Zafarraya
Zafarraya est une commune de la province de Grenade, dans la communauté autonome d'Andalousie, en Espagne. On y trouve notamment un site préhistorique qui a livré l'un des derniers témoignages de la présence néandertalienne en Europe.
| Zafarraya | |
 Héraldique |
.svg.png.webp) Drapeau |
| Administration | |
|---|---|
| Pays |  Espagne
|
| Communauté autonome | Andalousie |
| Province | Grenade |
| Code postal | 18128 |
| Démographie | |
| Population | 2 120 hab. () |
| Densité | 37 hab./km2 |
| Géographie | |
| Coordonnées | 36° 58′ 00″ nord, 4° 08′ 00″ ouest |
| Altitude | 893 m |
| Superficie | 5 800 ha = 58 km2 |
| Localisation | |
Préhistoire
La grotte de la Brèche (Cueva del Boquete), à Zafarraya, est considérée comme l'un des sites néandertaliens les plus récents d'Europe.
Une mandibule d'Homme de Néandertal y a été découverte en 1983 par les chercheurs espagnols Cecilio Barroso et Paqui Medina. À proximité de la mandibule, une industrie lithique moustérienne a été mise au jour. Le paléoanthropologue français Jean-Jacques Hublin a publié en 1995 avec les découvreurs une étude du site qui a livré des datations particulièrement récentes[1].
La datation a été refaite en 2013 par une autre équipe en profitant des avancées techniques dans les méthodes. La datation par le carbone 14 associée à la spectrométrie de masse par accélérateur a été appliquée sur des charbons de bois et des restes fauniques. La datation par l'uranium-thorium et la résonance de spin électronique (RSE) ont été appliqués sur des restes fauniques. Les vestiges datés ont été trouvés dans les niveaux moustériens du site[2].
Deux charbons de bois ont été datés respectivement de 41 500 ans et 39 700 ans calAP, ce qui est cohérent avec la stratigraphie et permet de dater la mandibule néandertalienne, trouvée dans le même niveau UE. La datation par le carbone 14 de fossiles de paléofaune s'étend de 39 000 à 34 000 ans calAP. La datation par l'uranium-thorium combinée à la RSE sur l'émail de deux dents de cheval et une dent de caprin trouvées dans l'unité UE a donné 43 000 à 33 000 ans AP. Compte-tenu des marges d'erreur, l'occupation néandertalienne du site est datée entre 46 000 et 30 000 ans AP, ce qui est potentiellement un peu plus ancien que l'estimation de 30 000 ans AP émise en 1995[2].
Ces découvertes et datations ont permis de montrer que les Néandertaliens et les Hommes modernes ont cohabité en Europe pendant plusieurs milliers d'années avant l'extinction de Néandertal.
Notes et références
- (en) Jean-Jacques Hublin, Barroso Ruiz Cecilio, Medina Lara Paqui, Fontugne Michel, Reyss Jean-Louis, The Mousterian site of Zafarraya (Andalucia, Spain) : dating and implications on the palaeolithic peopling processes of Western Europe, Comptes-rendus de l'Académie des Sciences de Paris, volume 321 (IIa), p.931-937, 1995, lire en ligne
- (en) Véronique Michel, Doriane Delanghe-Sabatier, Edouard Bard et Cécilio Barroso Ruiz, « U-series, ESR and 14C studies of the fossil remains from the Mousterian levels of Zafarraya Cave (Spain) : A revised chronology of Neandertal presence », Quaternary Geochronology, vol. 15, , p. 20-33 (DOI 10.1016/j.quageo.2012.12.008, lire en ligne)
Bibliographie
- (en) Jean-Jacques Hublin, Barroso Ruiz Cecilio, Medina Lara Paqui, Fontugne Michel, Reyss Jean-Louis, The Mousterian site of Zafarraya (Andalucia, Spain) : dating and implications on the palaeolithic peopling processes of Western Europe, Comptes-rendus de l'Académie des Sciences de Paris, volume 321 (IIa), p.931-937, 1995
- (en) Jean-Jacques Hublin, Erik Trinkaus, The Mousterian human remains from Zafarraya (Andalucia, Spain), American Journal of Physical Anthropology, supplément 26, p.122-123, 1998
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