mission d'exploration en Afrique, qui lui a été successivement refusée, puis accordée, de nouveau refusée, pour être enfin définitivement accordée par le sous-secrétaire d'État au Commerce et aux Colonies Théophile Delcassé en . Son projet était celui de Davoust légèrement modifié. Hourst descend enfin le fleuve en 1896 sur le Davoust, un bateau en aluminium de 13 m de long et 2,50 m de large, équipé de trois grandes voiles.

Publications
La Mission Hourst, Plon, 1898.
  • La mission Hourst, sur le Niger,
  • La mission Hourst, sur le Niger et au pays des touaregs, éditions Plon, 1898 (avec 190 gravures et photographies de la mission accompagné d'une carte).
Prix Montyon de l’Académie française
  • Dans les rapides du Fleuve Bleu — Voyage de la première canonnière française sur le haut Yang-tse-kiang par le Lt de vaisseau Hourst, Paris, Plon-Nourrit et Cie, 1904. (Préface de M. Jules Lemaître ; dessins originaux de l'enseigne de vaisseau Térisse, membre de la mission.)
Prix Sobrier-Arnould de l’Académie française 1905

Distinctions
  • 1897 : officier de la Légion d'honneur[2]
  • médaille coloniale
  • médaille de la Société de l'association française pour l'avancement des sciences
  • médaille de la Société de l'alliance française, 1897
  • médaille de la Société de géographie du Cher, 1897
  • grande médaille d'or de la Société de géographie commerciale de Paris,1896
  • médaille de la Société géographique de Lyon, 1892
  • médaille de la Société de géographie de Marseille

Notes et références
  1. Michel Louvel, Jules Davoust un fertois lieutenant de vaisseau (1857-1888), deux missions dans la région du Haut-Fleuve, 47 pages, autoédition, 2013
  2. « Cote 19800035/444/59415 », base Léonore, ministère français de la Culture

Voir aussi

Bibliographie
  • Dictionnaire des Marseillais, Académie de Marseille, diffusion Edisud, 2001, p. 181-182.
  • Numa Broc, Dictionnaire des explorateurs français du XIXe siècle, t. 2, Asie, CTHS, 1992, p. 244-245
  • Marie-Christine Hourst Duvoux, Les explorations du Commandant Hourst en Afrique et en Chine aux XIXe et XXe siècle, Université de Poitiers, 1991, 6 vol. (thèse) ; voir aussi « Explorations du Commandant Hourst en Afrique et en Asie : conférence sur le capitaine de vaisseau Emile Hourst » par M.-C. Hourst Duvoux, Centre des hautes études sur l'Afrique et l'Asie modernes, , 44 p.
  • Étienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, Tallandier, 2002, p. 245-246

Liens externes
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