Vincent II de Mantoue

Vincent, fils benjamin de Vincent I^er de Mantoue et d'Éléonore de Médicis, a 32 ans lorsqu'il succède à son frère Ferdinand qui meurt en 1626.

L'usage voulant que le puîné d'une famille se consacre à l'Église alors que l'aîné reprend les rênes du pouvoir paternel, Vincent, benjamin de la famille se retrouve dans la position de second après le décès du frère aîné, François et la reprise du pouvoir par le second né, Ferdinand. Il va donc être ecclésiastique. En 1615, le voici cardinal.

Mais une très belle quadragénaire va lui faire changer d'idéal et d'idées. Il s'agissait d'Isabelle de Novellara (1576-1627), fille d'Alfonso de Novellara et de Vittoria de Capoue. Isabelle était veuve, depuis 1605, de Ferrante de Gazzuolo et mère, entre autres, de Scipion I^er (1595-1670), prince de Bozzolo et duc de Sabbioneta.
Vincent l'épousa secrètement, en 1617. Il préféra renoncer à la pourpre cardinalice sur les instances du pape. Toutefois, le mariage ne fut pas heureux, le couple ne put avoir d'enfants et Vincent, inquiet de sa descendance voulut faire annuler le mariage et essaya même de supprimer son épouse en l'empoisonnant.

Âgé de seulement trente ans mais d'une santé déjà chancelante, il est en ligne de mire de quasiment toute l'Europe qui convoite sa succession. Dans la tourmente de la guerre de Trente Ans qui a des relents d'affrontement entre gibelins (impériaux) et guelfes (papaux), deux partis vont se retrouver face à face. D'un côté, il y aura le camp austro-espagnol de l'empereur Ferdinand II et du roi d'Espagne Philippe IV, alliés au duc de Savoie Charles-Emmanuel I^er fort intéressé par le Montferrat qui vont soutenir les Gonzague de Guastalla, le duc Ferdinand II et son fils César. De l'autre côté, le pape Urbain VIII et le roi de France Louis XIII favoriseront la branche « française » des Gonzague de Nevers, descendants de Louis IV de Nevers, un grand-oncle de Vincent.
Initialement plus attiré par le parti italien, Vincent opta pour le parti français après avoir appris que Ferdinand II de Guastalla avait fait entrer des hommes armés dans Mantoue. Pour sceller le « marché » de la succession de Charles III de Nevers et Rethel, chef de lignée, il organisa le mariage de sa nièce Marie de Mantoue, fille de son frère François IV avec Charles, petit-fils de Louis IV et dernier fils survivant de Charles III de Nevers.
Les noces eurent lieu le 26 décembre 1627 et Vincent mourut le jour même, âgé de 33 ans, quelques heures après la célébration.

Le décès de Vincent II va amener le tourbillon de la guerre de Trente Ans dans le nord de l'Italie dans ce qu'on appellera la guerre de succession de Mantoue qui durera de 1628 à 1631 et sera ponctuée par le traité de Cherasco qui confirmera la succession du chef de lignée qui deviendra Charles I^er de Mantoue.

Le nom de Vincent II reste associé à la négociation de la vente du patrimoine artistique de la famille qu'il entreprit avec Charles I^er d'Angleterre pour un montant de 80 000 livres sterling, et que Charles I^er dut réaliser en 1628-1629. Cette vente, qui fit scandale, fut en quelque sorte un moindre mal, car le reste du patrimoine fut totalement mis à sac lorsque les troupes impériales s'emparèrent de Mantoue en 1630.

• Maison Gonzague
• Liste des ducs de Mantoue
• Le pillage, en fin d'article, du Palais du Te

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• (it) Itis.mn.it : Vincenzo II - Septimo duca di Mantova, quinto del Monferrato
• (it) « Sardimpex.com : Gonzaga - Marchesi e Duchi sovrani di Mantova »^{(Archive • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}
• (en) Genealogy.euweb.cz : Gonzaga family

nota : les couleurs gueules (rouge) et argent (blanc) sont celles de la ville de Mantoue ainsi que celles du Montferrat.

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