Victor-François de Broglie (1718-1804)

Fils aîné de François-Marie de Broglie (1671-1745), il a épousé en premières noces en 1736, Marie Anne du Bois de Villiers, dont il a trois enfants, tous morts en bas âge. En secondes noces, il épouse en 1752 Louise Crozat, qui lui donne douze autres enfants, dont Auguste (1762-1795 ; le prince de Revel, père d'Alphonse-Gabriel-Octave (1785-1865)), Aglaé (1762-1795), Maurice Jean Madeleine (1766-1821), Amédée (1772-1852), et Victor (1756-1794).

Portrait équestre du maréchal de Broglie.

Après avoir combattu, âgé de quinze ans, en Italie comme capitaine de cavalerie en 1734 aux batailles de Parme et de Guastalla, il commande le régiment d'infanterie de Luxembourg jusqu'en 1736. En 1741, il participe à la campagne de Bohême sous les ordres du maréchal de Saxe et est fait le 1^er mars de cette année aide-major général de l'infanterie. Promu brigadier le 26 avril 1742, puis major général de l'infanterie le 1^er avril 1743, à la suite de deux blessures, il sert dans les armées de Bavière, de Haute-Alsace, et du Rhin, pour être finalement promu maréchal de camp le 1^er mai 1745. À la mort de son père, il lui succède au titre de duc de Broglie, s'étant fait appeler jusque-là comte de Broglie. Il sert ensuite en Flandres et, la paix revenue, il est nommé lieutenant-général le 10 mai 1748.

Au début de la guerre de Sept Ans, il combat sous les ordres du maréchal d'Estrées à Hastenbeck, pour être ensuite détaché dans l'armée du prince de Soubise, où il a l'infortune d'être battu au désastre de Rossbach, mais, ayant pu garder ses troupes réunies, il peut se retirer à Hanovre. Bien qu'il commande à Hesse et qu'il est à la tête de l'avant garde de Soubise, l'inimitié du maréchal de Belle-Isle l'empêche de recevoir le commandement d'une armée. Bien au contraire, il sert sous les ordres du marquis de Contades en Allemagne où il remporte la victoire de Bergen le 3 avril 1759. À la suite de la seconde bataille de Minden où Contades est battu, le roi le remplace par Broglie, et il est fait maréchal de France le 16 décembre 1759.

L’empereur François I^er le fait prince du Saint-Empire romain germanique en 1759, titre qui s’est conservé dans la famille, en reconnaissance des services qu'il lui a rendus dans la guerre contre la Prusse. Il est néanmoins disgracié à la suite de la défaite de Vellinghausen le 13 juillet 1761. Durant les années 1770, Broglie est gouverneur des Trois-Évêchés, puis d'Alsace[2]. Il commande les troupes que Louis XVI a rassemblées autour de Versailles au début de la Révolution. Louis XVI le nomme secrétaire d'État à la Guerre le 11 juillet 1789. Il n'y reste que quelques jours. Il émigre lors du rappel de Jacques Necker le 16 juillet 1789 et commande l'armée contre-révolutionnaire de Condé en 1792 qui opère en Champagne pendant l'invasion austro-prussienne.

Louis XVI l'avait également fait maréchal général des camps et armées du roi en 1789. Bien que les lettres patentes aient été signées par le roi, Broglie émigra le même jour. Il n'a donc jamais exercé les fonctions de maréchal général et a été rayé de la liste des maréchaux de France en 1792[3].

En 1797 il se rend en Russie, puis à Rīga en 1798, et finalement à Münster où il meurt, ayant refusé de retourner en France. En 1976, sa dépouille est rapatriée en France et, en 2018, inhumée dans le chœur de l'église Saint Martin de Broglie[4].

• 13 octobre 1734 : colonel du régiment de Luxembourg
• 26 avril 1742 : brigadier
• 1^er mai 1745 : maréchal de camp
• 10 mai 1748 : lieutenant-général
• 16 décembre 1759 : maréchal de France
• février 1771 : gouverneur de Metz et du Pays messin
• 1789 : maréchal général des camps et armées du roi
• 1797 : feld-maréchal de Russie

• 1^er janvier 1759 : chevalier des Ordres du roi (Saint-Michel et Saint-Esprit)
• 9 mai 1759 : prince de Broglie et du Saint-Empire romain germanique