Tablette de Kish

La tablette de Kish est une tablette de grès découverte au cours de fouilles près de Tell al-Uhaymir (province de Babil), site de l'ancienne cité sumérienne de Kish. Elle date du milieu de la période d'Uruk.

Tablette de Kish (vers 3500 av. J.-C.)

Elle est inscrite des deux côtés de signes proto-cunéiformes, datant du XXXVIe siècle av. J.-C. ce qui en fait l'une des inscriptions les plus anciennes du monde[1]. L'inscription est pictographique et représente une étape intermédiaire entre la proto-écriture et l'émergence d'une écriture partiellement syllabique rendue par le cunéiforme. Cette tablette est donc le premier document écrit connu de la civilisation mésopotamienne, pendant sa période proto-littéraire. Quantité de documents écrits du XXXIIe siècle av. J.-C. ont été découverts également à Uruk, mais elles sont postérieures. Selon Peter Stearns[2], l'inscription traite de données économiques; mais elle est difficilement déchiffrable, car les signes sont quasiment inconnus. Plus tard les premiers documents écrits connus en langue sumérienne apparaissent au début de l'âge de bronze à Djemdet-Nasr. La période de Djemdet-Nasr (3100-2900) marque l'étape du proto-cunéiforme au cunéiforme. Les inscriptions que l'on y a trouvées sont de caractère administratif.

Un moule en plâtre de la tablette de Kish est présenté au public au musée Ashmolean d'Oxford.

Notes et références
  1. Stearns déclare même que c'est la plus ancienne au monde, cf (en) Peter N. Stearns, The Encyclopedia of World History (2001) (ISBN 978-0395652374).
  2. (en) Peter Stearns, op. cit., p. 25.
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