Veaugues

La commune est traversée par le ruisseau de Planche-Godard, qui a ses sources dans les vallons de Sarry et Villedonné (commune de Neuvy-Deux-Clochers), et se jette dans la Vauvise à Saint-Bouize en compagnie du Boisseau.

Le sous-sol, essentiellement calcaire, est constitué de terrains datant du Jurassique supérieur. De nombreuses carrières souterraines de calcaire crayeux ont été exploitées jusque vers 1920 ; elles fournissaient des quartiers d’une pierre de qualité moyenne, souvent gélive, mais d’une extraction facile, très utilisée dans tout le Sancerrois.

La partie ouest de la commune est essentiellement occupée par un grand massif boisé qui se prolonge sur Montigny. Ces bois, en grande partie communaux, offrent une grande diversité d’espèces ligneuses, et notamment un alisier hybride, croisement naturel et fertile de l’alisier blanc et de l’alisier torminal. Cette richesse naturelle a valu à certaines parcelles d’être classées zones Natura 2000 au titre du plan local d'urbanisme de 2010, leur conférant ainsi en principe un statut de protection renforcée. Certaines parcelles ont été plantées en résineux (pin noir d'Autriche) dès la fin du XIX^e siècle.

Veaugues est une commune rurale[Note 1]^,[1]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[2]^,[3]. La commune est en outre hors attraction des villes[4]^,[5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (68,9 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (69,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (56,6 %), forêts (28,7 %), prairies (6,4 %), cultures permanentes (3,4 %), zones agricoles hétérogènes (2,5 %), zones urbanisées (2,4 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

Les plus anciennes traces d’occupation à Veaugues remontent à l’époque gallo-romaine, avec la voie Bourges-Auxerre qui la borde sur sa partie Sud-Est sur plus de deux kilomètres. Cette voie, surnommée « Voie Jacques Cœur », peut-être parce que les marchands travaillant pour le célèbre Grand Argentier de Charles VII l’ont utilisée au XV^e siècle, est encore bien visible, soit comme un chemin de terre, soit en tant que levée dans les champs. Un aqueduc gallo-romain longe la route venant de Neuvy, et termine sa course dans cette zone, sans qu’on sache ce qu’il desservait, peut-être une villa.

Près de la route départementale 59, juste avant d’arriver à la limite avec la commune de Montigny, se trouvent les traces d’une enceinte castrale, appelée le « Chétif-Château » ou le « château de Faye ». Elle consiste en un fossé circulaire délimitant une plateforme intérieure d’une cinquantaine de mètres de diamètre, probablement le siège d’une ancienne Seigneurie entre les X^e et XIV^e siècles.

Un acte notarié du 18 juin 1653 mentionne, en qualité d'acheteur d'une parcelle de terre, un « Honnorable homme Mr Jacques Grangier Sieur de La Faix, demeurant au bourg de Montigny ». Il se pourrait donc que ce titre ait pour origine le sus-mentionné château de Faye.

Le point le plus bas du village, actuellement occupé par un établissement pour personnes handicapées, est probablement l’ancien siège de la Seigneurie de Veaugues. Sur le plan cadastral de 1823 se voient encore des fossés et une tour ou pigeonnier.

Dans son testament, signé aux Porteaux le 16 octobre 1715, Antoine de Saugnac de la Garde, Seigneur des Porteaux et de Veaugues, demande à être inhumé dans la paroisse du lieu de son décès et laisse une somme de quarante livres à distribuer, en argent ou en blé, aux vieillards, aux veuves et aux orphelins les plus nécessiteux de cette paroisse. Il exprime le désir que son château des Porteaux ou celui de Veaugues soit converti en hôpital pour les pauvres : malades, vieillards, veuves et orphelins des paroisses de Veaugues et de Crézancy. Une personne pieuse, consacrée à Dieu, et que désignerait l'archevêque de Bourges, serait chargée d'installer des sœurs grises dans l'hospice[8].

L'hôpital est finalement aménagé dans son château de Veaugues, et cet établissement est doté de biens de rapport, notamment de bois. Antoine de Saugnac était un visionnaire, puisqu'il mourut peut-être assassiné, dès 1716.

En 1788, le « château », dont nous ne savons rien de la disposition, est démoli et remplacé par le bâtiment visible aujourd'hui. À l'époque géré par des religieuses, il sera plus tard connu sous les noms d’« aérium », puis de « préventorium », avant d’accueillir des colonies de vacances, puis enfin des personnes handicapées.

Un incendie ayant ravagé le bas du bourg en 1829, il ne reste aucun bâtiment antérieur à cette époque, ou alors très profondément remaniés. Une demeure du centre-bourg présente des linteaux anciens à traces de meneaux, mais il semble qu’ils soient utilisés en réemploi.

C’est avec l’arrivée du chemin de fer à la fin du XIX^e siècle que Veaugues connaîtra une expansion rapide qui lui donnera son visage actuel. La Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans (P-O) ouvre le 18 décembre 1893 sa ligne de Bourges à Cosne-sur-Loire, maillon d’un itinéraire stratégique destiné à relier les arsenaux du Sud-Ouest aux lignes de front de l’Est (l’Alsace et une partie de la Lorraine sont alors allemandes).

Dès 1890 se construisent de nombreuses maisons neuves le long de l’avenue de la Gare, alors que beaucoup d’autres, au centre-bourg, sont totalement reconstruites durant le 1^er quart du XX^e siècle.

En 1906-1907 est ouverte la ligne à voie métrique Argent-La Guerche, exploitée par la Société générale des chemins de fer économiques (SE). Cette dernière construira à Veaugues des ateliers d’entretien qui, avec le personnel de route des deux compagnies, feront vivre jusqu’à quarante familles durant l’entre-deux-guerres.

Comme en beaucoup d’endroits, le chemin de fer s’effacera devant la route : la ligne du « tacot » (S-E) ferme en 1948, et la « grande ligne » en 1966 ; un service de marchandises subsiste cependant entre Veaugues et Bourges jusqu’en 1987.

La place de Veaugues, depuis la reconstruction de l’église en 1891, connaîtra une suite de réaménagements successifs, qu’on peut suivre au travers des générations de cartes postales qui furent éditées jusque dans les années 1970. Sa configuration actuelle date de 2009.

• Histoire du Sancerrois
• Liste des communes du Cher

• Veaugues, sur le site de l'Insee.

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