ptérodactyle

Du grec ancien πτερόν, pterón (« aile ») (→ voir ptéro-) et δάκτυλος dáktulos (« doigt » → voir dactyle). Ce nom est dû aux ailes spécifiques du ptérodactyle qui comportent des doigts.

ptérodactyle \pte.ʁɔ.dak.til\ ou \pte.ʁo.dak.til\ masculin

1. (Zoologie) Genre de reptiles sauriens, qu’on a rangés tantôt parmi les oiseaux, tantôt parmi les poissons et dont on ne connaît que des débris fossiles.
   • Cuvier, Oken, faisaient du ptérodactyle un reptile ; Sœmering voyait dans cet animal un mammifère volant ; Hunter et Blumenbach le regardaient comme un oiseau ; pour Goldfuss et de Blainville, le ptérodactyle doit prendre place dans une classe intermédiaire entre celles des reptiles et des oiseaux. — (Henri Coupin, Les animaux excentriques, chapitre XXXVII, « Les monstres disparus ». Paris : Librairie Nony et Cie, 1903, page 408.)
   • Elles ont le monde entre leurs mains
     & nous sommes des oiseaux perdus
     des ptérodactyles en déclin
     avec des sentiments tordus.
     — (Hubert-Félix Thiéfaine, Gynécées, 2005)

ptérodactyle \pte.ʁɔ.dak.til\ ou \pte.ʁo.dak.til\ masculin et féminin identiques

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