Villevieille

La commune est la deuxième de France où une température de plus de 45 degrés (45,4 °C) a été enregistrée, le 28 juin 2019[1]. Le record de température maximale est de nouveau battu le même jour à 10 km de là, dans la commune de Gallargues-le-Montueux avec 45,9 °C[2]. La commune de Marsillargues voit elle aussi sa température relevée à plus de 45 °C (45,1 °C)[3]. C'est finalement la commune de Vérargues qui remporte le record: 46 °C[4].

Villevieille est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[5]^,[6]^,[7]. Elle appartient à l'unité urbaine de Sommières, une agglomération intra-départementale regroupant 3 communes[8] et 7 733 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[9]^,[10].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Montpellier, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 161 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[11]^,[12].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (55,3 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (63,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (49,1 %), forêts (21,8 %), zones urbanisées (16,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (6,8 %), zones agricoles hétérogènes (6,2 %)[13].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

La commune fait partie du canton de Sommières, qui dépend de l'arrondissement de Nîmes et de la deuxième circonscription du Gard.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[14]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[15].

En 2018, la commune comptait 1 751 habitants[Note 3], en augmentation de 5,86 % par rapport à 2013 (Gard : +1,67 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Fête de printemps mi-mai.
• Fête votive : à partir du jeudi suivant le 15 août jusqu'au lundi.
• Petit marché tous les jeudis soirs de 17h à 21h.
• Festival de musique[18].

Les personnes de confessions catholiques disposent d'un lieu de culte, l'église Saint Baudile[19].

• Église Saint-Baudile de Villevieille.
• Temple protestant de Villevieille.

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  Église Saint-Baudile
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  Temple protestant

Château de Villevieille.

• Le terroir de la commune s'orne d'abris en pierre sèche construits en molasse calcaire et appelés localement cabanes (avant la vogue du terme nîmois capitelle). Un tiers des cabanes recensées ont la forme remarquable d'un parallélépipède surmonté d'un cylindre en retrait. Les millésimes gravés dans la pierre permettent de dater ces constructions des 2^e et 3^e quarts du XIX^e siècle[20].

• Le château de Villevieille du XI^e siècle, remanié au XIII^e siècle, au XIV^e siècle et au XVIII^e siècle a été classé monument historique le 2 juillet 1971 : ses façades et ses toitures ainsi que l'escalier intérieur, le grand salon du premier étage et la chapelle avec leur décor. Il est ouvert au public depuis 1968, année où il a reçu le prix des Chefs-d'œuvre en péril. (propriété privée).

• Le site de l'ancien oppidum gallo-romain à proximité du vieux village sur le plateau.

• Le Village préhistorique de Fontbouisse, dont il ne reste que des vestiges, a été classé monument historique le 4 juillet 1979[21]. (propriété privée).

• Le château de Pondres du XII^e siècle, remanié au XVII^e siècle, a été inscrit monument historique le 6 décembre 1990 ; le pigeonnier de Pondres du XVII^e siècle l'a été le 13 mars 1964[21] mais il se trouve dans un état de dégradation inquiétant. Considéré comme l'un des plus vastes châteaux du département, cet édifice en péril bénéficie depuis peu d'une restauration. (propriété privée).

• La tour de l'horloge, ancienne porte du village fortifié, surmontée de son campanile en fer abritant une cloche du milieu du XIX^e siècle.

• Les anciens lavoirs couverts situés en contrebas du plateau, aujourd'hui au milieu des lotissements.

• Le temple.

• L'église.

• Alain Danilet a vécu à Villevieille.
• Étienne-Joseph de Pavée de Villevieille.

• Notes

• Cartes

• Liste des communes du Gard
• Cabane en pierre sèche