Unterseeboot 635

Unterseeboot type VII, l'U-635 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques BBC GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h). L'U-635 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il reçut sa formation de base au sein de la 5. Unterseebootsflottille jusqu'au 31 mars 1943, puis intégra sa formation de combat dans la 3. Unterseebootsflottille.

L'U-635 a quitté Kiel pour la première et dernière fois le 16 mars 1943 pour l'Atlantique Nord.

En avril 1943, l'U-635 rejoint la meute Löwenherz. Le convoi HX-231 est repéré le 4 avril 1943 par l'U-530, tout près de la zone où vient de se constituer la meute Löwenherz. Le HX 231 appareillait de New York le 25 mars 1943. Avec l'aide de quelques isolés, la meute se lance à l'attaque du convoi et coule six navires pendant les premières vingt-quatre heures. Les interventions de la couverture aérienne puis l'arrivée dans la journée du 5 avril d'un groupe de support pour renforcer l'escorte met fin aux succès des attaquants, qui perdent le contact le 7 avril. Le convoi arrive à Liverpool le 10 avril. Après la victoire contre les convois HX 229 & SC 122 et la défaite face au HX 230, la bataille du HX 231 n'est pas encore réellement le tournant dans l'Atlantique. Elle prouve, par contre, l'efficacité des groupes de support, renforçant l'escorte d'un convoi attaqué[1].

Le 4 avril à 22 h 15, l'U-635 a torpillé un cargo britannique du convoi. C'est l'U-630 qui porta le coup de grâce. Le navire a coulé en 12 minutes.

Il a endommagé le même jour un navire frigorifique britannique jaugeant 9 365 tonneaux. L'U-boot lança 2 torpilles mais il resta à flot grâce à l'intégrité de sa cloisons étanches. Il fut envoyé par le fond par l'U-630 le jour suivant.

L'U-635 a été coulé le 5 avril 1943, dans l'Atlantique Nord à la position 58° 20′ N, 31° 52′ O , par des charges de profondeur d'un Liberator du No. 120 Escadron RAF (en).

Les 47 membres d'équipage décédèrent dans cette attaque.

• 5. Unterseebootsflottille du 13 août 1942 au 31 mars 1943 (Période de formation).
• 3. Unterseebootsflottille du 1^er avril 1943 au 5 avril 1943 (Unité combattante).

• Oberleutnant zur See Heinz Eckelmann du 13 août 1942 au 5 avril 1943.

Note : Oblt. = Oberleutnant zur See

L'U-635 endommagea 2 navires marchands totalisant 14 894 tonneaux au cours de l'unique patrouille (21 jours en mer) qu'il effectua.

Date	Nom	Nationalité	Tonnage	Convoi	Fait	Localisation
4 avril 1943	Shillong	Royaume-Uni	5 529	HX-231	Endommagé	57° 10′ N, 35° 30′ O
4 avril 1943	Waroonga	Royaume-Uni	9 365	HX-231	Endommagé	57° 10′ N, 35° 30′ O

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « German submarine U-635 » (voir la liste des auteurs).