Erwan Berthou

Erwan Berthou fait ses études au petit séminaire de Tréguier (1873-1876), puis au collège de Lannion (1876-1877)[1]. Il s’engage dans la Marine nationale pour 5 ans, ce qui lui permet de visiter les Antilles, l’Afrique et la Chine.

Le 12 juin 1892, il épouse au Havre Élisa Anatalie Mézeray, Bretonne née à Honfleur, il est alors dessinateur aux Forges et Chantiers de la Méditerranée[2]. Il est nommé en 1892 à Rochefort.

Erwan Berthou est de retour au Havre à la fin de l’année 1896. Il collabore à la revue L'Hermine et à la Revue des provinces de l'Ouest. En 1897, il fait paraître une petite revue La Trêve de Dieu qui ne dure qu’un an. Il est ingénieur à Paris en 1898 dans la construction mécanique aux Établissements Niclausse.

En 1899, il fait partie des vingt-deux Bretons qui se rendirent à Cardiff et furent reçus par le Gorsedd gallois.

Engagé dans le mouvement régionaliste, il est membre de l’Union régionaliste bretonne. Il participe à toutes les phases de la création du Gorsedd de Bretagne dont il est Grand-Druide de 1903 à 1933 sous le nom Kaledvoulc’h[3]. Il participe épisodiquement à la revue Brug d'Émile Masson.

En 1918, il revient vivre à Pleubian pour reprendre la ferme de ses parents. Sa déception est grande. Il s’était retrouvé dans la misère à la suite de l’inflation d’après-guerre. Les dernières années sont si misérables que sa femme en perd la raison et devient folle. François Taldir-Jaffrenou et le notaire Francis Even organiseront une quête dans le Mouvement breton pour leur venir en aide.

Son importante œuvre en breton est teintée de panthéisme

• Cœur breton, premières poésies, 1892
• La Lande fleurie, 1894
• Les Fontaines miraculeuses, 1896
• Âmes simples, poème dramatique, 1896
• La Semaine des Quatre Jeudis, ballades, 1898
• Le Pays qui Parle, poème, 1903.
• Dre an delen hag ar c'horn-boud. — Par la harpe et par le cor de guerre, Zant-Briek René Prud'homme / Paris Moriz an Dault 1904
• Triades des Bardes de l’île de Bretagne, 1906
• Istor Breiz, 1910.
• Kevrin Barzed Breiz, traité de versification bretonne, 1912.
• Les Vessies pour des Lanternes, polémique, 1913.
• Lemenik, skouer ar Varzed, 1914.
• Ivin ha Lore, gwerziou, 1914.
• Dernière Gerbe, poésies, 1914.
• Avalou Stoup, rimadellou, 1914.
• Hostaliri Surat, 1914.
• Daouzek Abostol, 1928.
• Sous le chêne des druides P. Heugel Editeur 1931
• En Bro-Dreger a-dreuz parkoù (1910-1911), réédition Mouladurioù Hor Yezh, 1985
• Lemenik : skouer ar varzhed. - Lesneven : "Hor yezh", 2001

Plusieurs villes de Bretagne ont donné son nom à une rue, on peut citer notamment Lannion, Nantes, Pleubian, Tréguier[4].

Un Fonds Yves Berthou a été déposé à la Bibliothèque Yves Le Gallo[5] du Centre de recherche bretonne et celtique (CRBC) de l'Université de Bretagne occidentale. Il comprend 8 boîtes d'archives dont l'inventaire est disponible sur le site du CRBC[6].