Whose Line Is It Anyway?

Whose Line Is It Anyway? est une émission de radio créée en 1988 sur BBC Radio 4 par Dan Patterson et Mark Leveson. La forme originelle de l'émission est notable au sens où l'un des apports principaux des comédiens était de lire les remerciements et autres publicités dans un style humoristique et comique, ce qui était en rupture avec la lecture sobre de l'annonciateur officiel de la BBC comme il était coutume de le faire.

Cette version a duré du 2 janvier au 6 février, pour six épisodes.

A partir de septembre 1988, l'émission fut adaptée sous forme télévisuelle sur Channel 4 avec un changement mineur de format. Le programme radio ainsi que la série télévisuelle étaient toutes les deux accueillies par Clive Anderson. Un des tout premiers télé-diffuseurs sur le continent Nord-Américain fut la chaîne de télévision canadienne pour enfant YTV, malgré une catégorisation adulte de l'émission dû à son contenu explicite.

Les premiers épisodes furent tournés au Royaume-Uni. Cependant, puisqu'un certain nombre de participants n'était pas anglais, il devint de plus en plus naturel de tourner la série sur le sol des États-Unis, ce qui ne changea que très peu le format de l'émission.

Whose Line Is It Anyway?
Titre original	Whose Line Is It Anyway?
Genre	comédie d'improvisation
Création	Dan Patterson Mark Leveson
Présentation	Drew Carey (1998-2005) Aisha Tyler (2013-)
Pays	États-Unis
Langue	anglais
Nombre de saisons	16 (en cours)
Nombre d’émissions	352 (en cours)
Production
Durée	25 minutes
Diffusion
Diffusion	ABC, The CW
Date de première diffusion	5 août 1998

L'émission fut portée à la connaissance du comédien américain Drew Carey qui travailla alors avec Ryan Stiles déjà régulier de Whose Line?, et co-vedette du Drew Carey Show. Carey persuade ABC de tourner des épisodes pilotes pour les États-Unis. Cela s'avère un succès à moindre coût, ce qui permet à Carey de rester l'hôte principal et de produire d'autres émissions. La série continue durant six saisons, profitant des faibles attentes d'audimat qui pesaient sur son créneau horaire de la soirée du jeudi, car ABC n'avait pas envisagé que l'émission puisse être un concurrent sérieux à la domination de la programmation la NBC.

La version américaine est pratiquement identique à la version anglaise, malgré une rotation des jeux et des comédiens moins diverse. On note aussi plus d'implication dans les activités de l'hôte, ainsi que des apparitions occasionnelles de célébrités invitées. Tandis que les points sont arbitrairement distribués par Anderson dans la série Britannique avec la conviction que les points compteraient, Carey l'interpréta différemment dans la version américaine en affirmant clairement dans l'introduction de chaque épisode que les points ne comptent pas. Une autre différence est que la version britannique est d'abord et par-dessus tout du théâtre d'improvisation, ce qui signifie qu'elle n'inclue les jeux qu'occasionnellement qu'afin de mettre en avant la variété du jeu d'acteur des participants plutôt que de faire rire le public. La version britannique prenait aussi beaucoup plus de risques lors de l'enregistrement des jeux, durant lesquels les acteurs échouent de manières spectaculaires.

Cependant, la version américaine présente occasionnellement des jeux qui ne reposaient pas sur les capacités d'improvisation des acteurs, mais qui a pour seul objectif d'être amusants. Il y eut durant la période de démarrage de l'émission américaine, des débats à propos de la qualité de cette nouvelle émission comparée à sa version britannique. Finalement, ce sont les fans et le public qui tranchent le débat puisqu'ils adoptent rapidement le nouveau format, permettant même à la version américaine de se construire son propre cœur de fans.

La dernière saison de la série britannique en juillet 1998, avec Clive Anderson toujours maître d'émission, est enregistrée dans le même studio à Hollywood que la version américaine. Elle est d'abord diffusée aux États-Unis via Comedy Central. L'intégralité des saisons de l'émission britannique avait déjà été complètement rediffusée sur cette chaîne depuis le début des années 1990, malgré quelques modifications de contenu tels que la suppression de certains jeux ou encore le réagencement de leur ordre de passage. Les rediffusions furent dès avril 2006 proposées sur BBC America, mais à un rythme soutenu de 2 épisodes par nuit, tout en ayant mis de côté les épisodes antérieurs à l'année 1994, ce qui entraîna quelques doublons de rediffusions assez débattus à des intervalles très courts de presque un mois.

La version américaine d'ABC fut annulée en 2003 pour cause de faible audimat, et termina officiellement les diffusions en 2004. Mais durant cette année, ABC Family, qui rediffusait des épisodes depuis 2002, lança de son côté une nouvelle saison d'émission due à sa popularité. ABC Family rediffusa aussi des anciens enregistrements de 2005 à 2006 qu'elle n'avait jusqu'alors pas considérés comme ayant une qualité suffisante.

L'émission donna à Carey une certaine inspiration qui fit naître une variante de son émission appelée Drew Carey's Green Screen Show, diffusée dès 2004 sur The WB, et le spectacle d'improvisation Drew Carey's Improv-A-Ganza (en) en 40 épisodes filmés en 2011 au MGM Grand Las Vegas avec plusieurs participants deWhose line?.

Le 1^er mars 2013, The CW annonce une nouvelle version de l'émission pour l'été 2013 présentée par Aisha Tyler[1], dans laquelle on retrouve Colin Mochrie, Ryan Stiles et Wayne Brady. Elle débute le 16 juillet[2] avec la saison 9 et l'épisode 220.