Theys

La commune se situe dans une large combe d'origine glaciaire (à 600 m d'altitude dans sa partie la plus basse), qui s'étend entre le col du Barioz (1 042 m) au nord et le col des Ayes (944 m) au sud, et communique à l'ouest avec la vallée du Grésivaudan par la Gorge des Hirondelles, où se rejoignent les ruisseaux qui la drainent : le ruisseau Battiards, rejoint sur sa rive gauche par le ruisseau de Montbouvier et sur sa rive droite par le ruisseau de Pierre Herse, et le ruisseau de la Coche, grossi par le ruisseau du Merdaret qui draine les alpages du même nom, sous le col du Merdaret (1 798 m), entre le Grand Rocher (1 910 m) et les Dents de Pipay, qui culminent à 2 128 m. Ces massif la séparent à l'est de la vallée du Haut Bréda.

Le toponyme « Merdaret », qui signifie « Mer d'en haut » garde le souvenir d'une catastrophe datant du printemps 1395[2]. La butte de terre retenant un grand lac glaciaire qui s'étalait à plus de 1 600 m d'altitude a brutalement cédé et le lac s'est déversé coté Bréda, en creusant, dit-on, le profond ravin de Vaugenaz, et coté Theys, en ravageant les pentes et noyant entièrement le village — qui se trouvait alors à quelques centaines de mètres à l'est du village actuel, au lieu-dit Le Rocheret — sous des mètres cubes de boue[3].

Theys est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[6]^,[7]^,[8]. Elle appartient à l'unité urbaine de Theys, une agglomération intra-départementale dont elle est la ville-centre[9] et qui regroupe 2 communes, la seconde étant Les Adrets[10] ; on y comptait 2 967 habitants en 2017[11].

Theys est aussi une commune de la couronne de l'aire d'attraction de Grenoble[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 204 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[12]^,[13].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (68,7 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (69,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (57,8 %), prairies (28,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (10,6 %), zones agricoles hétérogènes (1,5 %), zones urbanisées (1,3 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,3 %)[14].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[15].

Extérieur du Châtel de Theys.

André François Alloys
de Theys d'Herculais (1692–1779)
1727 par Largillierre
Metropolitan Museum of Art, New York

• Château de Theys : édifié sur le site d'une motte castrale du XI^e siècle[17], il est érigé par les comtes de Genève entre 1280 et 1330 sur un éperon rocheux naturellement protégé par deux ruisseaux. Il est classé au titre des monuments historiques par arrêté du 27 septembre 1993[24]. Au premier étage du bâtiment le plus ancien, une vaste aula est ornée de peintures murales du XIII^e siècle retraçant dans des médaillons l'histoire de Perceval[25].
• Ruines du château des Herculais, ou Tour du Malbuisson (donjon), du XII^e ou XIII^e siècle, à l'ouest[17].
• L'ancienne orangerie du château d'Herculais[17].
• Le manoir du Clos de Gentons, ou château Payerne, du XVI^e siècle[17].
• Le manoir du Collombier, du XVI^e siècle[17].
• Le manoir de la Tournelle, du XVI^e siècle[17].
• La maison forte de la tour de Lusson, du XII^e ou XIII^e siècle[17].
• La maison forte de la tour des Ayes[17].
• Le château Jail, du XV^e siècle, actuellement héberge la poste de Theys[17].
• Plusieurs anciennes maisons présentent des éléments d'architecture médiévale[17].
• Vestiges de la Tour du Chastelard, du XVI^e siècle[17].
• L'église Notre Dame de l'Assomption, du XIX^e siècle, qui présente un clocher plus ancien[17].

• Le bassin, utile aux villageois lors des coupures d'eau.

La commune comprend trois ZNIEFF de type I :

• Marais et pelouse du coteau de l’Adret[26]
• Tourbières des Sept-Laux et du Crêt Luisard[27]
• Pelouses de Malatret[28]

• Luis Paret y Alcázar, grand peintre espagnol du XVIII^e siècle, descend d'une famille originaire de Theys. Son père, Paul Paret y est né en 1724[29].
• Pierre Pouchot, d'une vieille famille de Theys, est un officier français célèbre pour avoir été le dernier défenseur de Fort Niagara (1759) au Canada. Il est l'auteur de Mémoires sur la guerre d'Amérique septentrionale.
• Docteur Prosper Antoine Payerne (1806-1886). Pionnier de l’aventure sous-marine.

• Communes de l'Isère

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • Bibliothèque nationale de France (données)
• Ressource relative à la géographie :
  • Insee (communes)
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Site officiel
• Theys Patrimoine

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