Églises chrétiennes et Églises du Christ

Les églises sont des congrégations indépendantes et portent généralement le nom « église chrétienne », mais utilisent souvent également le nom « église du Christ ». Bien que des exceptions isolées puissent se produire, il est généralement convenu au sein du mouvement qu'aucun nom personnel ou de famille ne doit être attaché à une congrégation que Christ a achetée et établie avec son propre sang, bien que les étiquettes géographiques soient acceptables. Ainsi, il est courant qu’une congrégation soit connue sous le nom « d’église chrétienne [du nom de la ville] »[3] mais, dans certaines régions, elle peut être connue sous le nom de « [la / première] église chrétienne [de / à] [ville, communauté ou autre nom d'emplacement]. » Dans l'histoire récente, des congrégations individuelles ont pris la décision de changer leur nom officiel afin de rompre avec la nomenclature traditionnelle et d'adopter des noms plus génériques tels que « église du Christ [de / à] [Nom de la ville] », « Eglise chrétienne communautaire » [Nom de la ville], ou « Communauté [Nom de la ville] ». La tendance dans les églises de restauration à choisir des noms tels que « église chrétienne » et « église du Christ » peut entraîner des difficultés pour identifier l'affiliation (le cas échéant) d'une église individuelle en se basant uniquement sur son nom. En outre, il n'est pas rare que des églises extérieures au mouvement de restauration utilisent des noms similaires.

La séparation des églises chrétiennes indépendantes (Églises chrétiennes et Églises du Christ), des églises du Christ, églises du christ Internationales et de l'Église chrétienne (Disciples du Christ) s'est produite sur une longue période[4]. Les racines de la séparation remontent à une polarisation survenue au début du XX^e siècle à la suite de trois controverses importantes[4]. Ces controverses ont entouré le modernisme théologique, l'impact du mouvement œcuménique et l'adhésion ouverte (reconnaître comme membres à part entière des individus qui n'avaient pas été baptisés par immersion)[4].

Les « Disciples du Christ » étaient, en 1910, une communauté unie, en pleine croissance avec des objectifs communs[5]. Le soutien de la United Christian Missionary Society composée de missionnaires qui préconisaient une adhésion ouverte est devenu une source de discorde en 1920[4]. Les efforts de rappel du soutien apporté à ces missionnaires ont échoué lors d'une convention à Oklahoma City en 1925 et d'une convention à 1926 à Memphis dans le Tennessee[4]. En conséquence, de nombreuses congrégations se sont retirées de la société missionnaire[4].

Une nouvelle convention, la Convention chrétienne nord-américaine, a été organisée par les congrégations les plus conservatrices en 1927[4]. Un journal de confrérie existant, le Christian Standard, a également servi de source de cohésion pour ces congrégations[4]. À partir des années 1960, de nouvelles organisations missionnaires non affiliées, telles que la Christian Missionary Fellowship (aujourd'hui la Christian Missionary Fellowship International), travaillaient davantage à l'échelle nationale pour rassembler les congrégations de l’Église chrétienne / Église du Christ dans les missions internationales[6]. À cette époque, la division entre libéraux et conservateurs était bien établie[5].

La séparation officielle entre les Églises chrétiennes indépendantes / Églises du Christ et l'Église chrétienne (Disciples du Christ) est difficile à dater[7]. Les suggestions vont de 1926 à 1971 en fonction des événements décrits ci-dessous:

• 1926: La première Convention chrétienne nord-américaine (NACC) en 1927[7] est le résultat du désenchantement de la convention de Memphis.
• 1944: La Convention internationale des disciples élit à la présidence un candidat à l'adhésion ouverte[8].
• 1948: La Commission de relèvement, nommée pour éviter une scission, dissous[9].
• 1955: Le Répertoire du ministère est publié pour la première fois et ne répertorie que les « indépendants » sur une base volontaire[8].
• 1968: Rédaction finale de l'Annuaire des Disciples supprimant les églises indépendantes[8].
• 1971: Églises indépendantes énumérées séparément dans l'Annuaire des Églises américaines[8].

Parce que les églises chrétiennes et les églises du Christ sont des congrégations indépendantes, il n'y a pas de credo défini, mais le Directory of the ministry[1] contient la description générale suivante :

Les membres des églises chrétiennes et des églises du Christ croient en la divinité et la seigneurie de Jésus-Christ, l'inspiration de la Bible et l'autonomie des congrégations locales. Suivant les principes de base du « Mouvement de la restauration », ils acceptent et enseignent le baptême des croyants par immersion dans Christ pour le pardon des péchés; ils se réunissent pour le culte le premier jour de la semaine, faisant de l'observance du Dîner du Seigneur un point central de ce culte. Ils recherchent l'unité de tous les croyants sur la base de la foi en le Christ, Fils divin de Dieu et de son obéissance au Christ, ainsi que de l'acceptation de la Bible, en particulier du Nouveau Testament, en tant que règle de foi et de pratique tout à fait suffisante.

Baptême par immersion

Parmi les principes cités ci-dessus, une croyance caractérise la plupart des églises chrétiennes et des églises du Christ comme étant distinctement différentes des autres groupes chrétiens évangéliques modernes. C'est l'enseignement qu'une personne reçoit la rémission des péchés, lors de son baptême. Le baptême est :

• par immersion,
• pour confesser publiquement les croyants en Jésus-Christ [Actes 8:37],
• une œuvre de la grâce de Dieu, pas une œuvre de l'homme [Col 2:12],
• une promesse reçue par soumission obéissante [Actes 2:40, 41],
• nécessairement accompagné de la confession du péché et du repentir [Actes 2:38; Actes 3:19; Rom 10: 9,10],
• l'occasion où quelqu'un reçoit le pardon de Dieu pour ses péchés [Actes 2: 36-37; Actes 2: 40-41],
• l'occasion où l'on appelle son nom pour le salut [Actes 22:16],
• l'occasion où le Saint-Esprit, qui équipe et qui habite dans le croyant est reçu comme sceau et promesse du ciel [Actes 2:38; Tite 3: 5]
• une "circoncision" ou transformation du cœur du croyant par les mains du Christ lui-même [Col 2: 11,12],
• préfiguré dans les lavages cérémoniels de l'Ancien Testament, maintenant accompli dans l'expérience partagée du croyant avec Christ [Heb 10:22],
• partage de la mort, de l'inhumation et de la résurrection de Christ [Rm 6: 4], et de la seule garantie de l'espoir de la résurrection d'entre les morts [Rm 6: 5-7],
• spécifiquement souligné et commandé par Christ dans ses brèves observations finales (« La Grande Commission ») avant de monter au ciel,
• non seulement un signe extérieur d'un changement intérieur, mais aussi les deux simultanément [par exemple, « né de nouveau », Jean 3: 4, 5],
• un baptême en effet, à la fois physiquement dans l'eau et spirituellement dans le sang de Jésus [Ep 4: 5; Jean 3: 5],
• entrée dans le corps du Christ dans son ensemble, et par conséquent, la seule entrée viable dans l'adhésion d'une congrégation locale d'Églises chrétiennes indépendantes et d'églises du Christ (comme dans l' Église du Christ (non instrumentale). Il n'est pas exigé à un candidat à l'adhésion d'être rebaptisé s'il a déjà été « baptisé en Christ » conformément à la compréhension générale et / ou aux directives ci-dessus (Ep 4:5).

Les églises chrétiennes / églises du Christ soutiennent une variété de collèges bibliques et de séminaires. En l'absence de structure officielle "confessionnelle" dans le mouvement, les collèges locaux servent souvent de centres d'information et permettent aux églises locales de rester en contact les unes avec les autres.

Canada

Philippines

États Unis

Puget Sound Christian College, ouvert en 1950 mais fermé en 2007[13].

Un certain nombre de slogans ont été utilisés dans le mouvement de la restauration pour exprimer certains des thèmes distinctifs du mouvement[14], dont voici quelques-uns :

• «Là où les Écritures parlent, nous parlons; là où les Écritures sont silencieuses, nous nous taisons.»
• «L'église de Jésus-Christ sur la terre est essentiellement, intentionnellement et constitutionnellement, une.»
• «Nous ne sommes que des chrétiens, mais pas les seuls.»
• «Dans l'essentiel, l'unité; dans les opinions, la liberté; dans tout, l'amour.»
• «Pas de credo sauf Christ, pas de livre mais la Bible, pas de loi mais l'amour, pas de nom mais le divin.»
• «Appelez les choses de la Bible par des noms bibliques.»