sous le boisseau

Du verset 5:15 de l’Évangile selon Matthieu : « Et on n’allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. »

Voir aussi l’étymologie de boisseau.

sous le boisseau \su lə bwa.so\ invariable

1. Caché.
   • À peine achevé, en juin 2008, ce rapport a été aussitôt mis sous le boisseau à la demande d’une partie des commanditaires, une de ses deux hypothèses ayant été jugée trop alarmiste. — (Bernard Poulet, La fin des journaux et l’avenir de l’information, Gallimard, 2009, page 7)
2. (Figuré) Dans un endroit caché, se dit de quelque chose qui devrait être révélé.
   • Cela nécessitait de passer sous le boisseau la lecture qui faisait de l’aristocrate Sade un précurseur du fascisme. — (Nicolas Weill, "Pourquoi le XXe siècle a-t-il pris Sade au sérieux ?", d’Eric Marty : quand Sade régnait en maître, Le Monde des livres, avril 2011)
   • Deuxièmement, si j’avais à disposer de son dossier de canonisation, j’aurais énormément de difficulté à laisser sous le boisseau l’attitude très ambiguë pour ne pas dire complice dont il a fait preuve dans le dossier des prêtres pédophiles. — (Antoine Baby, On s’apprête à canoniser un machiste de fonction, cyberpresse.ca, mai 2011)

Cette locution est généralement utilisée après le verbe mettre, ou tout autre verbe impliquant la notion de déplacement vers un lieu (mettre, placer), ou de maintien dans un lieu (tenir, laisser). On la trouve aussi sans verbe.