Gamecocks de la Caroline du Sud

• Couleurs : (Noir et grenat)[1]

• Surnom : Gamecocks (coqs de combat)

• Dirigeants :
  • Directeur sportif : Ray Tanner
  • Entraîneur principal : Will Muschamp , 5e saison, bilan : 26 - 25 (51 %)

• Stade :
  • Nom : Williams-Brice Stadium
  • Capacité : 80 250
  • Surface de jeu : herbe naturelle
  • Lieu : Columbia, Caroline du Sud

• Conférence :
  • Actuelle : Southeastern Conference, Division Est (Eastern Division)
  • Ancienne :
    • Indépendants (1892–1921)
    • Southern Conference (1922–1952)
    • Atlantic Coast Conference (1953–1970)
    • Indépendants (1971–1991)

• Internet :
  • Nom site Web : GamecocksOnline.com
  • URL : http://www.gamecocksonline.com

• Bilan des matchs :
  • Victoires : 614 (51,2 %)
  • Défaites : 584
  • Nuls : 44

• Bilan des Bowls :
  • Victoires : 9 (39,1 %)
  • Défaites : 14

• College Football Playoff :
  • Apparitions : 0
  • Bilan : -
  • Apparitions en College Football Championship Game : 0

• Titres :
  • Titres nationaux : 0
  • Titres de la conférence : 1 (ACC : 1969)
  • Titres de la division ouest : 1 (SEC Est : 2010)

• Joueurs :
  • Vainqueurs du Trophée Heisman : 1 (George Rogers en 1980)
  • Sélectionnés All-American : 6[2]

• Hymne : The Fighting Gamecocks Lead the Way (en)[3]

• Mascotte : un coq de combat dénommé Cocky (en)

• Fanfare : Mighty Sound of the Southeast (en)

• Rivalités :
  • Tigers de Clemson (rivalité (en))
  • Bulldogs de la Géorgie (rivalité (en))
  • Wolfpack de North Carolina State (rivalité (en))
  • Tar Heels de la Caroline du Nord (rivalité (en))

• Titres de champion de conférence :

Saison	Conférence	Entraîneur	Bilan de saison	Bilan en conférence
1969	Atlantic Coast Conference	Paul Dietzel	7–4	6–0
Titres de champion de conférence : 1 AAC

• Titres de champion de division :

Les équipes de la conférence SEC ont été réparties en deux divisions depuis la saison 1992, USC se retrouvant dans la Division Est.

Saison	Division	Adversaire en finale de conférence	Résultat de la finale de conférence
2010	SEC East	Tigers d'Auburn	P 17–56
Titres de champion de division : 1

• Bowls :

USC a participé à 23 bowls.

Saison	Entraîneur	Bowl	Adversaire	Résultat
1945	John D. McMillan	Gator Bowl 1946	Demon Deacons de Wake Forest	P, 14–26
1969	Paul Dietzel	Peach Bowl 1969	Mountaineers de la Virginie-Occidentale	P, 30–14
1975	Jim Carlen	Tangerine Bowl 1975	Redskins de Miami (OH)	P, 70–20
1979		Hall of Fame Classic 1979	Tigers du Missouri	P, 14–24
1980		Gator Bowl 1980	Panthers de Pittsburgh	P, 90–37
1984	Joe Morrison	Gator Bowl 1984	Cowboys d'Oklahoma State	P, 14–21
1987		Gator Bowl 1987	Tigers de LSU	P, 13–30
1988		Liberty Bowl 1988	Hoosiers de l'Indiana	P, 10–34
1994	Brad Scott	Carquest Bowl 1995	Mountaineers de la Virginie-Occidentale	G, 24–21
2000	Lou Holtz	Outback Bowl 2001	Buckeyes d'Ohio State	G, 24–07
2001		Outback Bowl 2002	Buckeyes d'Ohio State	G, 31–28
2005	Steve Spurrier	Independence Bowl 2005	Tigers du Missouri	P, 31–38
2006		Liberty Bowl 2006	Cougars de Houston	G, 44–36
2008		Outback Bowl 2009	Hawkeyes de l'Iowa	P, 10–31
2009		PapaJohns.com Bowl 2010	Huskies du Connecticut	P, 70–20
2010		Chick-fil-A Bowl 2010	Seminoles de Florida State	P, 17–26
2011		Capital One Bowl 2012	Cornhuskers du Nebraska	G, 30–13
2012		Outback Bowl 2013	Wolverines du Michigan	G, 33–28
2013		Capital One Bowl 2014	Badgers du Wisconsin	G, 34–24
2014		Independence Bowl 2014	Hurricanes de Miami (FL)	G, 24–21
2016	Will Muschamp	Birmingham Bowl 2016	Bulls de South Florida	P, 39OT46
2017		Outback Bowl 2018	Wolverines du Michigan	G, 26–19
2018		Belk Bowl 2018	Cavaliers de la Virginie	P, 00–28
Bilan : 9 victoires, 14 défaites.

• Résumé :

Champions Division SEC Est	2010
Champions Conférence ACC	1969
Heisman Trophy	1980
Top 25 (AP)	1958, 1984, 1987, 2000, 2001, 2010, 2011, 2012, 2013
Top 25 (Coaches)	1984, 1987, 2000, 2001, 2010, 2011, 2012, 2013
Victoires dans un Bowl †	1994, 2000, 2001, 2006, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017

^† Les années indiquent la saison et non les années pendant lesquelles ont été joués les matchs.

L'équipe de football américain joue ses matchs à domicile au Williams-Brice Stadium, 20^e stade en capacité du football universitaire.

USC joue le premier match de son histoire lors du réveillon de Noêl 1982 contre l'équipe de l'Université Furman[4]. À cette époque, l'équipe de football n'a pas été financée par l'Université[4]. Les joueurs devaient fournir leur propres maillots et payer les frais de déplacement pour pouvoir jouer[4]. Ils étaient surnommés les enfants de la faculté par le journal The Post and Courier et leurs supporters arboraient les couleurs grenat et noir[5].

Affiche de 1902 exhibée par les fans d'USC.

USC remporte son premier match lors de sa troisième saison le 2 novembre 1895 contre Columbia AA[4]. L'équipe désigne son premier entraîneur principal, W. H. "Dixie" Whaley, la saison suivante[4]. C'est le 12 novembre 1896 qu'a lieu le premier match de rivalité contre Clemson (principale rivalité de USC) que USC gagne 12 à 6[4]. De 1902 à 1903, l'entraîneur C. R. Williams obtiendra un bilan de 14 victoires pour 3 défaites[6].

USC bat à nouveau Clemson pour la première fois depuis 1896 lors de la saison 1902[7]. A cette occasion, les supporter d'USC exhibent une affiche représentant un tigre chevauché par un coq de combat lequel est muni d'un fouet tout en tenant la queue du tigre comme s'il le dirigeait par la queue. Les supporter adverses n'ont pas apprécié ce dessin. Il s'est ensuivi des bagarres sporadiques dont certains protagonistes étaient munis de divers armes dont des coups de poing américains. Selon les journaux, le sang a coulé lors de certaines bagarres et plusieurs interventions médicales ont dû être prodiguées. Après le match du jeudi, le clan de Clemson déclare que si les étudiants de Carolina exhibaient à nouveau cette affiche (insultante selon eux) lors de la parade du vendredi, ils aurait des ennuis. Naturellement, les fans de Carolina exhibèrent l'affiche lors de la parade, expliquant que si vous recevez un ultimatum de votre rival, vous ferez exactement ce qu'il a dit de ne pas faire[8].

Christie Benet

Comme prévu, une nouvelle bagarre éclate avant que les deux parties n'acceptent de brûler mutuellement l'affiche afin de désamorcer les tensions. Les conséquences immédiates de ces incidents ont entraîné l'arrêt de la rivalité jusqu'en 1909[9]^,[10].

La saison 1903 est également la première du programme avec un bilan général positif de 8 victoires pour 2 défaites[6]. Le futur sénateur et ancien joueur vedette d'USC et d'UVA, Christie Benet (en), a dirigé les Gamecocks de 1904 à 1905 et 1908 à 1909. Le capitaine de 1904 Gene Oliver (en) joue contre l'équipe des Bulldogs de la Géorgie avec une mâchoire cassée.

Sol Metzger

Le Conseil d'Administration de l'Université va interdire toute activité au football américain dès la saison 1906 après que la Faculté se soit plaint de la grossièreté des chants et des encouragements des étudiants lors des matchs de football, ceux-ci n'étant pas de nature courtoise. Après quelques mois, le Conseil d'Administration revoit sa décision après avoir entendu les explications et diverses pétitions de la part des étudiants et d'anciens élèves. Les matchs ont été autorisés à reprendre en 1907. Une équipe de football rassemblée à la hâte, entraînée par le membre du conseil d'administration Douglas McKay, participe à la fin de la saison 1907 mais ne joue que trois matchs qu'elle remporte[11].

Billy Laval, natif de Columbia arrive comme entraîneur principal en 1928 à USC. Il vient de Purple de Furman (en)[12] et est engagé avec un contrat de 8 000 $ par an ce qui en fait l'entraîneur le mieux payé de l'état[13]. De 1928 à 1934, il obtient sept saisons consécutives avec un bilan positif (seul l'entraîneur principal Steve Spurrier y arrivera également entre les saisons 2008 et 2014) et un bilan global de 39 victoires, 26 défaites et 6 nuls. Il est dénommé en 2009 par le journal The State comme le plus grand entraîneur de l'histoire de South Carolina[13]. Il quitte USC à la suite de divergences au niveau des termes de son contrat.

Le Williams-Brice Stadium sera utilisé pour la première fois lors de la saison 1934. Auparavant les matchs étaient joués sur le campus[14].

Paul Dietzel (en) arrive à Columbia avant le début de saison 1966, ayant précédemment entraîné l'Army et LSU avec qui il a remporté le titre e champion national[15]. En 1969, il remporte le titre de champion de la conférence ACC et qualifie les Gamecocks pour le Peach Bowl. Il est nommé entraîneur de l'année de la conférence ACC[15]. Peu de temps après, South Carolina quitte l'ACC et devient équipe indépendante en début de saison 1971[16]. Dietzel terminera à USC avec un bilan de 42 victoires, 53 défaites et 1 nul (18–10–1 en ACC)[15]. L'héritage de Dietzel pour USC sera une nette amélioration des infrastructures sportives et l'écriture d'un nouveau hymne qui est toujours actuellement repris actuellement, "The Fighting Gamecocks Lead the Way (en)")[17].

Jim Carlen (en) en provenance des Red Raiders de Texas Tech et des Mountaineers de la Virginie-Occidentale remplace Paul Dietzel en 1975[18]. Sous son égide, le programme va atteindre un niveau nationale les conduisant à trois bowls[18], coachant le gagnant du Trophée Heisman 1980, George Rogers et obtenant un bilan de 45 victoires, 36 défaites et 1 nul[16]. Sous l'ère Carlen, le programme obtient deux saisons consécutives à 8–4 (1979–1980) et seulement une saison négative lors de ses sept années comme entraîneur[18]. La saison 1980 sera remarquable pour le senior running back George Rogers qui réussit un bilan de 1 894 yards à la course, record de la saison en NCAA. Il remporte ainsi le Trophée Heisman 1980. Rogers aura battu un grand nombre de très bons joueurs dont le RB de Georgia, Herschel Walker. En plus de cette performance de Rogers, les Gamecocks obtiennent un bilan de 8–4 et sont invités au Gator Bowl. En saison régulière, ils battent en déplacement les Michigan entraînés par le légendaire Bo Schembechler (en), 17 à 14. Cette victoire fera la renomée de Rogers et constitue un des plus grands moments de l'ère Carlen et de l'histoire du programme d'USC. Carlen prend sa retraite après sept saisons passées à USC[19].

C'est Joe Morrison qui devient l'entraîneur principal en 1983[20]. Surnommé "Man in Black" il obtient lors de sa première saison un bialn de 5 victoires pour 6 défaites mais en 1984, obtient 10 victoires pour 2 défaites, les Gamecocks étant classés 11^e au classement AP tout en se étant invité au Gator Bowl de 1984. Avant le début de cette saison, le revêtement Astroturf du terrain présent depuis le début des années 1970 est enlevé. Le Williams-Brice Stadium retrouve une pelouse naturelle toujours d'actualité. La défense de 1984 avait été surnommé la défense « Fire Ant ». En 1987, les Gamecocks obtiennent 8 victoires pour 4 défaites, sont classés n^o 15 au classement AP et invités à nouveau au Gator Bowl[21]. La défense de 1987 est surnommé le défense "Black Death", limitant sept équipes adverses à maximum 10 points par match et n'encaissant que 141 points en 12 matchs. Morrison dirige son dernier match lors du Liberty Bowl 1988[21] puisquil décède d'une crise cardiaque le 5 février 1989 à l'âge de 51 ans[20]. Son bilan à la tête d'USC aura été de 39 victoires, 28 défaites, 2 nuls, 3 bowls et 3 saisons avec au moins 8 victoires[16]^,[21]. Grâce à ces succès et à son image de "Man in Black", Morrison est resté une figure très populaire des Gamecocks. Lors de son premier match à la tête d'USC, Morrison aura été à l'origine de la tradition de faire jouer en avant match, le début d'Also sprach Zarathustra, thème du film 2001, l'Odyssée de l'espace, pour illustrer l'arrivée de l'équipe de football. Cette tradition perdue depuis plus de 30 ans[22].

South Carolina intègre la Southeastern Conference en 1992 sous la direction de l'entraîneur Sparky Woods (en).

Lou Holtz (en)

L'ancien entraîneur principal des Fighting Irish de Notre Dame, Lou Holtz sort de sa retraite et reprend les rênes d'USC en 1999[23]. Il hérite d'une situation catastrophique puisque depuis 1992, USC, plus jeune programme de la SEC, n'aura obtenu que trois saisons positives entre 1990 et 1998. USC n'avait gagné qu'un seul match lors de la saison 1998. Elle n'en gagne aucun lors de la première saison de Holtz[24]. Holtz améliore ensuite considérablement l'équipe puisqu'il obtient deux bilans positifs de suite (8-4 en 2000 et 9-3 en 2001)[25], remportant deux Outback Bowl en battant à deux reprises les Buckeyes d'Ohio State. Ces deux années auront été, à cette époque, les deux années les plus prolifiques de l'histoire du programme avec un bilan global sur deux ans de 17–7 et un bilan en matchs de conférence SEC de 10–6[25]. Ils sont à nouveau classés respectivement n^o 19 et n^o 13 en 2000 et 20001 au classement AP. Il s'ensuit deux saisons en négatif (5–7) en 2002 et 2003) même si l'équipe est toujours classée dans le Top 25 du classement AP[25]. Holtz termine ensuite sa dernière saison à la tête d'USC avec un bilan positif (6–5) en 2004[25] avant de prendre définitivement sa retraite[26], son bilan global étant de 33 victoires pour 37 défaites à South Carolina[16]^,[25].

Holtz est alors remplacé par Steve Spurrier (en), ancien entraîneur des Redskins de Washington en NFL et des Gators de la Floride en NCAA. Il reste pendant 11 ans à ta tête d'USC dont les 10 première années seront toutes positives, remportant 5 bowls pour 9 disputés. Il gagnera pour la première fois de l'histoire du programme le titre de champion de la Division Est de la SEC en 2010[27]. Plus tôt dans la saison, les Gamecocks avaient enregistre leur première victoire de leur histoire, 35 à 21, contre une équipe classée n^o 1, les champions sortant d'Alabama[28]. Lors des saisons 2011, 2012 et 2013, il obtient à trois reprises un bilan de 11 victoires pour 2 défaites, les meilleurs bilans annuels de l'histoire du programme et sont classés respectivement n^o 9 n^o 8 et n^o 4 par l'AP et le Coache's Poll[29]. L'équipe remporte quatre bowls consécutifs de 2011 à 2014. Le 12 octobre 2015, après un début de saison négatif (2 victoires pour 4 défaites), Spurrier présente sa démission[30]. Sous l'intérim de Shawn Elliott, la saison se termine en négatif (3-9) pour la première fois depuis 1990, après, entre autres, une défaite contre les Bulldogs de Citadel (en), une équipe de NCAA Division I FCS.

Will Muschamp en 2010.

Depuis le début de saison 2016, c'est Will Muschamp (en) qui dirige USC[31]. La saison 2016 se termine sur un bilan de 6-7 après avoir été battu lors du Birmingham Bowl 2016. USC renoue avec une saison positive en 2017 (9-4) et remporte l'Outback Bowl 2018[32]^,[33]. La saison régulière 2018 se termine avec un nouveau bilan positif de 7–5 mais les Gamecocks perdent 28 à 0 le Belk Bowl 2018 joué contre Virginie. La saison suivante est moins bonne puisque le bilan est négatif (4–8) et sans bowl.

• Tigers de Clemson : (Rivalité - Palmetto Bowl (en)

Cette rivalité est le plus gros événement sportif de l'année en termes de vente de tickets d'entrée en Caroline du Sud. De 1896 à 1959, les matchs USC-Clemson étaient organisés lors du Big Thursday sur le champ de foire de Columbia. En 1960, ceux-ci sont organisés alternativement dans les stades de chaque équipe et le match annuel est officiellement dénommé le Palmetto Bowl[34].

Fin de saison 2017, ce match de rivalité est classé 21^e avec 115 matchs joués. Les Gamecocks ont gagné 5 matchs consécutifs de 2009 à 2013, (la meilleure série de Clemson étant de quatre matchs consécutifs)[35].

• Bulldogs de la Géorgie : (Rivalité Georgia-USC (en))

Une rivalité de frontière qui perdure depuis 1894.

Le match de la saison 1980 oppose les futurs gagnants du Trophée Heisman, George Rogers (en 1980) et Herschel Walker (en 1982). Emmenés par les 219 yards à la course de Walker, Georgia gagne le match 13 à 10. Ils iront jusqu'à remporter le titre de champion national cette année là. Rogers quant à lui gagne 168 yards à la course, terminant une saison fantastique qui lui fera gagner le Trophée Heisman.

Depuis 1997, ces matchs de rivalité ont été retransmis au niveau national en télévision(6 on ESPN2, 5 on ESPN and 5 on CBS). Ces matchs sont devenus très compétitifs depuis que USC a rejopint la Conférence SEC en 1990, Georgia ayant depuis remporté 14 matchs contre 9 à USC[36].

• Wolfpack de North Carolina State : (Rivalité NC State-USC (en))

Cette rivalité débute en 1900 par la victoire de USC 12 à rien sur NC State appelée à l'époque A&M College of North Carolina. Ces deux équipes étaient membres fondateurs de l'Atlantic Coast Conference, elles se rencontres chaque année de 1956 à 1991 (à l'exception de la saison 1967). Même après le départ de USC de cette conférence en 1971, les matchs sont encore joués chaque année jusqu'en 1991. Elles ne se sont plus rencontrées depuis qu'à quatre reprises (1999, 2008, 2009, 2017).

• Tar Heels de la Caroline du Nord : (Rivalité - Battle of the Carolinas (en)

Cette rivalité débute en 1903. Même si ces équipes ne sont plus des adversaires de la même conférence depuis le départ d'USC de l'ACC en 1971, les équipes se rencontrent encore occasionnellement. Dans les années 2010, le match a toujours été joué un jeudi. Les prochaines rencontres devraient avoir lieu en 2019 et 2023[37].

USC a gagné 6 des 7 dernières rencontres[38].

La liste suivante énumère les Gamecocks de la Caroline du Sud ayant joué en NFL[46] :

• Damiere Byrd (en) – WR – Patriots de la Nouvelle-Angleterre
• A. J. Cann (en) – OL – Jaguars de Jacksonville
• Jared Cook – TE – Saints de La Nouvelle-Orléans
• Pharoh Cooper (en) – WR – Panthers de la Caroline
• Dennis Daley (en) – OT – Panthers de la Caroline
• Mike Davis (en) – RB – Panthers de la Caroline
• Patrick DiMarco (en) – FB – Bills de Buffalo
• Rashad Fenton (en) – CB – Chiefs de Kansas City
• Stephon Gilmore – CB – Patriots de la Nouvelle-Angleterre
• Hayden Hurst – TE – Falcons d'Atlanta
• Melvin Ingram – LB – Chargers de Los Angeles
• Alshon Jeffery – WR – Eagles de Philadelphie
• Johnathan Joseph – CB – Titans du Tennessee
• Skai Moore (en) – LB – Colts d'Indianapolis
• Deebo Samuel – WR – 49ers de San Francisco
• Brandon Shell (en) – OT – Seahawks de Seattle
• D. J. Swearinger (en) – S – Saints de La Nouvelle-Orléans
• Javon Kinlaw (en) – DT – 49ers de San Francisco

• Logo du Fighting Gamecock – Depuis 1969, le casque d'USC, quelle que soit sa couleur, comporte le logo d'un coq de combat (gamecock). Cet oiseau, qui comprend des éperons métalliques, était généralement présenté à l'intérieur de la lettre « C » majuscule mais était parfois apposé seul. Les casques étaient soit blancs (avec garniture grenat et noir et le logo gamecock avec ou sans le « C »), soit grenat (avec garniture blanche et noire avec le logo logo gamecock avec le « C ») soit noir (avec garniture grenat et blanc et logo gamecock avec le « C »). Depuis 2015, le casque est de couleur blanc avec trois bandes centrales allant de l'avant vers l'arrière de couleur noir, blanc et grenat, le gamecok avec la lettre « C » de couleur grenat avec une finition chromée[47].

• Also sprach Zarathustra – L'entrée des joueurs de Caroline du Sud sur la pelouse du stade Williams-Brice sur l'air de Strauss « Also sprach Zarathustra », populairement connu depuis le film "2001, l’Odyssée de l'espace (2001: A Space Odyssey). Cette tradition a débuté en 1983, dès le premier match sous la conduite de l'entraîneur principal Joe Morrison.

• Carolina et Gamecocks sur le maillot – Depuis l'arrivée de l'entraîneur Jim Carlen en 1975, USC a fait figurer par intermittence les mots « Carolina » et « Gamecocks » sur le devant de son maillot. Le mot "Gamecocks" apparaissait seul pendant une grande partie des années 1980 et au début des années 1990, "Carolina" apparaît seul sur le maillot depuis la fin des années 1990.

• Les wagons de trains (Cockaboose Railroad) – En 1990, des wagonnets de train sont rénovés et aménagés aux couleurs des Gamecoks. Ils se trouvent sur une voie ferrée partielle et à l'arrêt, à l'extérieur du stade[48].

• Drapeau de l'État (Palmetto Tree/Crescent) – En tant qu'université phare de l'État de Caroline du Sud[49]^,[50]^,[51]^,[52], USC met bien en évidence, les jours de match, son drapeau et de son logo représentant un palmier et un croissant (Palmetto Tree / Crescent). Les joueurs entrent sur le terrain précédés par le drapeau de l'État. Le terrain du stade est ornée du palmier et du croissant de couleur grenat et blanc. Le drapeau de l'État est présent au dos des casques des joueurs[53].

• If It Ain't Swayin', Then We Ain't Playin – Cette expression provient d'un commentaire de l'entraîneur Joe Morrison (« If it ain't swayin', we ain't playin' » - « Si ça ne bouge pas, alors on ne joue pas. ») en parlant du « balancement » de l'étage supérieur du stade Williams-Brice ressenti par les spectateurs en 1983 à l'occasion de la victoire 38-14 sur les Trojans d'USC. Cette phrase est devenue un slogan pour les fans de la Caroline, même après que l'on ait ajouté au stade l'East Upper Deck pour réduire le balancement.

• Sir Big Spur – « Sir Big Spur » (à l'origine appelé « Cocky Doodle Lou ») est le premier coq de combat officiel de l'université et il assiste aux matchs de football et de baseball d'USC.

• Cocky – « Cocky » est la mascotte d'USC depuis 1980. Il est le fils de « Sir Big Spur » et a été désigné quatre fois champion national, cinq fois mascotte « All-American ». Il a également remporté en 2003 le prix du « Capital One National Mascot of the Year ». Cocky apparaît lors de tous les matchs de football américain à domicile d'USC et son apparition « magique » a été l'élément le plus marquant de la cérémonie d'ouverture de la saison 2001[54].

• Sandstorm – À partir d'octobre 2008, l'instrumental Sandstorm du disc jockey Darude est diffusé dans le stade avant que la Caroline du Sud ne commence le match et chaque fois que l'équipe donne un coup de pied d'engagement après avoir inscrit des points; la diffusion est arrêtée lorsque le botteur entre en contact avec le ballon. Pendant sa diffusion, les fans agitent des serviettes blanches au-dessus de leurs têtes[55].