Unterseeboot 1278

Unterseeboot type VII, l'U-1278 avait un déplacement de 759 tonnes en surface et 860 tonnes en plongée. Il avait une longueur hors-tout de 67,20 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft F46 de 6 cylindres en ligne de 1 400 ch à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft GU 460/8-276 de 375 ch à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 nautiqes par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h).

L'U-1278 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) et embarquait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups), d'un canon de 20 mm Flak C30 en affût antiaérien et d'un canon 37 mm Flak M/42 qui tire à 15 350 mètres avec une cadence théorique de 50 coups/minute. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il reçut sa formation de base au sein de la 8. Unterseebootsflottille à Danzig jusqu'au 30 novembre 1944, puis il intégra sa formation de combat dans la 11. Unterseebootsflottille basé à Bergen.

Sa première et unique patrouille est précédée par une courte escale de Kiel à Horten. Elle commence réellement le 11 février 1945 au départ de Horten pour les côtes britanniques. Après seulement 7 jours en mer, pendant son transit vers sa zone opérationnelle, l'U-1278 est coulé le 17 février 1945 au nord-ouest de Bergen en mer de Norvège, à la position géographique 61° 32′ N, 1° 36′ E , par des charges de profondeur et des Hedgehog lancées des frégates britannique HMS Bayntun (K310) (en) et HMS Loch Eck (K422) (en) du 10^e groupe d'escorte.

Les 48 membres d'équipage décèdent dans cette attaque.

• 8. Unterseebootsflottille du 31 mai 1944 au 30 novembre 1944 (Période de formation).
• 11. Unterseebootsflottille du 1^er décembre 1944 au 17 février 1945 (Unité combattante).

• Kapitänleutnant Erich Müller-Bethke du 31 mai 1944 au 17 février 1945.

Note : Kptlt. = Kapitänleutnant

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