Type Mouchon

L'illustration est une allégorie féminine de la République portant un bonnet phrygien et une couronne de lauriers, signe de paix, même si elle est vêtue d'une cuirasse défensive[2]. Assise, elle tient avec sa main gauche une table de pierre sur laquelle est gravée « DROITS DE L'HOMME » et une main de justice dans l'autre. Une tête de lion sur la cuirasse signale le courage de la République[2].

La mention du pays « REPVBLIQVE FRANÇAISE » se trouve en bas d'un cadre orné. En haut à droite, un cartouche blanc permet d'imprimer la valeur faciale sous le mot « POSTES ».

Cinq valeurs sont émises le 4 décembre 1900 Le 10 centimes rouge et le 25 centimes bleu existent sous deux types, le 15 centimes orange sous le type 2, le 20 centimes brun-lilas et le 30 centimes lilas uniquement sous le type 1. Les timbres au type 1 sont imprimés en typographie en deux presses : la première pour l'illustration, la seconde pour la valeur faciale ; cette manière d'opérer est la cause de mauvais centrages fréquents de la valeur faciale à l'intérieur de son cartouche. Au type 2, l'impression est réalisée en une seule fois.

Des différences dans le dessin permettent de distinguer types 1 et 2 pour les deux valeurs concernées. Pour le 10 centimes, la base du « 1 » est plate sur le type 1 et incurvée vers l'intérieur du chiffre pour le type 2. Pour le 20 centimes, le cadre intérieur du cartouche est un trait continu sur le type 1, mais discontinu sur le type 2.

20 centimes brun-lilas au type Mouchon retouché de 1902.

Suite aux critiques, le dessin est retouché pour des émissions étalées tout au long de l'année 1902 pour chacune des cinq valeurs précédentes. Le cartouche de la valeur faciale est désormais un écu couronné de laurier. Le mot « POSTES » est centré dans la ligne de décoration en haut du timbre. Dessin du timbre et valeur faciale sont imprimés en une seule passe.

Le type Mouchon est présenté pour la première fois par son auteur au concours de 1894[3] qui a pour but de remplacer le type Sage (ou Paix et Commerce), utilisé depuis 1876, par un timbre « républicain », selon la volonté du député de la Seine Gustave Mesureur. Le jury d'artistes ne décerne finalement aucun prix, mais des mentions honorables pour cinq œuvres dont celle de Mouchon[4]. Par rapport au timbre de 1900, l'allégorie originelle porte un casque et la valeur faciale est inscrite dans un blason proche de la version retouchée de 1902.

En décembre 1898, le Comité technique postal décide de diviser les valeurs entre trois nouveaux types, avec désormais le soutien de l'administration des Postes décidée à renouveler ses méthodes d'impression pour en faire baisser les coûts. Le ministre du Commerce Alexandre Millerand et son sous-secrétaire d'État aux Postes Léon Mougeot consulte les projets du concours de 1894 et décide d'utiliser la proposition de Mouchon avec quelques retouches[5].

Contrairement aux deux autres timbres dont il faut créer le dessin et pour lesquels des retards ont lieu, le type Mouchon est prêt à être émis dès mai 1900, pour l'Exposition universelle à Paris[6]. Mais, Millerand veut une émission simultanée qui a lieu le 4 décembre 1900. Avec les types Blanc et Merson, le type Mouchon connaît la première mise en vente anticipée de timbres de France, qui a lieu au palais Bourbon et au palais du Luxembourg[7].

Le dessin est cependant très mal accueilli par la presse philatélique, mais aussi non philatélique, et une partie du public.

Le philatéliste Arthur Maury critique les « V » à la place des « U » dans la mention du pays, ainsi que la présence d'un symbole de la monarchie, la main de justice[8].

Le 15 janvier 1901, Alfred Jarry donne son avis sur le type Mouchon, qu'il raconte avoir découvert lors d'un achat dans un marchand de tabac. Il trouve que l'allégorie de la République est représentée en prostituée : « la vignette représente une scène plutôt regrettable : une dame, aveugle et le bras en écharpe, assise sur un pliant, apitoie les passants au moyen d'une pancarte qui promet à l'homme, sur sa personne, tous les droits ; au-dessus de sa tête se balance une lanterne avec le numéro de sa maison. Le prix s'élève, pour les étrangers, jusqu'à vingt-cinq centimes[9], quoi que ce soit toujours la même dame. »[10]

Des ligues féministes collent des vignettes « Droits de la femme » à côté de ces timbres sur leur courrier[11].

À la Chambre des députés même, Léon Mirman, député de la Marne, obtient l'organisation d'un vote sur le retrait du type Mouchon. 250 voix votent le maintien contre 243[12].

Malgré les retouches au dessin réalisés en 1902, la popularité de ces timbres portant les tarifs les plus utilisés ne s'accroît pas. En octobre 1902, Georges Trouillot ministre du Commerce et Alexandre Bérard sous-secrétaire d'État chargé des Postes décident de son remplacement par la Semeuse d'Oscar Roty qui est déjà utilisée sur les pièces de monnaie depuis 1897[13].

1^re Franchise militaire type Mouchon

Franchise militaire type Mouchon retouché

À partir de la loi du 29 décembre 1900, les militaires doivent désormais apposer un timbre surchargé « F.M. » pour « franchise militaire » sur les deux lettres mensuelles qu'ils ont le droit d'envoyer en franchise, c'est-à-dire gratuitement.

Le premier timbre de franchise militaire est le 15 centimes au type Mouchon qui est émis en juin 1901. le second est un 15 centimes dans la version retouchée et est émis en avril 1903.

Comme pour les autres timbres Mouchon, le 15 centime « Franchise militaire » est finalement remplacé par une Semeuse lignée, le 15 centimes vert, en juillet 1904.

• Jean Storch et Robert Françon, Les types "Droits de l'Homme" de J.-E. Mouchon, éd. Timbroscopie, 1988, (ISBN 2907124013).
• Catalogue de cotations de timbres de France, éd. Dallay, 2005-2006, pages 123-127 pour les timbres postaux, et page 663 pour le 15 centimes « Franchise militaire ».

• Les timbres utilisant le type Mouchon sur le site Phil-Ouest.

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