Townland

Un townland (irlandais : baile fearainn; Écossais d'Ulster : toonlann[1]) est une petite division géographique des terres utilisée en Irlande.

Le système des townlands est d'origine gaélique, antérieur à l'invasion normande[2],[3],[4],[5] et la plupart ont des noms d’origine gaélique irlandais[3]. Cependant, certains noms et limites de townlands viennent des Normands, des manor's plantations, des divisions ou des créations ultérieures de l'Ordnance Survey[6].

Le nombre total de townlands habités était de 60 679 en 1911[7].

Le nombre total reconnu par la base de données Irish Place Names en 2014 s'élevait à 61 098, y compris les townlands inhabités, principalement de petites îles[8].

Contexte

Carte montrant les townlands de la paroisse civile de Thurles, comté de Tipperary.

Les towlands de Thurles sont typiques : ils ont des formes et des tailles très variables avec des frontières irrégulières et forment un patchwork sur la campagne. Les townlands ont une superficie moyenne de 64 ha. En Irlande, un townland est généralement la plus petite division administrative de terres, bien que quelques grandes métropoles soient encore divisées en hundreds[9]. Le concept de townland est basé sur le système de division gaélique des terres. Des preuves officielles de l'existence de ce système de division terrestre gaélique se trouvent dans des registres paroissiaux antérieurs au XIIe siècle[10]. Dans les années 1600, ils ont commencé à être cartographiés et définis par l'administration anglaise dans le but de confisquer des terres et de les attribuer à des investisseurs ou à des planteurs (colons) de Grande-Bretagne[9].

Étymologie

Le terme « townland » en anglais est dérivé du vieil anglais « tun », désignant une enceinte[11]. Ce terme décrit la plus petite unité de division foncière d'Irlande, basée sur diverses formes de division foncière gaélique, dont beaucoup portaient leur propre nom.

Le terme baile, anglicisé en bally, est l'élément le plus utilisé dans les noms de villes irlandaises[12]. Aujourd'hui, le terme bally désigne un établissement urbain mais sa signification précise, pour l'Irlande ancienne, n’est pas claire car les villes n’avaient pas leur place dans l’organisation sociale gaélique[12]. Le terme irlandais moderne désignant un townland est baile fearainn (au pluriel: bailte fearainn). Le terme fearainn signifie terre, territoire, quartier.

Les Normands ne laissèrent aucune trace majeure dans les noms de townlands, mais ils en adaptèrent certains pour leur propre usage, voyant probablement une similitude entre le baile gaélique et le bailey normand, ce qui correspondait à une assimilation[13].

Divisions historiques du territoire et étymologie

Panneau de signalisation dans le comté d'Antrim, en Irlande du Nord, notant que cette partie de la route se situe dans la ville de Teeshan.
Marqueur de limite de townland (rare) à Inishowen, Comté de Donegal.
Signalisation de village irlandais pour Baile na Coirce (Ballycuirke), Moycullen, comté de Galway, townland de Gaeltacht.

Presque toutes les zones urbaines d'Ulster, s'appelaient ballyboes (irlandais : baile bó, signifiant "terre à vaches")[14],[15] et représentaient une zone de valeur économique pastorale[14]. Dans le comté de Cavan, des unités similaires étaient appelées polls et dans les comtés Fermanagh et Monaghan, ils étaient connus sous le nom de tates ou tath's[12],[14],[15]. Ces noms semblent être d'origine anglaise, mais ont été naturalisés bien avant 1600[14]. Dans les noms de villes modernes, le préfixe pol- est largement répandu dans l'ouest de l'Irlande, son sens accepté étant trou ou creux[14]. Dans le comté de Cavan qui contient plus de la moitié de tous les townlands d'Ulster avec le préfixe Pol, certains devraient probablement être mieux traduits par creux de ...[14]. Les villes modernes avec le préfixe tat- sont confinées presque exclusivement dans le diocèse de Clogher qui comprend les comtés de Fermanagh et de Monaghan, et dans la baronnie de Clogher, dans le comté de Tyrone[14] et ne peuvent être confondus avec aucun autre mot irlandais[14].

Dans le comté de Tyrone, la hiérarchie suivante des divisions foncières était utilisée : "ballybetagh" (irlandais : baile biataigh, signifiant "le lieu de victualler"), "ballyboe", "sessiagh" (irlandais : séú cu, qui signifie sixième partie d'un quartier), "gort" et "quart" (irlandais : ceathrú)[12]. Dans le comté de Fermanagh, les divisions étaient "ballybetagh", "quarter" et "tate"[12]. D'autres subdivisions dans le comté de Fermanagh semblent être liées à des mesures liquides ou céréalières telles que « gallons », « pots » et « pintes »[16].

En Ulster, le ballybetagh était l’unité territoriale contrôlée par un sept irlandais qui comptait généralement environ 16 townslands. La fragmentation des ballybetaghs a abouti à des unités composées de quatre, huit et douze townlands. L'une de ces unités fragmentées, le "quartier", représentant un quart d'un ballybetagh, fut la dénomination foncière universelle enregistrée lors de l'enquête effectuée dans le comté de Donegal en 1608[17]. Au début du XVIIe siècle, 20% de la superficie totale de l’Ulster occidental étaient sous le contrôle de l’église. Ces terres "termon" se composaient également de ballybetaghs et de ballyboes mais étaient détenues par des erenaghs au lieu de propriétaires de sept[17].

Les autres unités de division du territoire utilisées dans l’ensemble de l’Irlande comprennent :

  • Dans le comté de Tipperary,les "capell lands" et "quatermeers". Une "terre de capell" consistait en environ 20 acres (un acre équivalait à 20 acres en anglais)[12].
  • Dans la province de Connacht, "quarts" et "cartouches" (irlandais : ceathrú mír, également anglicisées comme "carrowmeer"), un quart étant compté comme quatre cartouches, et chaque cartouche étant 30 acres[12]. Le quartier a également été anglicisé comme "carrow", "carhoo" ou "caracute" (irlandais : ceathrú cuid)[12].
  • Dans le comté de Clare, comme dans le Connacht, "quarts", "demi-quarts" (irlandais : leath-ceathrú), "cartouches" et "sessiagh". Ici, un "demi-quart" équivaut à environ 60 acres, un "cartouche" à environ 30 acres et un "sessiagh" à environ 20 acres[12].

Les "cartouches" sont aussi parfois appelées "ploughlands" ou "seisreagh" (irlandais : seisreach, ce qui signifie un équipage de chevaux attelés à une charrue)[12].

Thomas Larcom, le premier directeur de l'Ordnance Survey Ireland, a réalisé une étude des anciennes divisions territoriales irlandaises et a résumé la hiérarchie traditionnelle des divisions territoriales comme suit[9],[12] :

10 acres - 1 Gneeve; 2 gneeves - 1 sessiagh; 3 Sessiaghs - 1 Tate ou Ballyboe; 2 Ballyboes - 1 Ploughland, Seisreagh ou Carrow; 4 Ploughlands - 1 Ballybetagh ou Townland; 30 Ballybetaghs - Triocha Céad ou Barony.

Cette hiérarchie n'a pas été appliquée uniformément en Irlande. Par exemple, un ballybetagh ou un townland pourrait contenir plus ou moins de quatre ploughlands[9]. Une confusion supplémentaire survient lorsque l'on prend en compte le fait que Larcom a utilisé le terme général "acres" dans son résumé, termes tels que "grandes acres", "grandes acres" et "petites acres" ont également été utilisés dans les enregistrements[9]. En 1846, Larcom remarqua que les "grandes" et "petites" acres n'avaient pas de valeur fixe, de rapport entre elles et qu'il y avait divers autres types d'acre en usage en Irlande, y compris l'acre irlandaise, l'acre anglaise, l'acre de Cunningham, l'acre de plantation et l'acre statutaire[9],[12]. Les cartes de l'Ordnance Survey ont utilisé la mesure de l'acre statutaire[9]. La qualité et la situation de la terre ont affecté la taille de ces acres[12]. L'acre de Cunningham est indiqué comme intermédiaire entre les acres irlandaise et anglaise[12].

Un grand nombre de ces termes de division des terres ont été conservés sdans les noms de landlands modernes. Par exemple, le terme "cartouche" dans ses formes anglaise et irlandaise a été conservé dans les noms de ville de Carrowmeer, Cartron et Carrowvere, tandis que le terme "sessiagh" est conservé dans les noms Shesia, Sheshodonell, Sheshymore et Shessiv[12]. Les termes "ballyboe" et "ballybetagh" ont tendance à être conservés sous la forme tronquée de "bally" comme préfixe de certains noms de townland, tels que Ballymacarattybeg près de Poyntzpass, comté de Down. Des termes moins connus de la division terrestre peuvent être trouvés dans d'autres noms de townlands tels que Coogulla (irlandais : Cuige Uladh, "la cinquième d'Ulster"), Treanmanagh (irlandais : an train meánach, "le troisième milieu") et Dehomade (irlandais : an deichiú méid, "la dixième partie")[12].

Un problème avec le terme "bally" dans certains noms de townland est qu'il peut être difficile de faire la distinction entre les termes irlandais "baile" signifiant "townland" et "béal átha" signifiant "approche d'un gué". Un exemple de ce dernier est Ballyshannon, Comté de Donegal, dérivé de Béal Átha Seanaidh [18].

Taille et valeur

La superficie moyenne d'un townland est d'environ 325 acres (132 ha)[19] mais leur taille varie beaucoup. Selon l'étude de 1861 de William Reeves, le plus petit était Old Church Yard, près de Carrickmore, dans la paroisse de Termonmagurk, comté de Tyrone, de 0,625 acres (0,25 ha)[nb 1],[20] et le plus grand, de 7 555 acres (3 057 ha), est Fionnán (aussi appelé Finnaun) dans la paroisse de Killanin, comté de Galway [21],[22], [23]. En fait, le bourg de Clonskeagh, dans la baronnie de Uppercross (contigu au bourg principal Clonskeagh dans le baronnie de Dublin) n’était que de 0,3 acres (0,12 ha)[nb 2],[24] bien que la zone soit maintenant urbanisée, les townlands ne sont donc pas utilisés et leurs limites sont incertaines[25].

Le ballyboe, unité urbaine située dans l'Ulster, a été décrit en 1608 comme contenant 60 acres de terres arables, de prairies et de pâturages. Cela était toutefois trompeur, car la taille des agglomérations gaéliques variait en fonction de leur qualité, de leur situation et de leur potentiel économique[12],[15]. Ce potentiel économique variait de l'étendue des terres nécessaires pour faire paître le bétail aux terres nécessaires à l'existence de plusieurs familles[15]. La densité la plus élevée d'unités de townlands enregistrée en Ulster en 1609 correspond aux secteurs ayant les plus fortes valeurs dans les années 1860[15].

Il semble que de nombreuses zones [de landes] n'aient été divisées en zones urbaines que récemment. Ces régions étaient "jadis partagées comme pâturages d'été communs par les habitants de toute une paroisse ou d'une baronnie"[26].

Utilisation historique

Jusqu'au XIXe siècle, la plupart des terrains urbains appartenaient à un seul propriétaire et étaient occupés par plusieurs locataires. La taxe, utilisée pour financer les travaux routiers et autres dépenses locales, a été imputée au même taux sur chaque ville d'une baronnie, quels que soient sa taille et sa capacité de production. Ainsi, les occupants d’une ville urbaine petite ou pauvre ont souffert par rapport à ceux de villes urbaines plus grandes ou plus fertiles. Ceci a été réformé par l'Évaluation de Griffith[27].

Irish Ordnance Survey et standardisation

Au cours du XIXe siècle, la division irlandaise de l'Ordnance Survey a créé une vaste série de cartes d'Irlande à des fins fiscales. Ces cartes documentaient et normalisaient les limites de plus de 60 000 townslands d'Irlande. Le processus impliquait souvent de diviser ou de fusionner les agglomérations existantes et de définir les limites de celles-ci dans des zones telles que la montagne ou la tourbière qui se trouvaient auparavant en dehors du système de l'agglomération[10]. De légers ajustements sont encore nécessaires. Il y en avait 60 679 en 1911, à mettre en rapport avec 60 462 townlands en 1901[7].

Utilisation actuelle

Panneau de signalisation typique du comté de Tyrone, notant que cette partie de la route traverse la ville de Cavanreagh

Les townlands constituent le fondement des unités administratives de niveau supérieur telles que les paroisses et les divisions électorales de districts (en République d'Irlande) ou quartier (politique) (en Irlande du Nord).

Avant 1972, les townlands figuraient sur toutes les adresses postales rurales de l'île, mais le Royal Mail a décidé que l'élément townland de cette adresse était obsolète en Irlande du Nord[10]. Les noms de communes n'ont pas été interdits mais considérés comme des "informations superflues" et il a été demandé aux personnes concernées de ne pas les inclure dans les adresses[10]. En réponse, la Townlands Campaign est née pour protester contre les changements. Elle a été décrite comme un "effort communautaire « au ras du sol »". Se déroulant au milieu de The Troubles, la campagne fut un exemple rare d’unité entre catholiques et protestants, nationalistes et unionistes[10].

Les townlands et leurs noms "semblent avoir été considérés comme une ressource et un patrimoine partagés"[10]. Les personnes impliquées dans la campagne ont affirmé que, dans de nombreuses régions, les habitants sont encore fortement identifiés à leurs terres et cela leur donne un sentiment d'appartenance. Les modifications de la Royal Mail ont été perçues comme une rupture de ce lien[10].

À l'époque, les conseils de comté étaient les organes gouvernementaux chargés de valider le changement. Cependant, alors que le gouvernement local lui-même était en pleine mutation, la décision du « Royal Mail » fut "autorisée à devenir loi presque par défaut"[10]. Le comté de Fermanagh est le seul comté d'Irlande du Nord qui a réussi à résister complètement au changement[10]. Néanmoins, de nombreux nouveaux panneaux routiers dans certaines parties de l’Irlande du Nord indiquent désormais les noms de townland (voir photo). En 2001, l'Assemblée d'Irlande du Nord a adopté une motion demandant aux ministères d'utiliser les adresses de villes dans la correspondance et les publications.

En République d’Irlande, les townlands continuent d’être utilisés pour les adresses. En 2005, le Département des communications, de l’énergie et des ressources naturelles a annoncé l’introduction d’un système de code postal (voir : adresses postales de la République d’Irlande). Le système, connu sous le nom de Eircode, a été introduit en 2014, mais il est toujours peu utilisé en 2016. Les townlands demeurent les identificateurs d'adresses prédominants dans les zones rurales. [réf. nécessaire]

Notes et références

Notes

  1. , 2 roods, 10 perchees
  2. 1 rood, 8 perches

Références

  1. « Rules o Richt Hannlin fur Uisin Ulstèr-Scotch as Pairt o Wark », Norlin Airlann Coort Sarvice (consulté le ).
  2. Terry Barry, A History of Settlement in Ireland, Routledge, , « Colonisation rurale en Irlande médiévale », p. 114
    « Elle affirma que le système de townlands d'Irlande, antérieur à la conquête anglo-normande, a constitué un frein à la création d'importantes colonies nucléaires. »
  3. Billy Colfer, La péninsule Hook, Cork University Presse, , « Paysages préhistoriques et paléochrétiens », p. 29
    « Le réseau de townlands assure la survie la plus répandue dans le paysage de l'époque gaélique. On pense que la plupart des agglomérations urbaines, dont beaucoup conservent leur nom gaélique, sont antérieures à l'arrivée des anglo-normands. »
    .
  4. Brian Graham, Un compagnon de la Grande-Bretagne dans le Moyen Âge, Wiley-Blackwell, , « Irlande: économie et société », p. 149
    « Le manoir était l'unité de base de la colonie dans la colonie anglo-normande. Anngret Simms et d’autres ont fait valoir que la contrainte du réseau préexistant de townlands gaélique-irlandais (la subdivision de base de la terre en Irlande, un townland était à l’origine la possession d’une famille élargie) a empêché la formation de grands villages sur les manoirs anglo-normands d'Irlande. »
    .
  5. Howard Clarke, Jacinthe Prunty et Mark Hennessy, Enquête sur le passé irlandais, Publications sur la géographie, , p. 113 :
    « Il est clair que le système d'organisation territoriale des villes gaéliques a exercé une puissante force centripète sur le modèle de peuplement en évolution. »
  6. Connolly, S. J., The Oxford Companion to Irish History, page 577. Oxford University Press, 2002. (ISBN 978-0-19-923483-7)
  7. « Numérisation des documents des recensements irlandais de 1901 et de 1911 », Recensement de l'Irlande 1901/1911 et fragments de recensement et substituts, 1821-18 [1], Archives nationales d'Irlande (consulté le ).
  8. « Logainm.ie The Irish Placenames Database », The Irish Placenames Committee/Fiontar (consulté le ).
  9. Société historique de Fossa, « Chapitre 23 - De Gneeves » (consulté le ).
  10. Bryonie Reid, Senses of Place : Les sens du temps, Ashgate Publishing, , 47–60 p., « Identité, localité et ville de l'Irlande du Nord »
    « La première preuve officielle de leur existence se trouve dans des registres paroissiaux antérieurs au XIIe siècle. »
  11. Ballymun, A Histoire: volumes 1 et 2, c. 1600–1997 par le Dr Robert Somerville-Woodward, BRL 2002.
  12. Michael Mac Mahon, « Townlands », Ancien territoire Divisions et mesures des terres, Bibliothèque du comté de Clare
  13. (en) Tony Canavan, Every Stoney Acre Has a Name : A Celebration of the Townland in Ulster, Federation for Ulster Local Studies, , 62 p. (ISBN 978-0-9518279-0-1).
  14. Robinson 2000, p.25
  15. Robinson 2000, pp. 13-14
  16. Robinson 2000, p.26
  17. Robinson 2000 , pp.22-23
  18. Gregory Toner, Noms de lieux de Northern Irlande, page 120. Université Queen's de Belfast, 1996, (ISBN 0-85389-613-5).
  19. G. Brendan Adams, « Les prolégomènes de l'étude des noms de lieux irlandais », Nomina, vol. 2, , p. 49–50; cité dans Terence Patrick Dolan, Un dictionnaire d'Hiberno-anglais : l'usage irlandais de l'anglais, Dublin, Gill & Macmillan, , 2e éd., « Townland »
  20. Reeves 1861, p.476
  21. « Fionnán Townland, comté de Galway », sur www.townlands .ie
  22. 1861 townland index, yes & mno = 411 & tocstate = expandnew & display = sections & display = tables & display = pagespage & pageseq = 462 p.462
  23. « Galway » [xls], Catégories de zones défavorisées, Département de l'agriculture (consulté le )
  24. (en) « 1861 townland indexb », p. 5 p.258.
  25. « Réponses écrites, Q.424: Populations du comté de Dublin, ville », Dáil Éireann, débats, Oireachtas, (consulté le ), p. Vol. 318 N ° 1 p.41
  26. E Estyn Evans, Les manières folkloriques irlandaises, Courier Dover Publications, , 28–29 p., « Bally et Booley »
    « Leur taille varie considérablement, puisqu'elles sont basées sur la fertilité des terres plutôt que sur leur superficie et il semble que beaucoup de terres de landes n’ont été divisées que récemment, car elles étaient autrefois partagées en tant que pâturage d’été commun par les habitants de toute une paroisse ou d’une baronnie. »
  27. P. J. Meghen, « Le travail administratif du grand jury », Institut d'administration publique, vol. 6, no 3,

Voir aussi

Liens externes

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