Smolyan

Selon des fouilles archéologiques, Smoljan a été occupé par les Thraces depuis le II^e millénaire av. J.-C. La ville reçut son nom actuel de la tribu slave des Smoljani, qui s'y installa au VII^e siècle. Le premier nom de la colonie slave fut Ezerovo. À d'autres époques, elle s'est appelée Aetos, Aha-Čelebi (Ахъ-Челеби), puis Paşmaklı en turc.
Au Moyen Âge, la ville fit partie de l'Empire byzantin, puis des différents royaumes bulgares. Au XIV^e siècle, elle fut dominée, comme toute la région des Rhodopes, par le comte bulgare Momčil, avant d'être incorporée à l'Empire ottoman, dont la domination dura cinq siècles.

La ville fut reprise aux Ottomans en 1912, au cours de la Première Guerre balkanique par des troupes bulgares du régiment Sredna Gora commandées par Vladimir Serafimov.

En 1936, des fouilles archéologiques furent menées au-dessus de Smoljan, près des vestiges encore conservés de la forteresse d'Aetos. Des murs de fortification en pierre et en mortier furent mis au jour, d'une épaisseur d'environ deux mètres, ainsi que l'ancienne colonie slave de Mogila (Могила).

La ville moderne de Smoljan vit le jour en 1960, par la fusion des villages d'Ustovo, Rajkovo et Ezerovo. Le village d'Ezerovo était situé au-dessus des lacs de Smoljan, Rajkovo était un centre d'artisanat, Ustovo un centre de commerce.

Grâce à la situation favorable du mont Rošen, l'Observatoire national bulgare a été installé près de Smoljan. Il propose un planétarium au centre de la ville. Il existe dans la ville une salle de théâtre et un groupe de théâtre du nom de « Collectif théâtral international des Rhodopes ». Les principales curiosités touristiques de la ville sont :

• le musée historique (depuis 1935, d'abord avec un statut de musée régional)
• la grotte d'Uhlovica (пещера Ухловица)
• les églises
  • Sveti Georgi (Saint-Georges)
  • Sveta Bogorodica (Notre-Dame)
  • Sveti Teodor Stratilat (Saint-Théodore Stratilat)
  • Sveti Vissarion Smolenski (Saint-Vissarion de Smoljan, inaugurée en 2006, la deuxième église de Bulgarie par sa taille)

• des maisons de l'époque de la Renaissance bulgare,
• la galerie d'art,
• l'ancien siège du gouverneur ottoman : konak d'Ali-Bej (Али-Бейският конак Ali Bejskijat Konak)
• la rue des marchands de cuivre (медникарската чаршия).

Une reconstruction du nouveau centre-ville a été réalisée en 1983.

Smoljan est également le siège administratif de l'obština de Smoljan, qui constitue une subdivision de l'oblast de Smoljan. L'obština de Smoljan comprend, outre la ville, 79 villages.

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  Fresques de l'église Sveta Nedelja dans le quartier de Rajkovo
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  Collège technique de Smoljan
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  Rochers dits « la mariée »
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  Fresque de la rue Minjorska
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  Église Sveti Visarion Smolenski
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  Place Svoboda (de la liberté) et boulevard Bălgarija
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  « Tous pour un et un pour tous » - quartier de Rajkovo
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  Rue Ustovo