Unterseeboot 404

Unterseeboot type VII, l'U-404 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67.10 m, un faisceau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m, et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices, deux moteurs diesel M6V 40/46 de 6 cylindres produisant un total de 2 060 à 2350 kW en surface et de deux moteurs électriques Siemens-Schuckert GU 343/38-8 produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure), en surface, son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h). L'U-404 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre monté à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon anti-aérien de 20 mm Flak. Son équipage comprenait 51 sous-mariniers.

Il quitta Kiel pour sa première patrouille qui se déroula du 17 janvier au 1^er février 1942. Il eut le périscope endommagé lors d'une attaque aérienne. Il rentra à la base de Lorient, en France, après 16 jours en mer.

Sa deuxième patrouille du 14 février au 4 avril 1942, sois 50 jours en mer, le fait naviguer au large de l'Amérique du Nord. Cette fois-ci il eut plus de succès, il coula 3 navires pour 22 653 tonneaux.

Le San Demetrio avant son torpillage par l'U-404, en 1942

Sa troisième patrouille du 6 mai au 14 juillet 1942, sois 70 jours en mer, le fait naviguer au large de la côte Américaine. Il coula cette fois-ci 4 navires marchands pour 31 061 tonneaux.

Il quitta Saint-Nazaire pour sa quatrième patrouille du 23 août au 13 octobre 1942, sois 52 jours en mer. Il coula trois autres navires au milieu de l'Atlantique.

Sa cinquième patrouille du 21 décembre 1942 au 6 février 1943, sois 44 jours en mer, le fait naviguer dans l'océan Atlantique à la recherche de cibles. Il reviendra à Saint-Nazaire sans aucun succès.

Pendant sa sixième patrouille, d'une durée de 44 jours, il coula trois navires totalisant 17 736 tonneaux.

L'U-404 quitta Saint-Nazaire lors de sa septième patrouille, avec un nouveau commandant, le 24 juillet 1943. Cinq jours plus tard, il fut coulé à la position géographique 45° 53′ N, 9° 25′ O  par des charges de profondeur de trois Consolidated B-24 Liberator américains et britannique. Les trois avions perdirent un moteur pendant l'attaque, par des tirs du canons anti-aériens de l'U-Boot. 

Les 51 membres d'équipage décédèrent dans cette attaque.

• 6. Unterseebootsflottille du 6 août 1941 au 1^er janvier 1942 (Flottille d'entraînement).
• 6. Unterseebootsflottille du 2 janvier 1942 au 28 juillet 1943 (Flottille de combat).

• Kapitänleutnant Otto von Bülow du 6 août 1941 au 19 juillet 1943
• l'Oberleutnant zur Voir Adolf Schönberg du 20 juillet 1943 au 28 juillet 1943

• Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « German submarine U-404 » (voir la liste des auteurs).

• Guðmundur Helgason, « The Type VIIC boat U-404 », sur German U-boats of WWII - uboat.net (consulté le 26 décembre 2014)

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