Triade précapitoline

Georg Wissowa, dans son ouvrage sur la religion romaine[1], a mis en évidence une structure composée de trois dieux romains à partir de l’existence à Rome des trois flamines majeurs, qui étaient responsables du service de Jupiter, Mars et Quirinus.

Il remarqua que cet ensemble de trois dieux était fréquemment regroupé dans un certain nombre des plus anciennes formules sacrées et que l’ordre des dieux au sein de ces formules était toujours le même et correspondait à la hiérarchie des flamines à Rome. De plus cet ordre dans la hiérarchie des prêtres ne correspondait plus à la hiérarchie divine de la période républicaine. Wissowa en déduisit que cet ordre avait du correspondre à un état plus ancien de la hiérarchie divine dans la religion romaine. Wissowa identifia la présence de la même triade dans les Tables eugubines ou seuls Iove, Marte et Vofionus recevaient le titre de Grabovius, ainsi que l’implication à Rome des trois flamines majeurs d’une manière spécifique dans le culte de la déesse Fides [2].

Sources antiques faisant référence à la triade archaïque :

• Servius, ad Aeneidem VIII 663, dans le rituel des Saliens.
• Polybe Hist. III 25, 6 à l'occasion d'un traité entre Rome et Carthage par les fétiaux.
• Tite-Live, VIII 9, 6 dans la formule de devotio de Publius Decius Mus.

Georges Dumézil, dans ses divers ouvrages, et en particulier dans La religion romaine archaïque[3] a avancé l'hypothèse que cette structure triadique serait un vestige indo-européen et correspondrait aux trois fonctions indo-européennes, Jupiter incarnant la souveraineté sacrée, Mars la force guerrière et Quirinus la production et la fécondité.

Dumézil a poursuivi l'étude de cette triade archaïque à travers les fonctions de leurs trois flamines et la comparaison avec d'autres cultes archaïques italiens. L'importance qu'il accorde à cette triade s'inscrit dans le cadre de son travail de comparaison entre les religions et mythologies des peuples de langues indo-européennes. Il retrouve cette même division de la société divine dans les différentes religions et mythes des peuples indo-européens, tels que ceux de l'Inde, de la Scandinavie, de l'Irlande.

• Triade capitoline
• Triades indo-européennes

• Georges Dumézil, La religion romaine archaïque : avec un appendice sur la religion des Etrusques, Paris, Payot, 1974, 2^e éd., 700 p. (ISBN 978-2-228-89297-1)
• Georg Wissowa, Religion und Kultus der Römer, Munich, 1912, 2^e éd.

• Portail de la Rome antique