Svetlana Tikhanovskaïa

Elle se porte alors candidate à l'élection présidentielle du mois d'août. Sa candidature est validée par le pouvoir et elle réussit à fédérer les partisans de deux autres opposants, Viktor Babariko (arrêté en juin pour « délits financiers ») et Valéri Tsepkalo (dont les signatures ont été invalidées en grand nombre), empêchés de concourir à l'élection[2].

Foule lors d'un meeting politique de Svetlana Tikhanovskaïa à Minsk le 30 juillet 2020 au cours de la campagne pour l'élection présidentielle.

Pendant la campagne électorale, elle dénonce le régime autoritaire de Loukachenko, et demande la libération de tous les prisonniers politiques biélorusses. Elle accuse également le président, au pouvoir sans discontinuité depuis 1994, de ne pas avoir pris les mesures nécessaires pour lutter contre l'épidémie de Covid-19[3]. Aux côtés de Véronika Tsepkalo, épouse de Valéri Tsepkalo, et Maria Kolesnikova, directrice de campagne de Viktor Babariko, elle incarne ce que les commentateurs décrivent comme une « révolution des femmes »[4]. Elle s'oppose au régime en place et non pas à la Russie[5]. Néanmoins, elle se fait critiquer sur les plateaux des médias officiels russes[6]^,[7], la rédactrice en chef de RT, Margarita Simonian, affirmant que son QI ne dépasse que très légèrement « celui de l'orang-outan »[8] et le doyen de l'Ecole supérieure de télévision à l'université de Moscou, Vitaly Tretiakov, déclarant que Tikhanovskaïa est une « connasse », qu'il faut l'« exfiltrer de n'importe quel coin du globe où elle se trouve et juger à Minsk » avec, en perspective, une éventuelle condamnation à la peine capitale[9].

La veille du scrutin, Maria Kolesnikova et la porte-parole de Svetlana Tikhanovskaïa, Maria Moroz, sont arrêtées pour des raisons inconnues[10].

Selon les résultats officiels, Svetlana Tikhanovskaïa obtiendrait 10,9 % des voix, en deuxième place mais loin derrière le président sortant, qui recueillerait 80,08 % des suffrages[11]. Alors que plusieurs manifestations violemment réprimées éclatent dans le pays pour protester contre la réélection de Loukachenko[12], Svetlana Tikhanovskaïa refuse de reconnaître ces résultats, affirmant devant la presse : « Le pouvoir doit réfléchir à comment nous céder le pouvoir. Je me considère vainqueure de ces élections »[13].

Le 11 août 2020, le ministre lituanien des Affaires étrangères, Linas Linkevičius, annonce à la presse que Svetlana Tikhanovskaïa a fui la Biélorussie pour se réfugier en Lituanie, où se trouvaient déjà ses enfants[14].

Elle appelle à une manifestation géante pour le 16 août[15]. Après le succès de celle-ci, elle se dit disposée à exercer le pouvoir[16].

À partir du 7 octobre 2020, elle est recherchée en Biélorussie et en Russie pour « appels à des actions portant atteinte à la sécurité nationale »[17]^,[18]. Le 13 octobre, elle lance un ultimatum au président Alexandre Loukachenko, lui demandant de se retirer sous peine de nouvelles manifestations et de grèves[19].

Le 5 mars 2021, s'appuyant sur un accord bilatéral d'assistance juridique datant de 1992, la Biélorussie annonce avoir demandé à la Lituanie d'extrader Svetlana Tikhanovskaïa afin qu'elle soit poursuivie pour des crimes contre l’ordre et la sécurité publique. La Lituanie rejette immédiatement et fermement cette demande[20].

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