Site archéologique de Brandes

L'exploitation médiévale s'étendait du Gua (vallée de la Sarenne) jusqu'au lac Blanc. Ce massif faisait également l'objet d'exploitations, notamment du cuivre, depuis l'âge du bronze[2].^{[Information douteuse]}

Le site est fouillé et étudié sans interruption depuis 1977 par une équipe du CNRS[3]. Toutes les étapes de l’extraction minière se retrouvent à Brandes : extraction, concassage, broyage et lavage du minerai[4].

L'accès au public est libre, le site étant équipé de panneaux explicatifs. Des visites guidées des ruines (dont celle d'un ancien château médiéval) sont organisées par le service culturel de la commune d'Huez[5].

Autre vue du site.

Durant l'Antiquité, un fortin a été édifié pour protéger l'accès par la voie romaine[6].

La mine est exploitée pour le compte des dauphins de Viennois. Elle permet le financement de la collégiale Saint-André de Grenoble en 1228 par André Dauphin de Bourgogne[7].

Le village médiéval est composé d'un château, d'une église paroissiale avec cimetière, d'environ 80 habitations, de chantiers miniers de surface et souterrains ainsi que de plusieurs quartiers industriels. C'est le seul cas de coron médiéval connu[8] et conservé dans sa globalité, ce qui en fait un site unique en Europe, classé au titre des monuments historiques par arrêté du 6 août 1995[9].

À la fin du XIX^e siècle, un petit oratoire est construit sur les vestiges de l'église[10].

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Alpe d'Huez » (voir la liste des auteurs).