Aétosaure
Les Aetosauria ou aétosaures (ce qui signifie « lézard aigle », ἀετός/aetos : aigle et σαυρος/sauros : lézard) forment un ordre fossile de reptiles diapsides herbivores, qui connut une brève période de prospérité au Trias supérieur.
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Sous-familles de rang inférieur
- † Aetosaurinae Heckert & Lucas, 2000
- † Desmatosuchinae Heckert & Lucas, 2000
Ce sont des crurotarsiens, comme les actuels crocodiles. Leur morphologie est d'ailleurs proche de celle des crocodiles. Tous les aétosaures appartiennent à la famille des Stagonolepididae. On en distingue deux sous-familles : les Desmatosuchinae et les Aetosaurinae, distinction fondée principalement sur des différences dans la morphologie des plaques osseuses dans les deux groupes. Plus de 20 genres d'aétosaures ont été décrits, et récemment, il y a eu une controverse concernant la description de certains de ces genres.
On a découvert des fossiles d'aétosaures en Europe, Amérique du Nord et du Sud, Afrique et Inde. Comme leurs plaques osseuses ont souvent été préservées et sont abondantes dans certains sites, les aétosaures servent aussi de fossiles stratigraphiques pour les tétrapodes du Trias. Nombre d'entre eux avaient de larges aires de répartition géographique, mais leurs périodes stratigraphiques ont été relativement courtes. Par conséquent, la présence d'un aétosaure particulier peut dater précisément le site où il est trouvé.
Les premiers restes d'aétosaures ont été mis au jour au début du XIXe siècle, mais les tout premiers restes ont été décrits comme des écailles de poisson. Les aétosaures ont été plus tard reconnus comme des parents des crocodiles, les premiers paléontologues les considérant comme des charognards semi-aquatiques. Ils sont maintenant considérés comme ayant été des animaux entièrement terrestres. Certaines formes ont des caractéristiques qui peuvent avoir été des adaptations pour creuser pour trouver leur nourriture. Il y a aussi des preuves[Lesquelles ?] selon lesquelles certains, sinon tous, les aétosaures faisaient un nid.
Description
Les aétosaures étaient protégés par une lourde cuirasse composée de plaques osseuses (ostéodermes), dotée de pointes. Ils possédaient parfois deux longues épines sur les côtés, pour se défendre des prédateurs comme les Rauisuchia ou les premiers dinosaures. Ces herbivores possédaient un museau particulièrement performant qui leur permettait d'extraire facilement les racines du sol. C'est peut-être grâce à cet avantage qu'ils purent se développer rapidement. La tête était plutôt petite comparée au corps massif, cela est particulièrement visible chez le genre Stagonolepis. Les pattes des aétosaures sont semblables à celles des phytosaures et des crocodylomorphes de la même période : l'articulation de la cheville était complexe et permettait en plus du simple mouvement de charnière, une rotation du pied. Le plus connu d'entre eux est Desmatosuchus, d'environ 5 mètres de long et 1,50 mètre au garrot.
Évolution
L'un des plus anciens genres connus, Aetosaurus, vivait au Norien. Au Carnien, on connaît un autre genre, le Coahomasuchus d'environ 1 mètre de long. Apparurent ensuite des aétosaures plus grands, comme le Typothorax de 3 mètres de long, dont le corps était semblable à celui des tortues. D'autres enfin se dotèrent de grandes épines sur les épaules, comme le Desmatosuchus, qui atteignait 5 mètres de long.
Répartition
Les fossiles d'aétosaures ont été retrouvés en Écosse, en Allemagne, au Groenland, aux États-Unis, ainsi qu'en Argentine et à Madagascar. L'armure et ses ostéodermes sont généralement bien conservées. La distribution géographique des aétosaures est vaste mais ces reptiles n'occupent qu'une faible épaisseur stratigraphique, signe que cet ordre n'a pas perduré longtemps.
Genre
Genre | Statut | Âge | Lieu | Unité | Notes | Images |
---|---|---|---|---|---|---|
Acaenasuchus |
Possible synonyme junior | Norien | Peut-être un jeune Desmatosuchus haplocerus[1] | |||
Acompsosaurus |
Nomen dubium | Fin du Trias |
Un aétosaure dont le nom signifie « lézard robuste » et qui pourrait être un synonyme junior de Stagonolepis |
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Valide | Carnien | |||||
Valide | Carnien-Norien | |||||
Possible synonyme junior | Carnien | Possible synonyme junior de Stagonolepis | ||||
Valide |
Lower Stubensandtein |
Un petit (1,5 m) aétosaure avec une large répartition géographique | ![]() | |||
Argentinosuchus |
Synonyme junior | Synonyme junior de Stagonolepis | ||||
Calyptosuchus |
Synonyme junior | Synonyme junior de Stagonolepis | ||||
Chilenosuchus |
Valide | Fin du Trias |
A été trouvé dans des gisements qu'on pense être du Carbonifère ou du Permien plutôt que du Trias |
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Valide | Carnien | |||||
Desamatosuchus |
Lapsus calami | Lapsus calami de Desmatosuchus | ||||
Valide | Carnien - Norien | |||||
Valide | Trias supérieur |
Formation de Pekin |
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Heliocanthus |
Possible synonyme junior | Carnien | Possible synonyme junior of Rioarribasuchus | |||
Valide | Carnien |
Groupe Dockum |
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Lucasuchus |
Valide | Norien |
Formation de Bull Canyon |
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Valide | Norien | ![]() | ||||
Valide | Carnien - Rhétien |
Bas Stubensandstein |
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Valide | Carnien - Norien | |||||
Redondasuchus |
Valide | Norien |
Formation Redonda |
Pourrait ne pas être un aétosaure |
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Rioarribasuchus |
Possible synonyme junior | Carnien | Possible synonyme junior de Heliocanthus | |||
Scutarx[4] | Valide | Norien |
Formation de Chinle |
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Sierritasuchus |
Valide | Carnien |
Formation Tecovas |
Originellement affecté au genre Desmatosuchus |
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Valide | Carnien |
Lossiemouth Sandstone |
![]() | |||
Stegomus |
Synonyme junior | Synonyme junior de Aetosaurus | ||||
Tecovasuchus |
Valide | Carnien |
Formation Tecovas |
|||
Valide |
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Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Aetosaur » (voir la liste des auteurs).
- (en) A.B. Heckert et S.G. Lucas, « Acaenasuchus geoffreyi (Archosauria:Aetosauria) from the Upper Triassic Chinle Group: juvenile of Desmatosuchus haplocerus », New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin, vol. 21, , p. 205–214
- (en) Julia B. Desojo, Martin D. Ezcurra et Edio E. Kischlat, « A new aetosaur genus (Archosauria: Pseudosuchia) from the early Late Triassic of southern Brazil », Zootaxa, vol. 3166, , p. 1–33 (lire en ligne [PDF]).
- (en) Andrew B. Heckert, Vincent P. Schneider et Nicholas C. Fraser, « A new aetosaur (Archosauria, Suchia) from the Upper Triassic Pekin Formation, Deep River Basin, North Carolina, U.S.A., and its implications for early aetosaur evolution », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 35, no 1, (DOI 10.1080/02724634.2014.881831).
- (en) William G. Parker, « Revised phylogenetic analysis of the Aetosauria (Archosauria: Pseudosuchia); assessing the effects of incongruent morphological character sets », PeerJ, vol. 4, , e1583 (DOI 10.7717/peerj.1583).
- Dr M.J. Benton, Atlas historique des dinosaures, collection Atlas/Mémoires, 1996.
- Dr M.J. Benton, Vertebrates Paleontology, 2000.
- (en) S. J. Nesbitt (dir.), J. B. Desojo (dir.) et R. B. Irmis (dir.), Anatomy, phylogeny and palaeobiology of early archosaurs and their kin, vol. 379, Geological Society, coll. « Special Publication », , 608 p. (ISBN 978-1-86239-361-5, présentation en ligne).
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